包拯在民間的口碑很好，名氣很大，主要?dú)w功于公案小說(shuō)《三俠五義》。小說(shuō)中的包拯頭上有個(gè)月亮，是星宿轉(zhuǎn)世，能夠日審陽(yáng)夜審陰，鏟除奸佞，不畏權(quán)貴，故百姓稱之為“包青天”。可惜，歷史不是小說(shuō)，正史中的包青天剛正不阿確實(shí)不假，可要說(shuō)斷案本領(lǐng)，卻沒(méi)有小說(shuō)里面的那么神。

感情用事也曾亂殺人

包拯執(zhí)掌京城，執(zhí)法嚴(yán)峻，一方面對(duì)權(quán)貴剛正不阿，可另一方面對(duì)百姓也毫不留情，一律公平對(duì)待。這點(diǎn)，和尋常官員偏袒權(quán)貴不同，和士大夫偏向小民也不同。應(yīng)該說(shuō)，包拯的態(tài)度更加理性。只是，理性的包拯也有被感情挾持的時(shí)候。一旦感情用事，以公平剛正自律的包拯也不免犯渾。

一次，京城某街道發(fā)生火災(zāi)。宋都汴京的商業(yè)區(qū)和住宅區(qū)混雜在一起，并且有許多店鋪商販占道現(xiàn)象，交通擁堵，一旦發(fā)生大火，后果不堪設(shè)想。包拯第一時(shí)間趕往現(xiàn)場(chǎng)。看到府尹大人都行動(dòng)起來(lái)，各有關(guān)部門自然不敢懈怠。包拯看到現(xiàn)場(chǎng)烈火熊熊，大火已經(jīng)延及十多家房舍，很是焦慮。這時(shí)有個(gè)人跑來(lái)請(qǐng)示：“是到甜水巷取水，還是到苦水巷取水呢？”包拯一聽大怒：在這樣緊張的時(shí)刻，竟然還問(wèn)這樣糊涂的問(wèn)題！救火還分甜水苦水嗎？于是斷定這個(gè)人有意戲弄，竟下令將這個(gè)人當(dāng)場(chǎng)砍頭。整個(gè)火場(chǎng)的官員百姓，沒(méi)有一個(gè)不感到害怕，人人對(duì)包拯“畏服”不已。

這則故事出自《獨(dú)醒雜志》，作者為南宋學(xué)者曾敏行，楊萬(wàn)里曾給此書作序，稱贊此書：“其載之無(wú)諛筆也。”在曾敏行看來(lái)，這個(gè)請(qǐng)示者是個(gè)“無(wú)賴子”，一伙無(wú)聊青年聚在一起，想故意戲弄包拯，于是有這么一問(wèn)。但是，也有另一種可能。可能請(qǐng)示者就屬于那種做事情瞻前顧后、毫無(wú)主見(jiàn)，面臨大火，手足無(wú)措的平凡人。既然府尹大人親臨現(xiàn)場(chǎng)，任何事都要先請(qǐng)示才行。可包拯不問(wèn)情由，斷定此人目無(wú)官長(zhǎng)，貽誤災(zāi)情。不過(guò)，就算此人是有意戲弄，也罪不至死。不過(guò)說(shuō)了一句玩笑話，卻被包拯砍了腦袋。為官如此任性，罔顧律法，以個(gè)人感情作為斷案依據(jù)，包拯罔稱青天。

判案也曾中“苦肉計(jì)”

包拯為官，號(hào)稱明察秋毫，可實(shí)際情況真是這樣嗎？沈括《夢(mèng)溪筆談》中記載了包拯的另一件糗事。一個(gè)大款犯法，按律當(dāng)受杖刑。大款有錢，想要賄賂了事，可包拯廉潔剛正不愛(ài)錢，于是大款找到了負(fù)責(zé)打板子的小吏。小吏收了紅包，就指點(diǎn)說(shuō)：“你今天會(huì)見(jiàn)到府尹大人，他盤問(wèn)之后必定會(huì)把案件交給我。這時(shí)你只要大喊冤枉，其他的事情都交給我。”

包拯帶大款上堂，一番盤問(wèn)之后果然交代小吏用刑。大款便如小吏交代的大喊冤枉，小吏大聲呵斥道：“你只要老老實(shí)實(shí)接受杖刑就可以離開，何必多說(shuō)？”他是在包拯面前表示，大人已經(jīng)斷案，自然不會(huì)有錯(cuò)。

一般官員自然喜歡這樣的奉承話，可包拯不同，聽后不喜反怒，認(rèn)為小吏只是小吏，根本沒(méi)資格評(píng)價(jià)案件，此舉有弄權(quán)嫌疑。于是下令停止對(duì)大款用刑，無(wú)罪釋放，卻把小吏拖下去打了十多板子。

包拯的本意是要打壓手下官員的氣焰，讓他們不能從中偷奸，妨礙司法公正。自認(rèn)為精明，誰(shuí)料想一切都在熟知他作風(fēng)的小吏的預(yù)料之中。用個(gè)苦肉計(jì)，就讓大款逃脫了法律制裁。