靖難之役，又稱靖難之變、奉天靖難，是明朝開國皇帝朱元璋死后不久爆發(fā)的一場(chǎng)政變。

明太祖朱元璋把兒孫分封到各地做藩王，藩王勢(shì)力日益膨脹。因太子朱標(biāo)早死，皇太孫朱允炆繼位，年號(hào)建文，是為建文帝。建文帝與親信大臣齊泰、黃子澄等采取一系列削藩措施，決定先削那些力量較小的藩王，于是首先襲執(zhí)周王朱橚，把他廢為庶人，又拘代王朱桂于大同，囚齊王朱榑于京師，湘王朱柏自焚死。與此同時(shí)，也在北平周圍及城內(nèi)部署兵力，又以防邊為名，把明太祖第四子燕王朱棣的護(hù)衛(wèi)精兵調(diào)出塞外戍守，準(zhǔn)備削除燕王。

建文帝以為準(zhǔn)備妥當(dāng)了，便秘密下令擒拿朱棣，但是沒有成功，再加上削藩措施嚴(yán)重威脅藩王利益，坐鎮(zhèn)北平的朱棣于1399年(建文元年)起兵反抗，隨后揮師南下，史稱“靖難之役”。

回顧整個(gè)“靖難之役”，朱棣成功的迅速讓人有些難以理解。畢竟建文帝是名正言順的天子，而朱棣是叛逆之師，以八百人起兵，以一隅對(duì)抗帝國。然而，短短三年時(shí)間，天翻地覆，擁有正義、名分、帝國財(cái)力和軍事資源的建文帝敗給了一個(gè)不折不扣的亂臣賊子，這真讓人大惑不解。

其實(shí)，這也是理之必然。

確實(shí)，從表面上看，朱棣發(fā)動(dòng)叛亂，大逆不道至極，人人得而誅之。然而，天下大義的道義力量是建立在利益的基礎(chǔ)上的。如果沒有利益做后盾，任何道德戒律都只能是空洞的口號(hào)。朱棣和建文帝之間的爭(zhēng)奪，既不是民族之間你死我活的斗爭(zhēng)，也不是整個(gè)社會(huì)范圍內(nèi)利益格局的大調(diào)整，而只是統(tǒng)治集團(tuán)頂層的內(nèi)部爭(zhēng)斗。

誰勝誰敗，并不影響社會(huì)絕大多數(shù)成員的利益。大臣們都明白得很，反正天下是老朱家的，只要主子姓朱就行。至于普通老百姓，連你姓不姓朱他們都不關(guān)心，誰有實(shí)力他們就做誰的順民，只要有碗飯吃就會(huì)稱呼你萬歲。所以，從一開始，沒有多少南軍將領(lǐng)肯為老朱家的內(nèi)爭(zhēng)拼命。特別是燕王連續(xù)打了幾個(gè)大勝仗之后，更沒有多少人認(rèn)真抵抗，更多的人最注意的是觀察風(fēng)向，隨時(shí)準(zhǔn)備倒向更有力的一方。燕王進(jìn)攻彰德，守將趙清起初不肯投降，對(duì)燕王說，你進(jìn)入京師后，只要給我個(gè)二指長的小字條，我就會(huì)乖乖地趕過去，對(duì)你唯命是從，只是現(xiàn)在還不敢降。這代表了相當(dāng)一部分人的立場(chǎng)。

明眼人很快就看出，燕王的勝算更大一些。對(duì)比一下燕王和建文帝的謀士集團(tuán)，這是件很有意思的事。燕王不太喜歡士人，而注意招攬一些奇人異士，所以身邊的謀臣多是些和尚術(shù)士，看上去不倫不類，實(shí)際上這些人集中了來自民間的智慧，比起建文帝那些高居廟堂的書生謀臣來，不知要高明多少倍。

小皇帝及其謀臣，雖然都是滿腹經(jīng)綸，其實(shí)多端寡要，多謀寡斷。建文帝把削燕大事交給齊泰、黃子澄去辦，自己全部精力都投入到復(fù)古改制中來，成天廢寢忘食地與方孝孺商量，如何按《周官》改定官制，減輕刑罰，以仁義治國，還津津有味地討論如何實(shí)行井田。這些書呆子真是愚蠢得可愛。

戰(zhàn)爭(zhēng)之初，朱棣還擺出一副穩(wěn)扎穩(wěn)打、步步為營的架勢(shì)。他的想法是由北到南，一步步地征服天下。然而，在山東他遇到了建文帝手下最有能力的兩員大將鐵鉉和盛庸的頑強(qiáng)抵抗，廝殺數(shù)月，損失慘重，不能前進(jìn)一步。此時(shí)，朱棣突然產(chǎn)生出了一個(gè)腦筋急轉(zhuǎn)彎式的想法：為什么非要在山東一地和南軍周旋？如果繞過山東，直取應(yīng)天，坐上皇帝的寶座之后，天下不就傳檄而定了嗎？

這個(gè)想法一現(xiàn)，朱棣立刻從失敗中重新興奮起來。他重整大軍，取道山東與河南的交界處南下，連破東阿、汶上，一路勢(shì)如破竹。過徐州，經(jīng)臨淮，燕軍的策略是絕不打攻堅(jiān)之戰(zhàn)，能攻則攻，攻不下則繞著走。很快，兵臨應(yīng)天城下。