越南，與中國(guó)山水相連，雞犬相聞，它世代受漢文化的浸潤(rùn)，歷史上，曾長(zhǎng)期受中國(guó)朝廷的轄屬或保護(hù)。第一個(gè)在越南稱(chēng)帝的中國(guó)人遠(yuǎn)在秦漢時(shí)代，此人堪稱(chēng)世界范圍內(nèi)最長(zhǎng)壽的帝王--他就是趙佗。

平定嶺南

毛澤東曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，趙佗是“南下干部第一人”，他是開(kāi)發(fā)嶺南的第一人。趙佗在公元前204年創(chuàng)立了“東西萬(wàn)余里”的南越國(guó)，以后“趙佗歸漢”，嶺南正式列入中國(guó)統(tǒng)一的版圖。

趙佗19歲獲賜護(hù)駕御劍隨秦始皇出巡。公元前219年，被封副帥隨主帥任囂率領(lǐng)50萬(wàn)大軍征戰(zhàn)嶺南。公元前204年，創(chuàng)立南越國(guó)，自號(hào)“南越武王”公元前195年，漢高祖正式分封他為南越王”。呂后時(shí)期，漢越矛盾激化，呂后發(fā)兵南下攻打南越。他發(fā)兵抵抗，并反攻到湖南一帶。最后，即位稱(chēng)帝，號(hào)為“武帝”。他重視傳入中原漢文化和先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，并融合越地社會(huì)，使嶺南生產(chǎn)發(fā)展，人民安居樂(lè)業(yè)，創(chuàng)下歷史偉業(yè)，成為一代偉人。從任囂、趙佗開(kāi)始，嶺南有了人類(lèi)文明的標(biāo)志——城堡和文字，發(fā)展冶鐵業(yè)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展進(jìn)入了新的歷史時(shí)期。歷史上許多贊頌趙佗的詩(shī)篇，表明了人民對(duì)他的崇敬和懷念。

南越國(guó)是嶺南地區(qū)第一個(gè)王國(guó)，是一個(gè)地方性政權(quán)，是趙佗在公元前204年建立的，趙佗自稱(chēng)“南越武帝”。其后臣屬西漢，接受漢朝封王。都城設(shè)在番禺（今廣州），廣州是嶺南地區(qū)的第一個(gè)古都。

南越國(guó)自公元前204年建立至公元前111年漢平南越，歷五代，共93年。

秦始皇統(tǒng)一六國(guó)之后，開(kāi)始著手平定嶺南地區(qū)的百越之地。前219年，秦始皇派屠睢為主將、趙佗為副將率領(lǐng)50萬(wàn)大軍平定嶺南，屠睢因?yàn)闉E殺無(wú)辜，引起當(dāng)?shù)厝说念B強(qiáng)反抗，被當(dāng)?shù)厝藲⑺馈Ｇ厥蓟手匦氯蚊螄虨橹鲗ⅲ⒑挖w佗一起率領(lǐng)大軍經(jīng)過(guò)四年努力，于前214年完成平定嶺南的大業(yè)。

南越稱(chēng)王

秦始皇死后，秦二世繼位，由于他的暴政激起了前209年的陳勝吳廣起義，接著就是劉邦和項(xiàng)羽的“楚漢相爭(zhēng)”，中原陷入了一片混亂狀態(tài)。前208年，南海郡尉任囂病重，他臨死前把時(shí)任龍川縣令的趙佗召來(lái)，向他闡述了依靠南海郡傍山靠海、有險(xiǎn)可據(jù)的有利地形來(lái)建立國(guó)家，以抵抗中原各起義軍隊(duì)的侵犯；并當(dāng)即向趙佗頒布任命文書(shū)，讓趙佗代行南海郡尉的職務(wù)。

不久，任囂病亡，趙佗向南嶺各關(guān)口的軍隊(duì)傳達(dá)了據(jù)險(xiǎn)防守的指令，防止中原的起義軍隊(duì)進(jìn)犯，并借機(jī)殺了秦朝安置在南海郡的官吏們，換上自己的親信。秦朝滅亡后，前203年[2]，趙佗起兵兼并桂林郡和象郡，在嶺南地區(qū)建立南越國(guó)，自稱(chēng)“南越武王”。南越國(guó)的疆土，北至南嶺（今廣東北部、廣西北部和江西南部一帶），西至夜郎（今廣西，云南的大部），南至海(今越南的中部和北部)，東至閩越(今福建南部)。都城在番禺，今廣州市。

臣服漢朝

經(jīng)過(guò)多年征戰(zhàn)，劉邦建立了西漢政權(quán)，并平定了中原包括項(xiàng)羽在內(nèi)的其余軍事勢(shì)力。而此時(shí)的中原，已經(jīng)兵亂多年，百姓生活勞頓困苦，所以劉邦決定不用軍事剿滅的方式來(lái)對(duì)付南越國(guó)。前196年，漢高祖劉邦派遣大夫陸賈出使南越，勸趙佗歸漢。在陸賈勸說(shuō)下，趙佗接受了漢高祖賜給的南越王印綬，臣服漢朝，使南越國(guó)成為漢朝的一個(gè)藩屬?lài)?guó)。此后，南越國(guó)和漢朝互派使者，互相通市，劉邦成功的通過(guò)和平的方式，使得趙佗歸順，沒(méi)有成為漢朝南邊的敵對(duì)勢(shì)力。

南越稱(chēng)帝

漢高祖劉邦去世后，呂后臨朝，開(kāi)始和趙佗交惡。她發(fā)布了和南越交界的地區(qū)禁止向南越國(guó)出售鐵器和其它物品的禁令。趙佗覺(jué)得呂后可能會(huì)通過(guò)長(zhǎng)沙國(guó)（漢朝的另一個(gè)藩屬?lài)?guó)，位于南越國(guó)北部，現(xiàn)湖南省境內(nèi)）來(lái)吞并他，于是趙佗宣布脫離漢朝，自稱(chēng)“南越武帝”，出兵攻打長(zhǎng)沙國(guó)，并在打敗長(zhǎng)沙國(guó)的邊境數(shù)縣后撤回。

呂后隨即派遣大將隆慮侯和周灶前去攻打趙佗，但由于中原的士兵不適應(yīng)南越一帶炎熱和潮濕的氣候，紛紛得病，連南嶺都沒(méi)有越過(guò)。一年后，呂后死去，漢朝的軍隊(duì)停止了進(jìn)攻。

這時(shí)的趙佗憑借著他的軍隊(duì)揚(yáng)威于南越一帶，并通過(guò)財(cái)物賄賂的方式，使得閩越、西甌和駱越都紛紛歸屬南越，領(lǐng)地范圍擴(kuò)張至頂峰。趙佗也開(kāi)始以皇帝的身份發(fā)號(hào)施令，與漢朝對(duì)立起來(lái)。

趙佗歸漢

前179年，呂后死后，漢文帝劉恒即位，他派人重修了趙佗先人的墓地，設(shè)置守墓人每年按時(shí)祭祀，并給趙佗的堂兄弟們賞賜了官職和財(cái)物。接著漢文帝在丞相陳平的推薦下，任命漢高祖時(shí)曾多次出使南越的陸賈為太中大夫，令其再次出使南越說(shuō)服趙佗歸漢。

陸賈到了南越后，向趙佗曉以利害關(guān)系，趙佗被再次說(shuō)服，決定去除帝號(hào)歸復(fù)漢朝，仍稱(chēng)“南越王”。一直到漢景帝時(shí)代，趙佗都向漢朝稱(chēng)臣，每年在春秋兩季派人到長(zhǎng)安朝見(jiàn)漢朝皇帝，象諸侯王一樣接受漢朝皇帝的命令。但是在南越國(guó)內(nèi)，趙佗仍然繼續(xù)用著皇帝的名號(hào)。

漢武帝建元四年（前137年）南越王趙佗去世，享年約一百余歲，葬于番禺（今廣州）。趙佗死后，其后代續(xù)任了四代南越王。一直到前111年，南越國(guó)被漢朝所滅。