公元452年，拓跋溶登基為皇帝，是年13歲，為文成帝。登基不久，選中馮氏為貴人，是年馮氏11歲。太安第二年(456年)，馮氏被立為皇后，這一年馮皇后14歲。文成帝在14歲時(shí)，曾與李貴人生子名叫拓跋弘。文成帝在位14年，北魏基本上穩(wěn)定，社會(huì)發(fā)展，邊境安寧，人民安居樂(lè)業(yè)。可惜文成帝命短，26歲就病死了，把江山留給了12歲的兒子拓跋弘。公元466年，拓跋弘即位，是為獻(xiàn)文帝，尊撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的馮皇后為皇太后。這時(shí)，馮太后雖為太后卻年僅24歲。此后，馮太后依靠群臣，誅有謀反意向的丞相乙渾，從中表現(xiàn)出她的智慧和才能，她果斷擔(dān)負(fù)起臨朝聽(tīng)政的重任。把北魏治理得井井有條。

皇興元年(467年)，拓跋弘有了拓跋宏，馮太后看到皇帝已經(jīng)長(zhǎng)大，能夠獨(dú)立地處理朝政，遂歸政于拓跋弘，自己回到后宮，公開(kāi)親撫養(yǎng)她的寶貝孫子。她雖然做了祖母，可是畢竟只有25歲，盛年守寡，難耐空幃寂寞，況且宮中只有她尊榮高貴，可以為所欲為，因此難免做出一些風(fēng)流韻事來(lái)。再加上北魏是一個(gè)少數(shù)民族政權(quán)，在婚姻關(guān)系上仍保持著許多原始婚姻的遺風(fēng)，男女之間不甚講究，貞節(jié)觀念也較淡薄。

所以，馮太后為解性饑渴，便選來(lái)一些美貌的男子作為自己的性伴侶。其中有一個(gè)美男子宿衛(wèi)監(jiān)名叫李弈，是馮太后最喜愛(ài)的一位情人。李弈的哥哥名叫李敷，任當(dāng)朝尚書(shū)，大權(quán)在握。李弈做了馮太后的情人，不拘行跡，一時(shí)引起朝野群臣的異議。獻(xiàn)文帝拓跋弘知道馮太后的淫行后，甚為反感，又難以啟齒，又由于本來(lái)在朝政上有過(guò)意見(jiàn)分歧，此后，拓跋弘對(duì)馮太后更加反感，對(duì)馮太后的這位情人更是恨之入骨，總想找個(gè)機(jī)會(huì)除掉他。

皇興四年秋天，因李敷被相州刺史李訴的誣陷，獻(xiàn)文帝借機(jī)先將李敷、堂兄李顯德打入死牢，這年冬天，又將李敷、李顯德，連同李弈一起處死。這件事終于使馮太后與獻(xiàn)文帝之間的矛盾發(fā)展到白熱化。

獻(xiàn)文帝殺了馮太后的情人后，把自己的心腹李訴提拔為尚書(shū)，參決國(guó)政。馮太后不動(dòng)聲色，立即利用自己的地位逼迫獻(xiàn)文帝交出皇位，延興元年(471年)，拓跋弘讓位給太子拓跋宏，自己當(dāng)太上皇。拓跋弘當(dāng)太上皇后，馮太后還是牢記著他殺害自己的情人李弈這件事。承明元年(476年)，馮太后指使人用鴆酒，毒死了年僅23歲的拓跋弘。

拓跋宏即位，年僅5歲，是為孝文帝。原先太上皇拓跋弘健在時(shí)，還可幫他過(guò)問(wèn)朝事，現(xiàn)拓跋弘已被毒死，馮太后便成了太皇太后，這樣，不得不再次臨朝聽(tīng)政。此后，馮太后為鞏固臨朝聽(tīng)政的地位和權(quán)力，制定和實(shí)行了一系列的政策和策略，保證了幾次重大改革政策的制定和實(shí)施。

馮太后雖說(shuō)是太皇太后，但年紀(jì)畢竟不大，春心依舊狂放，所好者是個(gè)“色”字。繼李弈之后，她又嬖愛(ài)上王睿、李沖。王睿出入臥內(nèi)，數(shù)年便為宰輔，賞賚千萬(wàn)億計(jì)、金書(shū)鐵卷，許以不死之詔。李沖以器能受任，見(jiàn)寵幃幄，密加錫賚，不可勝數(shù)。王睿嫁女，太后親自主持，賞賜無(wú)數(shù)，儀如公主，時(shí)人私下稱(chēng)“太后嫁女”。所以有人說(shuō)，這個(gè)女兒，極可能是馮太后與王睿的私生女。

馮太后迷戀男色，之后競(jìng)不顧國(guó)格，愛(ài)上了南朝齊國(guó)的使臣劉纘。這個(gè)劉纘身材魁偉，儀態(tài)俊美，風(fēng)度翩翩，馮太后一見(jiàn)傾心，遂在宮中賜宴示愛(ài)，將他納入私寵之列。劉纘生性風(fēng)流，獲得意外恩幸，豈有推辭之理々更何況通過(guò)吹“枕邊風(fēng)”，對(duì)他完成出使任務(wù)還大有幫助呢！

太和十四年(490年)，馮太后病死，享年49歲。在爾虞我詐、權(quán)力傾軋的封建社會(huì)，一個(gè)善于玩弄權(quán)謀、并不節(jié)制淫欲的女人得以善終，確是夠幸運(yùn)的了。史書(shū)對(duì)她的評(píng)價(jià)是“多智謀、猜忍、能行大事、生殺刑罰、決之俄頃。”在馮太后臨朝稱(chēng)制的15年間，各項(xiàng)改革相繼推行，北魏社會(huì)呈現(xiàn)了一派繁榮的景象。歷史上恐怕也只有唐代的武則天可與之相提并論。