有一天，趙匡胤在御花園用彈弓打鳥玩。有個御史見了，認為趙匡胤有玩物喪志嫌疑，謊稱有要事稟奏。宋太祖無奈，放下彈弓接見御史。不了御史說的都是老生常談。宋太祖郁悶了，質問御史為何如此。御史坦言：“臣以為此事再小，也比打鳥事大。”宋太祖大怒，抄起玉如意就砸下去，把御史的牙齒砸掉兩顆。御史一點不慌張，趴下身子把牙齒找了回來。宋太祖冷笑連連：“你撿起牙齒，莫非還想當物證，到哪里去告我不成？”御史說：“臣子自然不能告君王，可自然有史官記載這件事情。”看御史一臉正氣，宋太祖倒覺得很尷尬，于是，宋太祖好言安慰，賞賜御史不少金銀。

仁宗題字宋仁宗還是太子的時候，閑暇時喜歡畫馬玩。張士遜是太子的老師，有一天請求宋仁宗也給自己畫一副馬，作為紀念。宋仁宗說：“給師傅畫馬怎么行呢？”御史，宋仁宗寫了幾個大字“寅亮天地弼予一人”，意思是恭敬的信奉天地，輔佐我成就功業，以此表達對老師的尊敬之情。張士遜得了這幅字，裝裱起來，到處炫耀。文武百官無不羨慕。入內都知周懷政是太子宮總管，宋仁宗平常稱呼周懷政為哥哥，兩人關系不錯。周懷政請求仁宗也贈送一幅字。少年宋仁宗一時貪玩寫下“周家哥哥斬斬”六字。周懷政很是尷尬。

更尷尬的是，數年之后，周懷政竟因密謀篡逆被誅殺。

徘徊太多宋仁宗召開釣魚宴，席間寫了一首詩歌贈送給朝中宰臣。詩中有“徘徊”二字，宰臣們紛紛贊頌用得極妙，于是，所有宰臣和詩時都用上“徘徊”二字。消息傳到宮外，教坊使命人加班創作了一個小品。戲中有一群人去租房子，一個人在廳堂前流連不已，不肯起來。眾人問為何，那人說：“我正在徘徊啊。”到了后堂，那人又環顧左右不肯離開。眾人問原因，那人又回答：“我正在徘徊呢。”眾人大笑：“你愿意用‘徘徊’當然可以，只是‘徘徊’二字未免用得太多了！”百官尷尬不已，宋仁宗則哈哈大笑。看到皇帝大笑，百官也逐漸跟著大笑。

陛下孤寒張文節在宋仁宗嘉祐年間出任御史中丞，為人耿直，深得仁宗信任。有一次君臣聊天，宋仁宗好意撫慰，說：“知道愛卿年老孤寒，不過不要緊，朕會關照你的。”不料張文節卻說：“臣下并不孤寒，陛下您孤寒才對。”宋仁宗一愣，詢問緣由。

張文節說：“臣下家有妻兒，外有親戚，如何可謂孤寒？陛下您只有幾位妃嬪相伴，不是孤寒是什么？”宋仁宗雖然生有數子，卻都早夭，聽到張文節如此說話，心中大痛。回到大內，見到曹皇后，夫妻二人想到晚年尚無皇子，相對而泣。從此之后，宋仁宗下定決心在宗室之中挑選繼承人，就是后來的宋英宗。

英宗辭讓宋真宗時期，郭皇后生有數子但皆早夭。于是，宋真宗把侄子濮安懿王接入宮中養育，以防不測。后來，李宸妃剩下宋仁宗，濮安懿王被送出宮去。宋仁宗時期年過四十還沒有成年皇子，后宮楊太后做主迎接濮安懿王之子趙宗實入宮養育。宋仁宗晚年冊封趙宗實為皇子，趙宗實再三推辭。宋仁宗駕崩，宮人前來迎接，趙宗實惶恐不安，擔心有變，關起房門拒絕入大內。有謀臣說：“殿下此時推辭，可以免除禍患嗎？”趙宗實無奈，只能入宮繼承皇位。