陳平是個(gè)謀士，不過(guò)以前在項(xiàng)羽手下做事。因?yàn)轫?xiàng)羽肉眼凡胎，未能慧眼識(shí)才，致使好多有本事的人離開(kāi)了自己。項(xiàng)羽剛愎自用，哪里會(huì)把這個(gè)陳平放在眼里，可他不知道就是這個(gè)陳平和先前離開(kāi)的韓信，讓自己一敗涂地。

事情還要從陳平被逼逃到漢王說(shuō)起，陳平被漢王任命為都尉。不過(guò)周勃、灌嬰等大臣都詆毀陳平說(shuō)：“陳平雖然是個(gè)美男子，只不過(guò)像帽子上的美玉罷了，他的內(nèi)里未必有真東西。我們聽(tīng)說(shuō)陳平在家時(shí)，曾和嫂嫂私通;在魏王那里做事不能容身，逃亡出來(lái)歸附楚王;歸附楚王不相合，又逃來(lái)歸降漢王。現(xiàn)在大王如此器重，使他做高官，任命他為護(hù)軍。我們聽(tīng)說(shuō)陳平接受了將領(lǐng)們的錢財(cái)，錢給得多的就得到好處，錢給得少的就遭遇壞的處境。陳平是一個(gè)反復(fù)無(wú)常的作亂奸臣，希望大王明察。”漢王懷疑起陳平來(lái)，召來(lái)魏無(wú)知責(zé)問(wèn)他。魏無(wú)知說(shuō)：“我所說(shuō)的是才能，陛下所問(wèn)的是品行。現(xiàn)在如果有人有尾生、孝已那樣的品行，但對(duì)勝負(fù)的命運(yùn)沒(méi)有好處，陛下哪有閑暇使用這樣的人呢？楚漢對(duì)峙，我推薦善出奇謀的人，只關(guān)心他的計(jì)謀是否確實(shí)能夠有利國(guó)家罷了。至于私通嫂嫂、接受錢財(cái)，又有什么值得懷疑的呢？”

漢王一聽(tīng)，果然對(duì)陳平肅然起敬。漢王對(duì)陳平說(shuō)：“天下如此紛亂，什么時(shí)候才能安定呢？”陳平說(shuō)：“項(xiàng)王為人謙恭有禮，對(duì)人愛(ài)護(hù)，具有清廉節(jié)操、喜歡禮儀的士人多歸附他。到了論功行賞、授爵封邑時(shí)，卻又吝嗇這些爵邑，士人因此又不愿歸附他。如今大王傲慢又缺乏禮儀，具有清廉節(jié)操的士人不來(lái)歸附;但是大王能夠舍得給人爵位、食邑，那些圓滑沒(méi)有骨氣、好利無(wú)恥之徒又多歸附漢王。如果你們各方誰(shuí)能去掉雙方的短處，采取你們雙方的長(zhǎng)處，那么只要招一招手，天下就能安定了。但是大王愛(ài)隨意侮辱人，不能羅致到具有清廉節(jié)操的士人。不過(guò)楚軍方面有著可以擾亂的地方，項(xiàng)王那里剛直的臣子像亞父范增、鐘離味、龍且、周殷之輩，不過(guò)幾個(gè)人罷了。大王如果能舍得拿出幾萬(wàn)斤黃金，施行反間的計(jì)謀，離間楚國(guó)的君臣，讓他們互生懷疑之心，項(xiàng)王為人猜忌多疑，聽(tīng)信讒言，他們內(nèi)部定會(huì)互相殘殺。漢軍可趁機(jī)發(fā)兵攻打他們，擊敗楚軍是一定的人。”漢王認(rèn)為陳平說(shuō)得對(duì)，于是拿出黃金四萬(wàn)斤給陳平，聽(tīng)?wèi){他使用，不過(guò)問(wèn)他的支出情況。

陳平用了很多黃金在楚軍中進(jìn)行離間活動(dòng)，在眾將中揚(yáng)言鐘離味等人作為項(xiàng)王的將領(lǐng)，功勞很多，但始終不能劃地封王，他們打算跟漢王聯(lián)合起來(lái)，消滅項(xiàng)王，瓜分楚國(guó)的土地，各自為王。項(xiàng)羽果然猜疑起來(lái)，不再信任鐘離昧等人。項(xiàng)王已經(jīng)懷疑上鐘離昧等人以后，派遣使者到漢軍那里打探。漢王備下豐盛的酒宴，命人端進(jìn)。見(jiàn)到楚王的使者，漢王就佯裝吃驚地說(shuō)：“我還以為是亞父的使者，原來(lái)竟是楚王的使者！”又讓人把酒肴端走，換上粗劣的飯菜端給楚王的使者。楚王使者回去以后，把這些情況稟告給項(xiàng)王。項(xiàng)王果然大大地懷疑起亞父。范增想急速攻下滎陽(yáng)城，項(xiàng)王不信任他，不肯聽(tīng)從。范增聞知項(xiàng)王在懷疑自己，就生氣地說(shuō)：“天下的大事基本定局了，君王自己干吧！我請(qǐng)求辭職告老還鄉(xiāng)！”他回鄉(xiāng)還沒(méi)有到達(dá)彭城，就因背上毒瘡發(fā)作而死。

那么陳平是怎樣做到離間項(xiàng)羽君臣的呢？

其一，知道項(xiàng)羽的脾氣。剛愎自用，聽(tīng)不下臣子的意見(jiàn)。盡管手下有很多正直清廉的人，但因?yàn)榈搅苏摴π匈p、授爵封邑時(shí)，卻又吝嗇這些爵邑，士人因此又不愿歸附他。

其二，重賞之下必有勇夫，重賞之下也能謠言四起。項(xiàng)羽本身對(duì)自己手下的大臣不是很信任。這時(shí)候陳平用了很多黃金在楚軍中進(jìn)行離間活動(dòng)，在眾將中揚(yáng)言鐘離味等人作為項(xiàng)王的將領(lǐng)，功勞很多，但始終不能劃地封王，他們打算跟漢王聯(lián)合起來(lái)，消滅項(xiàng)王，瓜分楚國(guó)的土地，各自為王。項(xiàng)羽果然猜疑起來(lái)，更加不再信任鐘離昧等人。

其三，離間范增，不過(guò)是一頓飯。當(dāng)年鴻門宴的一頓飯，讓劉邦有了翻盤的機(jī)會(huì)。項(xiàng)王已經(jīng)懷疑上鐘離昧等人以后，派遣使者到漢軍那里打探。漢王備下豐盛的酒宴，命人端進(jìn)。見(jiàn)到楚王的使者，漢王就佯裝吃驚地說(shuō)：“我還以為是亞父的使者，原來(lái)竟是楚王的使者！”又讓人把酒肴端走，換上粗劣的飯菜端給楚王的使者。楚王使者回去以后，把這些情況稟告給項(xiàng)王。項(xiàng)王果然大大地懷疑起亞父。范增想急速攻下滎陽(yáng)城，項(xiàng)王不信任他，不肯聽(tīng)從。

自從項(xiàng)羽疏遠(yuǎn)了范增鐘離昧等人以后，日漸走了下坡路。杜牧有詩(shī)云：江東子弟多才俊，卷土重來(lái)未可知？其實(shí)這句話并不對(duì)，項(xiàng)羽連對(duì)自己忠心耿耿的亞父都能懷疑，還有誰(shuí)愿意為他打天下。