綠帽子的由來：朱元璋明令讓娼妓家的男子必須頭戴綠巾，腰系紅褡膊..由此一來，人們見著戴“綠帽子”的便知其家中那位是“青樓一族”，戴“綠帽子”也成為某男子的妻女賣淫或妻子私下“偷漢子”的俗稱

綠帽子，顧名思義，就是綠色的帽子，意指被人戴綠色的帽子。隱含的意思是一個男人自己的女人和別的男人偷情、相好，那么這個男的就被稱做是被戴了綠帽子。被人戴綠帽子是件很不光彩、很丟人、丟臉面的事情。

細數中國史上十大著名“綠帽子”

中國的男人們大抵最害怕自己戴上那“綠帽子”，說來有一段讓人饒有興趣的史話。綠帽子”的演變過程長達兩千年，“烏紗帽”則起源自南朝劉宋年間（另有說東晉時宮中就開始流行）。有意思的是這頂“帽子”都是在朱元璋手上最后“定型”，成為一個具有特殊含義的詞。

【秦漢】時期規定犯人穿一種特制的衣服，稱為“赭衣”，其色赤褐。班固《漢書·刑法志》有載“奸邪并生，赭衣塞路”，可見至遲在漢代“赭衣”已為罪犯的代稱。唐宋時期，視碧青綠諸色為賤民所穿服裝之色。唐代地方官吏對犯罪之人“不加杖罰，但令裹碧頭巾以辱之”（《聞見錄》），并根據情節輕重“以日數為等，日滿乃釋”。沈括在《夢溪筆談》中寫道：“蘇州有不逞子弟，紗帽下著青巾，孫伯純知州判云："巾帽用青，屠沽何異？"”這表明在唐宋人心目中，穿戴碧綠青諸色的是最低賤的人。

自【元代】開始，碧綠青諸色的服裝限于“娼妓”、“樂人”所穿。《元典章》規定：“娼妓穿皂衫，戴角巾兒；娼妓家長并親屬男子，裹青頭巾。”明太祖朱元璋于洪武三年（1370年）下詔規定：“教坊司樂藝著卍字頂巾，系燈線褡膊，樂妓明角冠皂褙子，不許與民妻同。”同時還規定：“教坊司伶人常服綠色巾，以別士庶人服”。朱元璋明令讓娼妓家的男子必須頭戴綠巾，腰系紅褡膊，足穿帶毛豬皮鞋，不許在街道中間行走，只準在左右兩邊“靠邊走”。由此一來，人們見著戴“綠帽子”的便知其家中那位是“青樓一族”，戴“綠帽子”也成為某男子的妻女賣淫或妻子私下“偷漢子”的俗稱。據明朝郎瑛所撰的筆記《七修類稿》載，相傳于春秋時期，依靠妻女賣淫收入為生的男子以綠頭巾裹頭作為識別。而綠色在中國古代被視為低賤者的用色，《漢書．東方朔傳》提到館陶公主劉嫖的情夫董偃，頭戴綠幘，顏師古的注是：「綠幘，賤人之服也。」。唐朝詩人李白在《古風》中也有「綠幘誰家子，賣珠輕薄兒」之句，可見當時綠色為低賤者所用的顏色。

至于把綠色視為低賤者用色的原因，有一種說法是與龜有關。綠色為龜之顏色，而古人誤以為雌龜要與蛇交配才可以繁殖，甚至以為龜沒有雄性，如明朝長樂人謝肇浙所著的筆記《五雜俎》就提到龜不能交配，所以縱容雌龜與蛇交配來繁殖后代。不少古書如《列子》、《說文解字》、《博物志》等均有類似說法。因此把妻子與他人通奸的男子稱為「龜」。《七修類稿》與唐朝封演所撰的筆記《封氏見聞錄》均有提到，唐朝李封為延陵令時，手下犯罪，他就要他們戴綠頭巾作為羞辱。但當時仍未有把「綠頭巾」定型成妻子跟別人通奸的意思，只是象徵身份低賤。而郎瑛則于《七修類稿》中說出自己的見解，認為以綠頭巾為羞辱，是因為綠頭巾是春秋時期妓女之夫的首服。

把綠頭巾定義為妻子通奸應在元朝之后。據《元典章》載，當時規定娼妓家長和男性親屬要裹青頭巾」，而青、綠二色相近。此例一直沿用至明朝，《明史·輿服志》載，明太祖朱元璋在洪武三年下詔規定教坊樂人和伶人要戴青巾，而樂人、伶人之妻通常都是樂妓、女伶，雖然以賣藝為主，「綠帽子」一詞則是清以后的用法，易實甫作《王之春賦》就有「帽兒改綠，頂子飛紅」之句，描繪了當時官場的性賄賂。于是「綠頭巾」或「綠帽子」就成為妻子與人通奸的男子之代稱了，這種用法亦流傳至今。