一代戰(zhàn)神，至今仍是黑幫心中的武圣關羽，真正死因如何？沒錯，關公死于赤兔馬的年邁！

馬在5—10歲期間適合作為戰(zhàn)馬使用。過了這個年齡段就沒有什么速度和爆發(fā)力可言了。

而赤兔馬從公元189年首次出現(xiàn)，到公元220年關公敗走麥城，活躍了30多年。這幾乎相當于一個120歲的老人還在參加馬拉松。

在《三國演義》中，董卓將赤兔馬贈與呂布發(fā)生在公元189年，可見赤兔馬當時已可上戰(zhàn)場，年齡姑且算做5歲，開啟了赤兔馬的“呂布時代”。也正是這一時期，赤兔馬經歷了三英戰(zhàn)呂布、李傕郭汜之亂、兗州徐州之戰(zhàn)等高強度、大規(guī)模的戰(zhàn)斗，直到公元198年呂布被擒，共度過了9年的時光。

關羽乘赤兔馬斬殺顏良發(fā)生在公元200年，那時赤兔馬15歲左右，正式進入“關羽時代前期”。雖然馬到中年，但腳力還是不錯的。此后赤兔馬一直活躍，“關公馬快”成為關羽開掛最合理的解釋：

“顏良正在麾蓋下，見關公沖來，方欲問時，關公赤兔馬快，早已跑面前，被云長手起一刀，刺于馬下。”

“與文丑交馬。戰(zhàn)不三合，文丑心怯，撥馬繞河而走。關公馬快，趕上文丑，腦后一刀，將文丑斬下馬來。”

“孟坦戰(zhàn)不三合，撥回馬便走。關公趕來。孟坦只指望引誘關公，不想關公馬快，早已趕上，只一刀，砍為兩段。”

一直到赤壁之戰(zhàn)，赤兔馬還在故人曹操面前露了一臉。不過那時已是公元208年了，赤兔馬已有近25歲的高齡：

“言未畢，一聲炮響，兩邊五百校刀手擺開，為首大將關云長，提青龍刀，跨赤兔馬，截住去路。”

赤壁之戰(zhàn)后，赤兔馬逐漸進入“關羽時代后期”，很少再露面。但字里行間多少能看到赤兔馬年邁體衰的征兆：

“戰(zhàn)不到三十余合，忠詐敗，云長趕來。忠想昨日不殺之恩，不忍便射，帶住刀，把弓虛拽弦響，云長急閃，卻不見箭;云長又趕，忠又虛拽，云長急閃，又無箭;只道黃忠不會射，放心趕來。將近吊橋，黃忠在橋上搭箭開弓，弦響箭到，正射在云長盔纓根上。”

黃忠好整以暇地拈弓搭箭射了三次，關羽居然沒趕上！想當年顏良連說一句話的功夫都沒有，文丑剛轉身就被追上。赤兔的體能下降可見一斑。赤壁之后，赤兔馬再也沒有趕上過任何人：

“斗至五十余合，龐德?lián)芑伛R，拖刀而走。關公隨后追趕(沒趕上，被射中)。”——公元219年，赤兔馬35歲左右

“拍馬舞刀，直取蔣欽。不三合，欽敗走。關公提刀追殺二十余里。”——公元220年，赤兔馬36歲

在關公敗走麥城之際，赤兔馬已經連普通戰(zhàn)馬都趕不上了。“提刀追殺二十余里”這種景象根本是無法想象的，可見赤兔馬已經相當不堪用了。果不其然，關公最終被絆馬索絆倒受俘，赤兔馬絕食而死：

“關公既歿，坐下赤兔馬被馬忠所獲，獻與孫權，權即賜馬忠騎坐。其馬數(shù)日不食草料而死。”

一匹老馬騎了十幾年，關公就死在了糊涂上。