皇太極出生于1592年11月28日(明萬(wàn)歷二十年十月二十五日)，努爾哈赤第八子，他繼承了后金可汗努爾哈赤的大業(yè)。

清代初期，為鞏固清朝的政治，實(shí)行滿蒙聯(lián)姻。根據(jù)史籍記載，清太宗皇太極有名號(hào)的后妃共有十五人，在這十五位后妃中，有七位來自蒙古草原。其中地位最為尊貴的“崇德五宮后妃”，全部是蒙古族女子，更有三位出自科爾沁部。

科爾沁部左翼首領(lǐng)、明安貝勒之兄莽古思于公元1614年將女兒送與皇太極為妻，這就是皇太極的中宮皇后孝端文皇后，也稱為哲哲皇后。

天命十年，科爾沁貝勒宰桑之子吳克善送妹與皇太極為妃，此女即莊妃，后來的孝莊皇后。宰桑貝勒是莽古思之子、中宮皇后的兄弟，因此莊妃是哲哲皇后的親侄女。

天聰八年，吳克善又送一妹至沈陽(yáng)與皇太極為妃，這次送來的是莊妃的胞姐海蘭珠，被皇太極納為宸妃。這樣一來，形成了莽古思一門姑姑侄女三人同嫁一夫的局面。

滿蒙聯(lián)姻不是一個(gè)偶然現(xiàn)象。蒙古族曾經(jīng)是個(gè)戰(zhàn)無不勝的民族，大蒙古帝國(guó)的版圖橫跨歐亞。但這個(gè)帝國(guó)不到百年就衰亡了。蒙古分化成為漠南、漠北和漠西三大塊。后來科爾沁蒙古的首領(lǐng)認(rèn)為僅靠自己部落的男子漢是難以帶領(lǐng)民族重新崛起的。唯一的辦法是改變?nèi)朔N。所以，他們才心甘情愿地將部落里所有美女都嫁給建州女真，讓滿州人的血液里流淌著一半蒙古人的血，再由滿蒙聯(lián)合收復(fù)被漢族人奪去的江山。科爾沁部落的每個(gè)女人都是帶著這樣的目的出嫁的。

因此，她們姑侄三人同嫁一夫，是為了要讓科爾沁蒙古人給你們滿清皇室生出一個(gè)有蒙古血統(tǒng)的后代，讓他來繼承日后的滿清江山，來完成我們借滿清皇室人的手，復(fù)興蒙古帝國(guó)大業(yè)的任務(wù)！在現(xiàn)今時(shí)代而言，姑姑侄女共侍一夫是屬于亂倫，是違背人倫道德的，而在當(dāng)時(shí)，滿蒙聯(lián)姻，這樣的現(xiàn)象層出不窮，是政治上的需要，是不可厚非的。

皇太極的后妃見于史籍者計(jì)有15人，史籍之外的更有多人。在這眾多后妃中，天生麗質(zhì)者不乏其人，然而皇太極惟獨(dú)鐘愛宸妃海蘭珠，皇太極對(duì)海蘭珠的寵愛是史無前例的，皇太極與海蘭珠之間的愛情故事是清代宮廷史上的一段傳奇佳話。

宸妃，科爾沁博爾濟(jì)吉特氏，生于約萬(wàn)歷37年(1609年)，她是孝莊的親姐姐，比孝莊大4歲。海蘭珠嫁給皇太極的時(shí)候已經(jīng)26歲，比孝莊晚嫁皇太極9年。可是關(guān)于她26歲之前的敘述，翻遍所有史料，卻是無可查證。

《清入關(guān)前內(nèi)國(guó)史院滿文檔案》記載："天聰八年(1634年)十月十六日。科爾沁部烏克善洪臺(tái)吉率諸臣送妹至。汗偕諸福晉迎至，設(shè)大宴納之為福晉。"這就是海蘭珠最早出現(xiàn)的相關(guān)記錄了，民國(guó)時(shí)期修撰的《清史稿》里也有提到。天聰八年(1634年)，其兄吳克善親送海蘭珠到盛京，與皇太極成婚。

崇德元年，皇太極以古代名妃常用的封號(hào)，封海蘭珠為“宸妃”。以《詩(shī)經(jīng)》中像征愛情的詩(shī)句：“關(guān)關(guān)睢鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，將宸妃居住的寢宮命名為“關(guān)睢宮”。宸妃的地位在五宮中位居第二。僅次于其姑母孝端皇后。崇德二年，宸妃生下皇八子，皇太極欣喜若狂，很快就決定立這個(gè)嬰兒為皇位繼承人，大宴群臣，還頒發(fā)了大清朝第一道大赦令。無奈此子福薄命短，來到人世間剛兩年，尚未來得及命名就夭亡了。

海蘭珠遭受嚴(yán)重打擊，整日郁郁寡歡，終于憂悶成病。宸妃彌留之際，皇太極正在松山戰(zhàn)場(chǎng)上指揮作戰(zhàn)，他得知宸妃病危的消息后，立即兼程趕回盛京，當(dāng)他進(jìn)入關(guān)睢宮時(shí)，宸妃已駕返瑤池了，終年33歲，正是風(fēng)華之年。皇太極悲慟欲絕，寢食俱廢，乃至昏死過去，經(jīng)緊急搶救，才漸漸蘇醒過來。為表示對(duì)愛妃的悼念，皇太極為宸妃舉行了隆重的喪禮，賜謚號(hào)為敏惠恭和元妃，這是清代妃子謚號(hào)中字?jǐn)?shù)最多的。宸妃死后不到兩年，皇太極也命歸九泉了。皇太極對(duì)宸妃這種真情篤意，在歷朝皇帝中都是少見的。