歷史上在位時間最長的皇帝要屬康熙，在位時間最短的屬于漢朝的劉賀了。近日，被挖掘的海昏侯墓確認的墓主人是劉賀，而關于劉賀的生平主要被記載于《漢書》和《武五子傳》。劉賀他爹是漢武帝劉徹寵愛的李夫人所生，所以劉賀還是漢武帝的孫子。而漢武帝是歷史上有才華的皇帝，他的孫子劉賀卻只在位27天，難道劉賀真的如人所說的劣跡斑斑？

霍光主持：劉賀上位當皇帝

劉賀被冊立為昌邑王十三年后，趕上昭帝去世。在霍光的主持下，朝臣迎立劉賀，繼承大漢王朝的帝位。但僅僅即位二十七天之后，就以“行淫亂”的罪名，廢除其帝位，賜歸故國。至宣帝元康三年四月，宣帝下詔，降封為海昏侯，移居豫章郡。四年后的神爵三年，又“坐故行淫辟，不得置后”。逮元帝即位之后，始在初元三年，復封賀子代宗為海昏侯，傳子至孫，直至東漢時期。

劉賀被霍光統領群臣擁立，登上帝位，本來是出于霍光操縱朝政的需要。漢武帝去世之后，霍光通過種種陰謀手段，逐個清除了本來一同顧命朝政的桑弘羊、上官桀等人，達到了獨攬權柄的目的。但傀儡皇帝漢昭帝年僅二十二歲就離世而去，卻給他出了一個很大的難題。

昭帝沒有子嗣繼承皇位，新皇帝就應該從他的兄弟當中甄選。當時“武帝六男獨有廣陵王胥在，群臣議所立，咸持廣陵王”，但廣陵王劉胥早已長大成人，霍光對他頗為忌憚，于是，他改而選擇了昌邑王劉賀。根據相關情況推測，霍光改用昌邑王劉賀，大概是基于如下幾點考慮：第一，劉賀是武帝的孫子，輩份比劉胥低，更便于利用外孫女上官太后的名義來加以彈壓。第二，劉賀當年還不到二十歲，政治經驗很淺，比較容易控制。第三，從《漢書》記述的一系列行為舉止來看，劉賀的神智肯定不夠十分健全，至少不是很有韜略，霍光當然會覺得像這樣的人會更好掌控一些。

然而問題也就出在劉賀的神智不夠十分健全上。劉賀從進京的路上開始，直到進入未央宮領受皇帝璽綬之后，做出了一系列奇奇怪怪的舉動，但都只是生活瑣事，完全符合他“清狂童騃”的神智狀態和“動作無節”的行為特征。

按理說，這些都是霍光意料之中的事情，也應該是他暗中得意的事情。可是，在劉賀登上皇帝御座僅僅二十七天之后，霍光卻舉述他一系列失于檢點的生活瑣事，冠以“行昏亂、危社稷”的罪狀，動用上官皇太后的名義，將其廢歸故國。假如昌邑王的行為，確實已經危及社稷，理應舉朝上下，盡人皆知，霍光宣布這一決定時，人們自宜平靜接受。然而，當時的實際情況，卻是“群臣皆驚愕失色”，顯示出并沒有相應的征兆，其間必有隱情。清人方濬頤曾就此質疑說：“昌邑受璽才二十七日，而連名奏書所陳罪狀累累，信乎否乎？”

劉賀為何被廢：假皇帝想當真皇帝

其實這一事件的真相，并不難揭示，從昌邑王劉賀和霍光這兩方面都能夠找到清楚的線索。在獨攬朝政多年之后，霍光遣人迎立昌邑王的意圖，當時冷眼旁觀者都一清二楚。在昌邑王入京時，其王府中尉王吉即特地上書，愷切陳情，非常明確地告誡昌邑王，他的身份，只是霍光選擇的傀儡，故即位后只能像昭帝一樣“垂拱南面”而“慎毋有所發”，絕不能觸動霍光的權柄。

孰知昌邑王劉賀并未能依言行事，竟然頭腦發熱，真的做起皇帝來了。在廢黜皇位時，霍光數算其罪過，云昌邑王“受璽以來二十七日，使者旁午，持節詔諸官署征發，凡千一百二十七事”，特別是劉賀已經著手調整宮廷禁衛兵馬，詔命“王相安樂遷長樂衛尉”，亦即掌管太后寢宮長樂宮的戍衛，這是控制上官太后言行舉止乃至生命安危的緊要職位，霍光對此當然已經忍無可忍，廢黜其位不過是時間早晚的事情。

劉賀從封國帶到京城有舊臣二百余人，他們大多都被霍光判以“亡輔導之誼，陷王于惡”的罪名，悉數誅殺。這批人臨刑前號呼市中，連連大叫“當斷不斷，反受其亂”。這兩句痛惜不已的哀嘆，清楚反映出昌邑王登基之后，面對霍光統攬朝政的局面，這些人已經謀劃采取行動，清除霍光。無奈霍光已經嚴密控制朝廷多年，宮禁內外，多有耳目，對此必定有所風聞，從而迫使霍光不得不采取斷然措施，搶先下手，廢除昌邑王剛剛得到的皇位。

在霍光這一方面，《漢書》記載其謀劃廢立皇帝事經過云：

光憂懣，獨以問所親故吏大司農田延年。延年曰：“將軍為國柱石，審此人不可，何不建白太后，更選賢而立之。”光曰：“今欲如是，于古嘗有此否？”延年曰：“伊尹相殷，廢太甲以安宗廟，后世稱其忠。將軍若能行此，亦漢之伊尹也。”光乃引延年給事中，陰與車騎將軍張安世圖計。(《漢書》卷六八《霍光傳》)

密室陰謀擘劃停當之后，這場政變大戲，也就粉墨登場了：

(霍光)遂召丞相、御史、將軍、列侯、中二千石、大夫、博士會議未央宮。光曰：“昌邑王行昏亂，恐危社稷，如何？”群臣皆驚鄂失色，莫敢發言，但唯唯而已。田延年前，離席按劍，曰：“先帝屬將軍以幼孤，寄將軍以天下，以將軍忠賢能安劉氏也。今群下鼎沸，社稷將傾，且漢之傳謚常為孝者，以長有天下，令宗廟血食也。如令漢家絕祀，將軍雖死，何面目見先帝于地下乎？今日之議，不得旋踵。群臣后應者，臣請劍斬之。”光謝曰：“九卿責光是也。天下匈匈不安，光當受難。”于是議者皆叩頭，曰：“萬姓之命在于將軍，唯大將軍令。”光即與群臣俱見白太后，具陳昌邑王不可以承宗廟狀。(《漢書》卷六八《霍光傳》)

此情此景，今日讀來，依然寒氣逼人;而且就連霍光本人，在數年之后，憶及當時“震動朝廷”的情景，尚且“舉手自撫心曰：‘使我至今病悸。’”

劉賀如何從廢帝成了海昏侯？

霍光發動政變趕走昌邑王之后，依然需要扶持一位劉姓皇帝，因“廣陵王已前不用，及燕刺王反誅，其子不在議中。近親唯有衛太子孫號皇曾孫在民間，咸稱述焉”，于是選定了皇曾孫病已，這也就是后來的漢宣帝。與昌邑王相比，新皇帝的輩份又降低一輩，年齡則仍大致相當，對于霍光來說，這顯然更有利于施展上官太后的權威，來幫助他控制朝政，而宣帝長養民間，岳父許廣漢亦不過是一受刑宦者，沒有政治勢力作根基，同樣也更容易擺布，此即清人惲敬在分析宣帝得以入主大統的原因時所說：“光懲于此(德勇案，指上節所述‘昌邑群臣謀光’事)，故立宣帝，以起側微，無從官及強婣親為黨也。”近人呂思勉在研究昭宣之際史事時，也得出了同樣結論，以為“昌邑以親藩邸舊臣敗，(霍)光未嘗不懲其事，宣帝起匹夫，則無輔之者矣”。從表面上看，似乎很容易再重新造就一個合乎霍家理想的傀儡皇帝。

然而，霍光及其家人黨羽，都大大低估了宣帝的能力。漢宣帝自幼飽經磨難，與生長于皇宮王室而不知世事的昭帝、昌邑王完全不同，能夠更為理智地審時度勢，從大處著眼，妥善處理好和霍光及其黨羽的關系。宣帝“自在民間聞知霍氏尊盛日久”，早有思想準備，十分清楚面對這種局面，輕舉妄動，只能重蹈昌邑王覆轍。他需要做的事情，只是耐心等待時機，故史稱“時大將軍霍光輔政，上共(恭)己正南面，非宗廟之祀不出”。

在痛苦的忍耐中又度過六年之后，直到所謂地節二年(實際上當時行用的年號是本始六年)三月，漢宣帝終于熬到了出頭的日子：這時霍光死掉了。從這一年五月起，宣帝開始“親政”亦即直接處理朝廷日常政務了。接下來，漢宣帝用很老辣的手腕，在以隆重的禮節厚葬霍光的同時，尋找時機，一舉徹底清除了霍家的勢力。

被廢除帝位之后返歸故國的劉賀，位置頗有些微妙。《漢書》本傳記載霍光以上官皇后的名義，“賜湯沐邑二千戶(《漢書？諸侯王表》說是‘三千戶’，未詳孰是)，故王家財物皆與賀。……國初，為山陽郡”。漢宣帝登基后，派遣山陽太守張敞去察看昌邑王的動向，張敞匯報情況時也稱劉賀為“故昌邑王”，而且是“居故宮”，后來賜封為海昏侯時也稱“其封故昌邑王”云云。區區兩千戶湯沐邑尚不及后來所封海昏侯之“食邑四千戶”，加之“故昌邑王”等說法，都表明劉賀在被廢除帝位之后，一直沒有其他爵位，只是故王和廢帝而已。

明確這一點可以知道，漢宣帝在元康三年將劉賀賜封為海昏侯，實際上是要給這段歷史一個了結，而劉賀到豫章后之所以還會有這么厚重的陪葬，顯然與劉賀初被廢黜帝位時仍能繼續保留有“故王家財物”具有直接關系，海昏侯墓中出土的那件“昌邑九年造”漆器，就是其中之一。