中國古代的第二個封建王朝漢的皇帝，他的雄才偉略是真正的使中華民族世代光榮的。《謚法》說“威強睿德曰武”，就是說威嚴，堅強，明智，仁德叫武。他的雄才大略、文治武功使?jié)h朝成為當時世界上最強大的國家，他也因此成為了中國歷史上偉大的皇帝之一。漢武帝劉徹，原名劉彘，立為太子時改名為徹，漢武帝是漢景帝劉啟的第九子，漢文帝劉恒的孫子，漢高祖劉邦的曾孫，7歲即位在位時間54年，應該算是歷史上在位時間比較久的一位皇帝了。

登基之初，漢武帝在政治、經濟、文化上都進行了一系列的改革，對內漢武帝繼續(xù)父親生前推行的養(yǎng)生息民政策，進一步削弱諸侯的勢力，鞏固中央對地方的控制，以法令的形式頒布推恩令，推動諸侯分封諸子為侯，削弱個諸侯的勢力。同時，設立刺史，監(jiān)察地方。加強中央集權，將冶鐵、煮鹽、釀酒等都收為由中央統一管理，禁止諸侯國私自鑄錢，使得財政權集于中央。

文化上，漢武帝劉徹推行董仲舒的“罷黜百家，獨尊儒術”，為儒學在中國的扎根和繁榮奠定了扎實的基礎，在推行儒術的同時積極加強國家的法治建設，以嚴格的法來約束民眾，形成制約力，有利于中央統治階級的管理。于是，西漢形成一種很特殊的場面，對統治階級內部都有著較嚴格的法規(guī)和刑法，很強硬，而對于百姓則采用儒教這樣一種比較懷柔的辦法進行說教和勸服，整個西漢王朝才彰顯出活力來。

經一系列發(fā)展經濟與民生政策之后，西漢王朝的國力蒸蒸日上。漢武帝在實施這些政策的同時，也在積極準備軍事力量的發(fā)展。漢武帝先平定南方一些地方的叛亂，解決好國內的問題后，漢武帝開始思考邊塞問題，在經過一番思考后，決定主動對匈奴出兵。

漢武帝的主動出擊，改變了以往王朝對匈奴部落采取以和親的方式而取得暫時安穩(wěn)的被動局面，開始對匈奴正式宣戰(zhàn)，并派西漢王朝的得力干將，青年俊才們衛(wèi)青、霍去病、周亞夫等征伐匈奴。三次大規(guī)模的出擊，初見成效，收河套地區(qū)，奪取河西走廊，從而擴大了西漢王朝的版圖。

公元前129年，匈奴南下，漢武帝派衛(wèi)青迎擊匈奴，首次出戰(zhàn)就擔此重任的衛(wèi)青，在戰(zhàn)場上展示出過人的軍事才能，不僅英勇善戰(zhàn)，還頗有策略，在戰(zhàn)場上謀劃大局以求周全，衛(wèi)青要讓每一次戰(zhàn)爭盡量贏得漂亮，要盡可能都爭取勝利，即使失敗也力保將損失降到最低。第一次出征的衛(wèi)青，向漢武帝昭示的不僅是他個人的能力還有漢武帝識人的慧眼，此次作戰(zhàn)衛(wèi)青為車騎將軍帶一路軍隊，其余三路均告失敗，只有衛(wèi)青一路勝利，漢武帝看到衛(wèi)青勝利凱旋，非常賞識，自己果然沒看錯便加封衛(wèi)青關內侯。

公元前128年，匈奴再次南下，來勢洶洶，定是有備而來，匈奴軍隊在邊塞入關的過程中，一路侵占良田屋舍，燒殺搶奪，無所不為劫掠百姓兩千多人。漢武帝先派李廣鎮(zhèn)守要塞地區(qū)，狡猾的匈奴又躲過了李廣鎮(zhèn)守的地區(qū)，繞道入塞，于是漢武帝又派衛(wèi)青出征，迂回到匈奴背后攻擊，衛(wèi)青率三萬騎兵，長驅而進，趕往前線。英勇的衛(wèi)青身披鎧甲直奔匈奴駐地，長驅而入，斬殺、俘獲敵人數千名，匈奴大敗而逃。

公元前127年，匈奴集結大力量再次攻擊漢朝，這也是西漢對匈奴的第一次大戰(zhàn)役。雙方都投入了大量的兵力，準備這一場最大最激烈的交鋒，武帝派衛(wèi)青率四萬大軍進攻匈奴一直盤踞的黃河河套地區(qū)，衛(wèi)青采用“迂回側擊”的戰(zhàn)術，繞到匈奴軍的后方，迅速攻占高闕，隔斷匈奴各個部落首領之間的聯系，完全控制了河套地區(qū)。

而在擊破匈奴部落的同時在他們盤踞的地方修建防御之事，這樣，不但解除了匈奴騎兵對長安的直接威脅，也建立起了進一步反擊匈奴的前方基地。

此后的幾年，匈奴雖然被壓制，但是游牧民族的血性和野性使他們一次又一次反抗，不甘心的匈奴在幾年內多次出兵，但是卻節(jié)節(jié)敗退，元朔六年(公元前124年)二月，漢武帝又命衛(wèi)青攻打匈奴。這一次的出征對匈奴是一個致命的打擊，經過這一戰(zhàn)，匈奴的勢力基本就被消滅了，再也沒有實力輕易入關了。

漢武帝在四處征伐的同時也不忘加快對外的文化交流，他派張騫出使西域，獲得了大量的西域資料，打通了絲綢之路，豐富了中原的物質生活，并加強了中西文化交流。漢武帝在即位以來，創(chuàng)造了無數個第一，不管后人對他是褒是貶，沒有他就沒有今天厚重的歷史和繁榮的景象。