尼姑，本是六根清凈且與世無爭的佛門中人，跟那高高在上的皇權(quán)中心，更是幾乎沒有任何關(guān)系。然而明成祖朱棣在永樂十八年(1420年)的時候，突然下旨說要將全國的尼姑和女道士，全部逮捕并押送到京師進(jìn)行審問，查明所有尼姑的真實身份。

大家都知道明朝的開國皇帝朱元璋在還未起義時，曾經(jīng)也是一名佛門中的和尚，照理說其后代應(yīng)該也對佛門中人非常禮遇，但朱棣卻為何要跟天下所有的尼姑過不去呢？其與尼姑之間究竟發(fā)生了什么不可告人的秘密，竟然下令逮捕全天下尼姑呢？

劇《明史》及清朝時期相關(guān)的也是加載道，在永樂十八年的時候，山東境內(nèi)發(fā)生了非常嚴(yán)重的災(zāi)荒，當(dāng)?shù)毓賳T得知此事之后，不僅沒有開倉救災(zāi)，甚至還逮捕了許多想當(dāng)?shù)毓俑棺h和要求開倉救災(zāi)的普通農(nóng)民，致使大量的農(nóng)民不是被餓死了就是被官府的人員打死了，引起了當(dāng)?shù)氐拿駪?，但是因為老農(nóng)民們無權(quán)無錢，所以看到了那么多人被打死之后，也不敢奮起反抗。后來，一個叫做唐賽兒的女子以白蓮教的名義，帶頭組織了數(shù)千名貧苦農(nóng)民，并以白紅旗為號，在浦臺(今山東濱州)發(fā)起農(nóng)民起義，雖然其規(guī)模不大，但是當(dāng)時明成祖朱棣聽到之后，仍然是感到非常震驚，不僅下令處在京師的五千精銳兵馬出兵鎮(zhèn)壓，還將把當(dāng)時正在山東抗擊倭寇的軍隊也派了去。

在鎮(zhèn)壓的過程中，朝廷還向唐賽兒和其所在的白蓮教拋出了“招安”的橄欖枝，但是唐賽兒不愿意屈服在朝廷之下，率領(lǐng)起義軍和白蓮教的教徒們與的朝廷兵馬進(jìn)行抗擊，然而因為起義軍的規(guī)模小，寡不敵眾，所以三個月以后就宣告失敗了。然而，朝廷在對戰(zhàn)敗的起義軍進(jìn)行梳理的時候，卻發(fā)現(xiàn)領(lǐng)頭人唐賽兒不見了。

明成祖朱棣得知了唐賽兒消失不見之后，龍顏大怒，除了因為唐賽兒之前屢次拒絕朝廷的招安，讓朝廷顏面全無的原因之外，朱棣更怕唐賽兒死灰復(fù)燃，在繼續(xù)挑戰(zhàn)朝廷的權(quán)威。所以為了殺一儆百，讓所有敢當(dāng)造反的起義軍引以為戒，朱棣下令全面搜索唐賽兒的下落，務(wù)必將其抓拿歸案。但是幾個月過去了，依然沒有下落，于是負(fù)責(zé)搜捕的官員為了怕朱棣會降罪于他，所以就向朱棣上報稱說，民間的所有地方都搜過了，只剩下了遠(yuǎn)離世俗的佛門之地沒有搜索過。

劇《明史紀(jì)事本末》等資料記載道，當(dāng)時朱棣考慮說，唐賽兒當(dāng)初起義的時候曾經(jīng)以“佛母”自稱，所以其躲在佛門之內(nèi)，并不是不可能的。于是朱棣便下令將北京城與山東的尼姑、女道士全部逮捕起來，并送到朝廷核實身份，但是依然沒有唐賽兒的消息。后來，朱棣又命令當(dāng)時的山東左參政繼續(xù)搜捕，山東左參政為了完成皇命，將搜捕的范圍擴大至全國，不僅山東與北京城的尼姑、女道士都要被逮捕查詢，甚至還將全國的數(shù)萬名尼姑與女道士全部逮捕起來，一一盤查，不過唐賽兒猶如石沉大海般，一點消息都沒有。

后來，直至明成祖朱棣逝世以后，這位謎一樣的唐賽兒依然不知所蹤。數(shù)百年以來，許多的歷史學(xué)家也對歷史上是否真的存在唐賽兒這號人物進(jìn)行研究，如果真有的話，那么之后為什么明成祖傾盡了全國之力，依然找不到其下落呢？