項(xiàng)羽在巨鹿敗章邯、捉王離之后，各諸侯軍將領(lǐng)在坐山觀虎斗的時(shí)候早已驚出數(shù)身冷汗，都對(duì)項(xiàng)羽佩服得五體投地，戰(zhàn)事稍歇，他們便紛紛趕到楚營(yíng)爭(zhēng)相拜見(jiàn)項(xiàng)羽。項(xiàng)羽孤軍深入、浴血奮戰(zhàn)的時(shí)候，他們悠閑地旁觀，如今勝券在握才假惺惺來(lái)獻(xiàn)媚，項(xiàng)羽那心里的感覺(jué)可想而知，便讓他們?cè)跔I(yíng)外候著。

及至項(xiàng)羽同意他們進(jìn)山，卻恰遇英布的蒲將軍挑著張角的人頭向項(xiàng)羽報(bào)捷，諸侯軍將領(lǐng)被楚軍的英雄豪邁徹底征服，惶恐中腿腳發(fā)軟，不由跪倒在項(xiàng)羽營(yíng)前，用膝蓋走路，移進(jìn)項(xiàng)羽帳內(nèi)，匍匐在地，不敢抬頭仰視，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地各報(bào)姓名屬國(guó)，請(qǐng)求加入下面的戰(zhàn)斗，愿聽(tīng)調(diào)遣。項(xiàng)羽還在氣頭上，稍作敷衍說(shuō)，諸位既然看得起蕆某，那先回營(yíng)稍息，一有戰(zhàn)事，自當(dāng)煩勞諸位。期間，項(xiàng)羽也沒(méi)給他們好臉色看，話語(yǔ)中間或有鄙夷奚落之意，諸將臉上也掛不住，一會(huì)兒紅一會(huì)兒白，也只好唯唯諾諾，各自歸營(yíng)。

隨后，趙王趙歇和丞相張耳也來(lái)感謝項(xiàng)羽的救援之恩。就在告別項(xiàng)羽之后，張耳順路到了陳余軍營(yíng)，責(zé)怪陳余擁兵不救主，還讓張黡的陳澤二人僅領(lǐng)五千人挑戰(zhàn)秦軍數(shù)十萬(wàn)軍隊(duì)，無(wú)疑送死。陳余爭(zhēng)辯，說(shuō)他二人執(zhí)意如此，只好撥兵五千，不想全軍覆沒(méi)。張耳仍對(duì)此事懷疑，不斷嘮叨、追問(wèn)，最后問(wèn)得陳余動(dòng)了氣，說(shuō)既然丞相怪罪如此，那你干脆收去我的印綬吧。說(shuō)完，就將印綬交給張耳。張耳沒(méi)有接，陳余便氣憤地將印綬放在桌上。恰好他要上廁所，在他上廁所時(shí)，張耳手下勸他接受印綬，說(shuō)天意如此。張耳被說(shuō)動(dòng)了，果然將印綬佩戴到自己的身上。等陳余上完廁所回來(lái)，發(fā)現(xiàn)印綬已經(jīng)佩戴在張耳身上了，氣得渾身直抖，隨即一言不發(fā)地出營(yíng)，帶領(lǐng)數(shù)百手下，翻身上馬，絕塵而去了。從此，相忘于江湖經(jīng)年。而張耳取得將軍印綬后，文武一肩挑，便將趙歇護(hù)送回信都安頓，自己帶領(lǐng)趙國(guó)兵馬跟隨項(xiàng)羽攻秦了。

此時(shí)，項(xiàng)羽的楚軍加上各諸侯軍，兵力約有三四十萬(wàn)，這時(shí)候的項(xiàng)羽就不是當(dāng)年的項(xiàng)羽了，手下精兵眾多，軍中威望如日中天，項(xiàng)羽想趁熱打鐵，進(jìn)攻章邯，以報(bào)殺叔之仇。范增卻勸項(xiàng)羽暫緩進(jìn)攻，不必太性急，如今已經(jīng)截?cái)嗲剀娂Z道，大可待他糧少兵慌之時(shí)下手，那樣則穩(wěn)操勝券。項(xiàng)羽覺(jué)得有理，便在漳河南面扎營(yíng)，與位于棘原的章邯秦軍對(duì)壘。章邯畏懼，加強(qiáng)戒備，據(jù)壘固守。

章邯既不敢戰(zhàn)，又不敢撤，兩難之時(shí)，只能派人快馬加鞭將情況報(bào)告京城的二世胡亥。趙高當(dāng)權(quán)，內(nèi)外一把抓，聽(tīng)說(shuō)章邯有奏報(bào)，他對(duì)章邯頗為忌憚，便攔截下來(lái)，不送二世，讓二世蒙在鼓里。后來(lái)二世不知從哪得到消息，向趙高問(wèn)起章邯軍的情況，趙高便捏造事實(shí)，說(shuō)章邯手握重兵而對(duì)付不了幾股盜賊，是縱盜玩寇的行為，建議頒詔向章邯嚴(yán)格問(wèn)責(zé)。二世一個(gè)深宮里的糊涂蟲(chóng)，凡事趙高說(shuō)一不二，就依其言。

章邯接到二世的詔書(shū)后，這個(gè)氣啊，人家前線浴血奮戰(zhàn)，朝廷還疑神疑鬼胡亂問(wèn)罪，簡(jiǎn)直是前面挨打、后面受氣呀。不過(guò)，章邯怕項(xiàng)羽，但他更怕胡亥、趙高，前有白起、蒙恬、李斯的前車之鑒，他不得不防啊。于是，他接詔書(shū)后，又派長(zhǎng)史司馬欣火速進(jìn)京，面見(jiàn)二世，向他當(dāng)面說(shuō)明情況。然而，司馬欣進(jìn)京后，卻怎么也無(wú)法見(jiàn)到二世，何解？原來(lái)，忌憚?wù)潞内w高故意不讓司馬欣見(jiàn)到二世，凡來(lái)朝見(jiàn)，趙高就使人推脫，借此使章邯的軍情不達(dá)上聞，消息封鎖得鐵桶一般。司馬欣一等數(shù)日，老不得皇帝召見(jiàn)，后來(lái)一打聽(tīng)，原來(lái)是趙高使詐，司馬欣驚懼，擔(dān)心受牽連，趕快逃出了京城，奔回棘原。章邯一聽(tīng)到司馬欣回報(bào)，更是如同跌到冰窖里，渾身上下冷透了。

章邯無(wú)奈之時(shí)，又聽(tīng)報(bào)告蒲將軍率楚軍殺將過(guò)來(lái)，只得派偏將出去迎擊。不到半天，偏將敗退，章邯只能親自披掛上陣，迎戰(zhàn)蒲將軍所率楚軍，戰(zhàn)到一二時(shí)辰，難分勝負(fù)。正在此時(shí)，忽然楚軍后面飛塵揚(yáng)起，殺聲震天，原來(lái)項(xiàng)羽親自前來(lái)增援了。秦軍一孟驚呼，慌忙退卻，章邯壓不住陣，也只得退卻，楚軍追了一段，才鳴金收兵。章邯逃回大營(yíng)，才松了一口氣。

和不成，戰(zhàn)又?jǐn)。潞媸沁M(jìn)退無(wú)據(jù)，憂懼更深。這時(shí)，都尉董翳向章邯進(jìn)言，勸他投降楚軍。章邯說(shuō)，項(xiàng)羽記著殺叔之仇，終是不肯納降的。董翳建議派司馬欣前去，準(zhǔn)成。章邯召來(lái)司馬欣，一番說(shuō)詞后，司馬欣同意接受此項(xiàng)任務(wù)，他擬好降書(shū)，前往楚營(yíng)而去。誰(shuí)知司馬欣此去楚營(yíng)，項(xiàng)羽竟然一說(shuō)便通，不念舊仇，同意納降。原來(lái)，司馬欣曾任櫟陽(yáng)獄掾，當(dāng)年項(xiàng)梁犯事，司馬欣曾予以搭救，與項(xiàng)家叔侄有些交情，加上范增從旁勸導(dǎo)，不要以一私仇影響滅秦大事，因此他一去便成了。所以，辦事還是要關(guān)系，陌生人辦事，即使是投降這樣的事，那都不一定能辦成！于是，章邯終于實(shí)現(xiàn)了投降這一夢(mèng)寐以求的“理想”。然而，章邯為何手握二十幾萬(wàn)軍隊(duì)而投降起義軍，這是頗令人費(fèi)解的。章邯作為秦末秦朝的頂梁柱級(jí)的大將，他的指向直接影響著朝廷的命運(yùn)，章邯不降，秦朝不一定會(huì)亡，至少不會(huì)那么早滅亡。但是，要使一個(gè)章邯這樣威震天下而又肯定愛(ài)惜羽毛的大將投降，只可能是被逼至絕路了，才會(huì)選擇如此的下策，那么可以想像，胡亥和趙高給章邯的壓力有多大，其威脅恐怕比投降還讓他更屈辱吧？