光緒十一年7月27日清晨，七十四歲的湘人左宗棠停止了最后的呼吸。左宗棠(1812年11月10日—1885年9月5日)，漢族，字季高，接到喪折后，慈禧太后的心情是復(fù)雜的。“中國不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠。”言尤在耳，可左宗棠走了，這個(gè)漢人確實(shí)太強(qiáng)硬，太血性，太無拘束，甚至在萬壽圣節(jié)也不參加行禮，甚至在中法戰(zhàn)爭之時(shí)怒發(fā)沖冠，拍案而起“勝固當(dāng)戰(zhàn)，敗亦當(dāng)戰(zhàn)！”但他死了，還有誰會(huì)像他那樣全心全意去為朝廷賣命呢？

左宗棠死了，左公行轅標(biāo)著“肅靜”、“回避”字樣的燈籠已被罩以白紗的長明燈代替，沉重的死亡氣息，壓得人透不過氣來。這盞盞白燈，宣告著時(shí)代強(qiáng)音的終結(jié)，這是一個(gè)奮起抗?fàn)帯⒌钟馊璧臅r(shí)代，而左宗棠是中流砥柱。而擁有“二等恪靖侯、東閣大學(xué)士、一等輕騎都尉、賞穿黃馬褂、兩江總督、南洋通商事務(wù)大臣”等七個(gè)頭銜的左宗棠，這個(gè)操勞了半生的湖湘漢子，終于退出了歷史的舞臺(tái)。

法國人松了一口氣，他們在攻占臺(tái)灣島，他們的軍艦還在東海耀武揚(yáng)威。左宗棠與他們擺開了決戰(zhàn)的架勢，發(fā)出了“渡海殺賊”動(dòng)員。他們吃過左宗棠的大虧，知道他是雄獅。一頭獅子領(lǐng)著一群羊，個(gè)個(gè)是獅子，而一群獅子被一群羊領(lǐng)著，個(gè)個(gè)就成了羊。左宗棠一死，大清帝國便群龍無首了。

英國人松了一口氣，英國領(lǐng)事在上海租界公園豎有“華人與狗，不許入內(nèi)”的牌子，左宗棠發(fā)現(xiàn)，下令侍衛(wèi)將其搗毀并沒收公園，逮捕人犯。端坐在八人抬的綠呢大轎中的左宗棠，身穿黃馬褂，頭戴寶石頂戴，三眼花翎，手執(zhí)鵝扇，面容飽滿，威嚴(yán)無比。只要他進(jìn)去租界，租界當(dāng)局立馬換上中國龍旗，外國兵警執(zhí)鞭清道。左宗棠死了，就不需要對中國人那么恭謹(jǐn)有加了。

俄國人松了一口氣，左宗棠把他們從新疆趕走，把他們侵占的伊犁收回，甚至用兵車運(yùn)著棺木，抬棺西征，并且將肅州行營前移幾百公里于哈密，“壯士長歌，不復(fù)以出塞為苦”，準(zhǔn)備與俄軍決一死戰(zhàn)。左宗棠一死，中國再?zèng)]有硬骨頭了。

左宗棠死了，有人幸災(zāi)樂禍，躲在陰暗角落里竊笑不止，反證了死者的強(qiáng)盛與偉大。左宗棠是時(shí)代造就的英雄，是真正的強(qiáng)者，是愛國者。在民族危亡之際，拍案而起，挺身而出。在國人甘愿當(dāng)亡國奴之時(shí)，泱泱中華民族只剩下這位強(qiáng)者最后的無奈。

縱觀左宗棠一生，32年堅(jiān)忍終從幕府到一品大員，并且其是最堅(jiān)定的洋務(wù)派。抬棺西征收復(fù)新疆，捍衛(wèi)了六分之一的大清疆域。勝仗敗約的中法戰(zhàn)爭，致使左宗棠在極度悲憤中去世。他臨終遺言：“此次越南和戰(zhàn)，實(shí)中國強(qiáng)弱一大關(guān)鍵。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國威，遺恨平生，不能瞑目！”

左宗棠一生英雄氣十足，何者為英雄？英者，智慧過人。雄者，膽魄過人。從他的言志詩便可看出端倪。“身無半畝，心憂天下。破萬卷書，神交古人。”確實(shí)寫的雄心萬夫，大氣磅礴，與李中堂的“一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。”交相輝映。左宗棠一生處貧賤而不移，處富貴而不淫，處威武而不屈，大丈夫也。

當(dāng)然，左無疑是最樸實(shí)的愛國者。他的一切源于其強(qiáng)烈的民族歸屬感，生命一旦失去民族感，無論物質(zhì)上是如何殷實(shí)和富足，地位是如何的高貴和顯赫，最終都將會(huì)在瞬間變得卑賤起來。現(xiàn)如今，民族歸屬感自信不足，愛國變成了國人眼中的荒誕與戲謔。民族情感在左宗棠心里最為濃烈，最為深刻。當(dāng)民族最危急的時(shí)刻到來之際，只有一種選擇，那就是為和平而戰(zhàn)，為捍衛(wèi)民族榮譽(yù)而戰(zhàn)，直到最后勝利。左宗棠這位樸實(shí)的湖湘漢子追求精神、厚重內(nèi)斂而富有張力，具有叛逆的野性，適合于亂世。

曾國藩評價(jià)：“論兵戰(zhàn)，吾不如左宗棠;論為國盡忠，亦以季高為冠。國幸有左宗棠也。”左宗棠死了，老百姓說，此乃天意，要?dú)议L城。他一死，意味著大清王朝最后的頂梁柱又倒下了一根，這大廈還能維持多久？