甘羅，是戰(zhàn)國時(shí)期秦國人，史書只記載到12歲為止。

甘羅的祖父甘茂是秦國的名將，后來因?yàn)闄?quán)力之爭被人詆毀而背叛秦國，投奔了齊國并且位列上卿，最后死在了魏國。因?yàn)樽娓傅呐烟樱沟酶柿_家族在秦國失去了原有的高位，甘羅雖然從小聰穎，也只能去投靠當(dāng)時(shí)秦國最有權(quán)勢的丞相呂不韋，在他的門下?lián)渭页肌?/p>

在他12歲的時(shí)候，呂不韋準(zhǔn)備派張?zhí)迫パ鄧鴵?dān)任相國以聯(lián)燕攻趙，張?zhí)茀s一再找理由來推托。這時(shí)候是甘羅向呂不韋毛遂自薦，并以項(xiàng)橐七歲為孔子師為例說服了他。而在面對(duì)張?zhí)频臅r(shí)候，甘羅與其說是在勸說他不如說是在恐嚇?biāo)８柿_先用兩個(gè)問題，讓張?zhí)浦雷约旱墓诓蝗绠?dāng)年的白起，殺死白起的范雎的權(quán)勢不如呂不韋。最后他威脅張?zhí)疲F(xiàn)在他違抗呂不韋的話會(huì)比白起死得還慘。張?zhí)票桓柿_嚇到所以只好乖乖接受命令。

之后，甘羅愿出使趙國，又得到了呂不韋和秦王政的同意。甘羅先告訴趙王秦國聯(lián)燕攻趙是為了趙國河間的土地，然后向他討要河間的五座城池來換取秦國將戰(zhàn)略改成聯(lián)趙攻燕。趙王答應(yīng)后，攻打燕國將打下的城池又送了秦國11座。

因?yàn)楦柿_的出使，秦國不費(fèi)吹灰之力得到了16座城池。秦王大喜，所以在甘羅回國后就封他為上卿，地位等同丞相，同時(shí)大為賞賜。甘羅之后的事跡史書就沒有記載。

甘羅12歲的時(shí)候出使趙國為秦國贏來城池16座而被封為上卿，史書上對(duì)甘羅的記載到此也就不明原因地?cái)嗔酥缶蜎]有任何史書資料。所以關(guān)于甘羅之死，有的只是民間傳說，沒有史料支撐。

有甘羅升天的傳說。有一天，甘羅晚上夢到有一個(gè)穿紫衣服的官吏告訴他說，奉了玉帝的旨意要召他回天上去。于是，甘羅沒有患病就死了，其實(shí)是到天庭做神仙去了。這一說法把甘羅的死歸咎于神仙鬼怪，一個(gè)人的死亡變成了一個(gè)神話，只能說是民間對(duì)他的懷念，沒有可信度。

在另一種說法里，甘羅的死和秦王政有關(guān)，秦王政就是后來的秦始皇嬴政。傳說，秦王比甘羅大三四歲，兩個(gè)都還只是孩子，所以后來兩人關(guān)系很好，可謂興趣相投。有次，秦王和王妃在下棋，甘羅故意去碰王妃的腳。原因是他平時(shí)就討厭王妃，這次想戲弄一下她來發(fā)泄對(duì)她的不滿。王妃受到驚嚇就想秦王哭訴，讓他殺了甘羅。平日和甘羅關(guān)系很好的秦王自然不肯，勸王妃表示甘羅是不小心的。可甘羅卻一字一字地強(qiáng)調(diào)自己就是故意的。于是，為了保護(hù)皇家的尊嚴(yán)，秦王只能按照法律殺了甘羅。

第二個(gè)有關(guān)甘羅之死的傳說在網(wǎng)上流傳較廣，但可信度依然不高。因?yàn)楣适轮懈柿_的行為和作死無意，而他小小年紀(jì)位列上卿可謂前途無量，無需這樣求死。想來，編這個(gè)故事的人是出于同情甘羅，而把他的死和殘暴的秦始皇聯(lián)系在一起。