開寶九年，公元976年10月19日夜，朔風凜冽，大雪飛揚。宋太祖突然命人召晉王趙光義入宮。趙光義趕到后，宋太祖屏退了左右侍從，獨自與趙光義酌酒對飲。守在殿外的宦官和宮女遠遠看見殿內燭火搖晃不定，趙光義的人影突然離席起身，擺手后退，似在躲避和謝絕什么。不久，便聽見宋太祖手持柱斧戳地，“嚓嚓”斧聲清晰可聞，同時大聲喊道：“好為之，好為之。”兄弟二人飲酒至深夜。趙光義告辭兄長出去后，宋太祖才解衣就寢。

然而到了次日凌晨，宋朝的開創者太祖忽然離奇駕崩，年僅五十歲。這是歷史上稱為“斧聲燭光”的其中一種說法。這種說法出自宋代文瑩的山林老僧名為《湘山野錄》的書里。事實上，在官修的宋史上，關于趙匡胤之死，都是語焉不詳的。《宋史·太祖本紀》中只有兩句簡單的記載。一句是“帝崩于萬歲殿，年五十”;另一句是“受命于杜太后，傳位于太宗”。

官修宋史語焉不詳的原因只有一個，那就是自宋太宗趙匡義以后的北宋皇帝都是由太宗一支人繼承有關。這些人既不愿說清事實，又不好胡編歷史，最妙的辦法就是繞過去。那么，開寶九年，公元976年10月19日夜究竟發生了什么？趙匡胤真正的死因是什么？首先，我們看《湘山野錄》里的第一句“宋太祖突然命人召晉王趙光義入宮”。這顯然就出現了一個疑問，為什么宋太祖突然召趙光義入宮？而且時間是深夜。有什么重要的秘事非要這時候談？

再看后一句，“趙光義趕到后，宋太祖屏退了左右侍從，獨自與趙光義酌酒對飲。”這里也有兩個疑問，一是二人深夜見面，難道就僅僅是為了喝酒？二是，即便是只為了飲酒，為什么要屏退左右侍從？只有一個答案，就是有重要秘事要談，到底是什么事呢？接著看“宋太祖手持柱斧戳地，‘嚓嚓’斧聲清晰可聞”。什么是“柱斧”？并不是用來砍人的斧頭，而是一種可以把玩于手中的文具類用品，形狀似一支輕巧的如意。由玉或水晶制成。君主一般用這東西在圖紙上勾畫，拿在手中正合適。

宋太祖不是長臂猿，他要拿“柱斧”這玩意兒戳地，就得蹲下身來。這就更奇異了？兩個人喝著酒，怎么就忽然拿“柱斧”戳地呢，還發出清晰的“嚓嚓”聲？一邊戳還一邊喊“好為之，好為之”。關于這句話，有的解釋是“好做”，有的解釋是“好好干”。做什么？干什么呢？

由于這些諸多疑點，便有了趙光義毒死兄長一說。尤其是“趙光義的人影突然離席起身，擺手后退，似在躲避和謝絕什么。”很容易讓人聯想到這樣一幕——趙光義在酒里下了毒，趙匡胤喝下，毒性發作，他順手抓起“柱斧”戳向趙光義，但已經沒有足夠的力氣，于是身子一軟蹲下，也可能是倒下或趴下，手里還拿著“柱斧”在地上痛苦地戳著，口中喊道：“好為之，好為之。”而趙光義驚慌離席起身，本能地躲避。

如果是這樣一種情形，趙匡胤在說“好為之”這句話的前面，篤定有一段趙氏兄弟間的談話。談話內容會是什么呢？應當是趙光義請求趙匡胤死后將皇位傳給自己，當然，這請求中帶著威逼。趙匡胤猶豫憤怒間，毒性發作，這一刻他感覺生命走到了盡頭，萬般悲憫無奈地說：你當繼位吧，你好好做，好好干。

我要說的是，這一幕并非是空穴來風的主觀臆想。從“斧聲燭影”事件前后，就可以得到一些依據。首先說說趙光義，他在開封府擔任府尹，長達16年。在這之中他培養了自己的大批黨羽，在他的旗下，有精通吏術的宋琪、有能言善辯的程羽、有文武雙全的賈琰。可以說是人才濟濟。而且趙光義本人禮賢下士，善于交友，情商和智商都很高。所以他的勢力不僅大，而且在朝中是根深蒂固。

到了開寶九年，公元976年3月的時候，朝中的群臣爆發了“遷都之爭”。趙匡胤認為以開封作為國都，地理位置雖然不錯，然而地勢不險，不易防守，容易四面受敵。于是有意遷都洛陽。雖然兩地各有利弊，但在趙匡胤看來，遷都洛陽是利大于弊。

大臣們對此提出了不同的意見，譬如鐵騎左右廂都指揮使李懷忠就認為：開封得運河漕運之利，有通往江南之便，每年從江淮運來百萬斛米供給京師數十萬軍隊。而且東京根基已固，不能動搖。趙匡胤卻不聽從，他認為開封城中所需物資全仗水路由外地運送，萬一開封被圍，后果難以想象。

看起來，趙匡胤已經下了決心遷都。而這時候，也反對遷都的趙光義說了一句微言大義的話：“在德不在險。”叫人意想不到的是，趙匡胤聽了這句以后，默然無語。等到晉王趙光義出殿后，他居然對左右大臣說：“晉王的話不錯，然而不出百年，天下民力必盡敝。”于是，遷都計劃沒有成行。

趙光義一句話就能說動趙匡胤，是他在趙匡胤心目中的地位極重極高，還是這句話本身就含義深刻，合情合理呢？兩方面原因都有。我們來看看“在德不在險”這句話的出處——此語出自《史記·孫子吳起列傳》。為戰國時著名軍事家吳起的重要觀點。據《史記》載：有一次，魏武侯攜吳起乘船渡河。行至中流，魏武侯一邊欣賞著兩岸險峻山峰一邊說：“多么堅固美好的山河呀！這不正是魏國得以鞏固的根本嗎！”

吳起立即回答說：“國家政權鞏固與否，其根本原因在于施德政而不在于天險屏障。古代的三苗王國左洞庭(洞庭湖)右彭蠡(鄱陽湖)，但因為他不修德義，而被夏禹所滅;夏桀的都城左河濟(河指黃河，濟指濟水)，右泰華，伊闕(春秋時周的關塞，地勢險要，在今河南洛陽南)在其南，羊腸(羊腸坂，在山西境內)在其北，可謂固若金湯，但由于他實行暴政，被商湯所取代;殷紂王所居的國都左孟門(孟門山，在太行山東)，右太行(太行山)，常山(恒山在山東境內)在其北，大河(黃河)經其南，但因為他為政殘暴，而被周武王所殺。

由此觀之，在德不在險。如果您不施德政，船上的人們都會成為您的敵人。”魏武侯聽了吳起的一番話，十分感嘆。由此可見，趙光義的“在德不在險”是非常有道理的。但是，他說出這樣一句話，倒不是為趙匡胤著想，而是出于自己的憂慮。

因為一旦遷都，他的勢力肯定就會被削弱。不管趙匡胤遷都是否有這個目的和深意，他都會對此憂慮。他要保持住自己的勢力，這說明他有繼位當皇帝的野心。這一點毋庸置疑，因為事實上，在“遷都之爭”6個月后，這位趙光義就由晉王變成了皇帝。這就要說到“斧聲燭影”事件之后的發生的事情.