宋英宗趙曙是宋太宗趙廣義的重孫子，是宋仁宗趙禎的堂兄趙允的的第十三個(gè)兒子。宋仁宗自己的三個(gè)兒子都早夭，所以帝位后繼無(wú)人，在公元1035年的時(shí)候，趙曙就被宋仁宗接到了皇宮中撫養(yǎng)，還給他賜了名字叫做趙宗實(shí)，還讓曹皇后撫養(yǎng)趙曙。1058年，丞相韓琦、龍圖閣直學(xué)士包拯等人又向仁宗提了要立儲(chǔ)君，仁宗說(shuō)后宮又有懷孕的，此事等等再說(shuō)。結(jié)果沒(méi)多久，后宮確實(shí)有人生產(chǎn)，但是后來(lái)生出來(lái)個(gè)女孩。1062年，趙宗實(shí)被立為皇太子，后改名為趙曙。

趙曙聽(tīng)到詔命后稱(chēng)病，想推辭不當(dāng)這個(gè)皇子，還請(qǐng)人撰寫(xiě)奏疏，奏疏上了十多遍，但是宋仁宗還是沒(méi)有同意，還下詔讓同判大宗正事安國(guó)公從古等人前往勸告趙曙服從皇命，于是眾臣到趙曙臥室扶起他送入皇宮。趙曙這才勉強(qiáng)答應(yīng)做皇太子，還吩咐自己的人說(shuō)：“謹(jǐn)慎地守好我的房子，等皇上有了后嗣，我就會(huì)回來(lái)住。”1063年，宋仁宗逝世，曹皇后昭告了宋仁宗的遺詔，讓趙曙繼承皇帝位。后趙曙繼位，是為宋英宗。趙曙即位之后就開(kāi)始斷斷續(xù)續(xù)的生病，由于生病所以政務(wù)上面就由曹太后來(lái)垂簾聽(tīng)政。一些宦官就常常向曹太后說(shuō)趙曙的壞話(huà)，致使兩宮之間產(chǎn)生了嫌隙后。韓琦、歐陽(yáng)修在這中間好言相勸，兩人關(guān)系才有所緩和。后來(lái)宋英宗身體痊愈之后就自己親政，在1066年的時(shí)候立了自己的兒子趙瑣為皇太子。一年之后趙曙就因病去世了。

根據(jù)歷史上的記載，宋英宗十分仰慕北宋時(shí)候的大才子蘇軾，而且是在沒(méi)繼位之前就已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇軾了。宋英宗從小就喜歡讀書(shū)，喜歡這樣一位大文豪說(shuō)起來(lái)也不是什么奇怪的事情。在繼位之后，宋英宗原本想按照唐朝時(shí)候的慣例，把蘇軾召到翰林院來(lái)入職，并且還準(zhǔn)備授任他任知制誥一職。但是當(dāng)時(shí)的宰相韓琦卻提出來(lái)說(shuō)，蘇軾是一個(gè)能夠大器晚成的人，將來(lái)一定能夠得到皇上的重用，現(xiàn)在朝廷要做的就是要好好的栽培他，這樣全國(guó)上下的文人學(xué)士看到蘇軾的例子，都會(huì)為皇上你效力的。到那個(gè)時(shí)候，這個(gè)是人心所向，所以不會(huì)有人對(duì)這個(gè)有什么異議了。但是如果皇上這個(gè)時(shí)候突然重用蘇軾，天下的士大夫們恐怕會(huì)對(duì)此多有微詞，或者懷疑蘇軾的能力，這對(duì)蘇軾是非常不利的。

趙曙問(wèn)韓琦，如果讓蘇軾擔(dān)任修起居注怎么樣，韓琦說(shuō)，修起居注的官職和知制誥官職在性質(zhì)上是差不多的，而且官品也差不多，讓他做修起居注還不如就讓他做知制誥，這樣之前的安排也都白費(fèi)了。所以最后宋英宗只是任命蘇軾在史館試用。然最后蘇軾也沒(méi)有和韓琦說(shuō)的那樣受到了朝廷的重用，當(dāng)然這也跟宋英宗在位僅僅五年有關(guān)。要是宋英宗能夠長(zhǎng)壽一些，對(duì)于蘇軾來(lái)說(shuō)，他的命運(yùn)可能會(huì)有非常大的不同，不至于這樣嗟嘆半生了。

宋英宗的身體好像一直都不是很好，他一開(kāi)始繼位的時(shí)候身體就有問(wèn)題，大致上應(yīng)該就是有什么隱疾了。在史書(shū)上對(duì)宋英宗的死記載的并不是很清楚，所以也是一個(gè)比較大的疑問(wèn)。史書(shū)里說(shuō)宋英宗是“不為燕嬉褻慢，服御儉素如儒者”。也就是說(shuō)，宋英宗身上并不好色縱欲、暴飲暴食、冷暖失衡、生活無(wú)規(guī)律、性格不好等等這些缺點(diǎn)，所以致病原因也少了很多。大致上也就只剩下兩個(gè)原因了，一是忙于政務(wù)，累的，二是未知的什么因素。但是宋代的皇帝，除了太祖太宗曾親自領(lǐng)兵外出作戰(zhàn)外，其余都只是掛個(gè)皇帝的名頭罷了，政務(wù)一般都是交付給宰相率領(lǐng)的內(nèi)閣去處理的，所以說(shuō)皇帝本人是沒(méi)有什么事情做的。而且宋真宗與遼國(guó)簽訂了和約之后，北宋進(jìn)入了一個(gè)和平時(shí)期，其后的仁宗、英宗、神宗三代皇帝是沒(méi)有什么外患的。皇帝如果有什么事情，只需要跟內(nèi)閣大臣說(shuō)一聲就行了，能有多累？所以累倒了也是說(shuō)不通的。

仔細(xì)研讀《宋史》就能發(fā)現(xiàn)，一說(shuō)趙曙死于“疾疹”的，如司馬光在《辭左仆射第一札子》里說(shuō)：“加以近嬰疾疹，久不朝參。”至于是何種病也就不得而知了。二說(shuō)是英宗即位不久，即治平元年十一月，開(kāi)封出現(xiàn)過(guò)一次“大風(fēng)霾”。而尹總臨死之前，即治平四年正月庚戌朔，開(kāi)封再次出現(xiàn)“大風(fēng)霾”。所以有可能這個(gè)“大風(fēng)霾”把宋英宗給害死了。

宋英宗這個(gè)人思想上面有些刻板和保守，所以關(guān)于他的生平軼事還是能說(shuō)上一兩件的，我們平常生活中那些呆若木雞的、思想古板的人不是都有很多實(shí)際是我們平常生活中的談資，而宋英宗就是談資中的這個(gè)人。歷史上有多少人為了皇位爭(zhēng)得頭破血流，但是宋英宗卻是一個(gè)拒絕皇位的人，當(dāng)然宋英宗也不是拒絕當(dāng)皇帝而是拒絕當(dāng)太子，這也算是間接拒絕皇位了。1062年，當(dāng)時(shí)還叫趙宗實(shí)的趙曙被立為皇子，改名為趙曙。聽(tīng)到詔命之后趙曙后稱(chēng)病，要推辭當(dāng)皇太子，還請(qǐng)了潭王宮教授周孟陽(yáng)為自己撰寫(xiě)奏疏，周孟陽(yáng)就幫趙曙做了些勸誡。這奏疏上給了宋仁宗十多遍，卻沒(méi)有被仁宗同意，還下詔讓同判大宗正事安國(guó)公從古等人前往勸告服從命令，于是眾臣到了趙曙臥室把他扶起來(lái)送到宮里。趙曙才答應(yīng)了做這個(gè)皇子，做皇子在趙曙看來(lái)卻是一件不太愿意做的事情，不知道多少人可能都看了牙根癢癢吧。

當(dāng)然趙曙也不是就這樣，也有很精明的時(shí)候，仁宗暴亡后，應(yīng)該說(shuō)醫(yī)官是要負(fù)一定責(zé)任的，為仁宗護(hù)理的兩位主要的醫(yī)官便被趙曙逐出皇宮，送邊遠(yuǎn)州縣編管。其他一些醫(yī)官，怕自己也遭貶謫，便在趙曙面前求情。趙曙說(shuō)，這兩個(gè)醫(yī)官都是兩府派的，這樣就不管了，都交給兩府自己去裁決吧。眾醫(yī)官一聽(tīng)，都暗暗驚嘆這位新皇帝的精明與果斷。