第一個(gè)粉墨登場(chǎng)的人物是李園。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，貴族都好養(yǎng)士。士，在古代就是武士，后來(lái)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期逐漸演變?yōu)橐晕氖繛橹黧w。當(dāng)時(shí)的士就是“言治亂”、“議政事”或“論國(guó)事”，他們與貴族不是真正意義的主仆、師友或朋友關(guān)系，也不完全是現(xiàn)代意義的參謀、顧問(wèn)之職業(yè)。在當(dāng)時(shí)，知名的有魏國(guó)的信陵君，楚國(guó)的春申君，趙國(guó)的平原君，齊國(guó)的孟嘗君，俗稱“戰(zhàn)國(guó)四公子”，他們都是“食客三千”的大腕級(jí)人物，李園就是楚國(guó)春申君黃歇的門(mén)客之 一。

黃歇(？-前238年)早年陪同楚頃襄王的太子完作為秦國(guó)的人質(zhì)，在秦昭王時(shí)期，憑借才識(shí)和膽略幫助太子完逃出秦國(guó)，楚頃襄王病死之后，太子完即位，就是考烈王(前262年-前238年)。

考烈王沒(méi)有忘記黃歇的拼死相救之德，拜他為相(即“令尹”，楚國(guó)官職有別于其他各國(guó)，令尹是最高級(jí)別行政長(zhǎng)官)，并封淮北十二縣，號(hào)曰“春申君”，執(zhí)事二十五年之久，實(shí)際上具備了“一人之下，萬(wàn)人之上”的顯赫地位和權(quán)勢(shì)。

這時(shí)，趙國(guó)人李園投靠黃歇，做了一個(gè)舍人(顏師古注：舍人，私府吏員也)的小官，其實(shí)他并沒(méi)有特別出眾的才能，然而，李園有 一個(gè)頗具姿色的妹妹，且能歌善舞。“邯鄲倡”名滿天下，當(dāng)時(shí)各國(guó)諸侯的后官都充斥著趙國(guó)的美女。李園為了利用這張?zhí)厥獾耐跖疲H費(fèi)心機(jī)。

他向春申君黃歇請(qǐng)?zhí)接H 假，卻故意延遲幾天才歸來(lái)。黃歇詢問(wèn)遲歸的緣由時(shí)，李園故作姿態(tài)地回答：“齊王派遣使臣求聘我的妹妹，因?yàn)檎写⑴阃钩紓兒染疲曰貋?lái)時(shí)延誤了。”聽(tīng)說(shuō)一個(gè)民間女子竟然被齊王看中，想必姿色艷麗，于是黃歇有些感興趣了：“訂婚了吧？”李園如同老鼠見(jiàn)到大米，急忙回答：“還沒(méi)有。”“可以看看嗎？”黃歇的問(wèn)話自然是回答“行”。于是，李園將妹妹奉獻(xiàn)給黃歇。

其妹色藝雙全，深得寵幸，一月后就有 了身孕。李園出賣(mài)妹妹的色相只是獲取利益最大化的初級(jí)階段，了解到楚考烈王后宮佳麗無(wú)數(shù)，卻沒(méi)有生育一男半女。《戰(zhàn)國(guó)策·楚考烈王無(wú)子》就記載了楚考烈王一直沒(méi)有子女，因此，黃歇曾經(jīng)廣泛尋求、收集容易懷孕的年輕女子入宮，卻依舊是于事無(wú)補(bǔ)。

精于算計(jì)的李園不由得懷疑起楚考烈王的生育能力了，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，李園兄妹策劃了一場(chǎng)連環(huán)式的進(jìn)身之道，即先讓妹妹得幸于春申君黃歇，懷孕之后，利用黃歇出面推薦，進(jìn)入楚宮，之后爭(zhēng)取王后。

現(xiàn)在前期階段順暢，在兄長(zhǎng)指點(diǎn)之下，其妹乘機(jī)勸說(shuō)春申君：“楚王重用并信任您，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝于自己的兄弟們。現(xiàn)在您執(zhí)掌大權(quán)二十余年，但是，大王一直沒(méi)有兒子，一旦大王去世后必定會(huì)另立一個(gè)兄弟即位。而那個(gè)時(shí)候新的大王會(huì)重用故交親信，您又如何長(zhǎng)期享有富貴呢？不僅如此，還有更難預(yù)料的災(zāi)難發(fā)生。現(xiàn)在您尊貴無(wú)比，不免有許多失禮于楚王的兄弟們之處，一旦楚王的兄弟為王。

何以保全您的相印和封地？妾身能得到您的寵幸，時(shí)間不長(zhǎng)并有身孕，并且沒(méi)有其他人知道。如果有您出面而獻(xiàn)妾于楚王，楚王必定高興，如果上天庇佑而生育了您的兒子，那么將來(lái)就是您的兒子為王，楚國(guó)就是您的了。與其身臨不測(cè)之罪相比， 那個(gè)選擇更好呢？”

春申君黃歇原本也是權(quán)勢(shì)欲極強(qiáng)的，《史記·春申君列傳》中說(shuō)他“雖名相國(guó)，實(shí)楚王”。如今是“功高蓋主”高處不勝寒呀，正為將來(lái)而未知的政局苦惱呢，經(jīng)過(guò)李園的妹妹一分析，正好是“偷梁換柱”的萬(wàn)全之策，特別是將來(lái)的兒子是楚王，便飄飄然了。

于是，春申君黃歇 將李園的妹妹送出府外，另置住所安排，并掩蓋與其有染而懷孕的事實(shí)，假稱她是未婚的美色女子，極力推薦給楚考烈王。楚考烈王將她召入王宮之后，果然大喜而寵幸，之后生育一個(gè)兒子，起名為悼，立為太子，而李園的妹妹自然就是王后了。

“過(guò)河拆橋，卸磨殺驢”是古代官場(chǎng)玩弄權(quán)術(shù)的潛規(guī)則之一，李園就是這樣的人。在專制體制下，裙帶最易與權(quán)柄相連，貴為國(guó)舅的李園得到楚考烈王的重用并參政議事，實(shí)際上就與春申君黃歇形成了權(quán)力、財(cái)富的共享和爭(zhēng)奪。