唐太宗李世民與隋煬帝楊廣，一個(gè)是模范皇帝流芳千古，一個(gè)是反面教材遺臭萬(wàn)年。因?yàn)槔钍烂駥?duì)于唐朝的特殊功績(jī)，唐朝人留下來(lái)的有關(guān)記載與評(píng)論99%都是贊揚(yáng)歌頌，而楊廣被視同亡國(guó)之君，身敗名裂，唐朝人留下關(guān)于他的記載都是謾罵和攻擊，連隋煬帝這個(gè)謚號(hào)也是唐朝恩賜的，充滿貶義。本文比較一下兩人的歷史功過(guò)，并非多余的事，實(shí)際上這兩人可以比較的地方很多，也很發(fā)人深省。

在為本朝平定天下方面，李世民戰(zhàn)功赫赫盡人皆知自不必說(shuō)，楊廣也有平陳的很好的成績(jī)單。那時(shí)楊廣以晉王身份率軍出征，51.8萬(wàn)兵馬、50位總管，皆由楊廣統(tǒng)一指揮。軍事行動(dòng)方面固然有高颎等參謀決斷之功，但楊廣作為統(tǒng)帥的作用恐怕也不能簡(jiǎn)單地一筆勾銷(xiāo)。對(duì)本朝的戰(zhàn)功，李世民更大。

隋煬帝與突厥啟民可汗一度將雙邊關(guān)系提升至蜜月期，直到啟民可汗去世以后，雙方關(guān)系惡化。對(duì)吐谷渾的征服，使得今天的青海的大部分地區(qū)歷史上首次置于中原王朝的行政管轄之下。唐太宗對(duì)東突厥的的戰(zhàn)爭(zhēng)取得決定性的勝利，頡利可汗被俘，以前臣服于東突厥的各族都奉唐太宗為“天可汗”。對(duì)高麗，隋煬帝三次勞師遠(yuǎn)征，第三次雖然高麗王乞降的結(jié)局給隋朝一點(diǎn)面子，但隋朝顯然沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性收獲。唐太宗不顧眾多大臣甚至后宮徐惠的批評(píng)和反對(duì)，堅(jiān)持征高麗，還是未能取勝。大體說(shuō)來(lái)，兩人對(duì)本朝都有開(kāi)疆拓土的業(yè)績(jī)，唐太宗的成績(jī)更突出。

經(jīng)營(yíng)洛陽(yáng)和修大運(yùn)河是彼此相關(guān)連的兩件事。大運(yùn)河把以長(zhǎng)安為政治中心的中國(guó)西部，與舊日北朝的高齊與南朝的陳控制的東部地區(qū)緊密聯(lián)系起來(lái)。中學(xué)和大學(xué)的教科書(shū)上大多強(qiáng)調(diào)運(yùn)河溝通了海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢(qián)塘江五大水系的樞紐作用，其實(shí)這是按照元朝大運(yùn)河的走向和作用來(lái)理解隋唐運(yùn)河了。在古代農(nóng)業(yè)文明國(guó)度里能有隋唐大運(yùn)河這樣的構(gòu)思和決策，毫無(wú)疑問(wèn)是十分罕見(jiàn)的，然而又是經(jīng)濟(jì)上交通上極其有效的。唐人有詩(shī)贊曰：“盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無(wú)水殿龍舟事，共禹論功不較多。”

其實(shí)就大運(yùn)河的作用來(lái)講，隋朝大運(yùn)河工程的意義決不會(huì)在傳說(shuō)中大禹治水的功績(jī)之下的。“水殿龍舟”的輝煌與奢侈，都不能掩蓋大運(yùn)河的長(zhǎng)久價(jià)值。營(yíng)建東都洛陽(yáng)，政治上便于控制東方形勢(shì)，軍事上兼有防御作用，經(jīng)濟(jì)上結(jié)合附近的洛口倉(cāng)、回洛倉(cāng)，緩解了朝廷的漕運(yùn)壓力，為災(zāi)荒年景里朝廷東遷就食奠定了很好的基礎(chǔ)。隋煬帝營(yíng)建洛陽(yáng)，在中國(guó)的政治中心從偏處西部的長(zhǎng)安向東邊的開(kāi)封等地轉(zhuǎn)移的歷史進(jìn)程中，扮演了重要的角色。從長(zhǎng)時(shí)段歷史來(lái)看，這兩大工程對(duì)后代的影響力是巨大的，其正面效益應(yīng)該超過(guò)長(zhǎng)城工程。所以說(shuō)，隋朝修大運(yùn)河與營(yíng)建東都洛陽(yáng)的歷史作用絕對(duì)不可低估。這也是隋煬帝心胸遠(yuǎn)見(jiàn)的卓越表現(xiàn)，此舉奠定了他在歷史上的特殊地位。