在民間傳說中，有一位武功超凡的獨(dú)臂女尼，乃是明崇禎皇帝的嫡出長(zhǎng)平公主，曾與袁崇煥之子有過婚約，但因?yàn)閲?guó)破家亡，被父親砍去手臂后流落民間，從此斬?cái)鄡号槟c。懷著深仇大恨的公主練就了一身武功，誓要為父母報(bào)仇雪恨。人稱獨(dú)臂神尼九難。

傳說獨(dú)臂神尼九難收了八個(gè)天下無敵的徒弟：了因、黃仁父、李源、周潯、白泰官、路民瞻、甘鳳池、呂四娘。呂四娘是九難的關(guān)門弟子，后來潛入深宮，刺殺了雍正皇帝，輾轉(zhuǎn)為師父報(bào)了家國(guó)之仇。這八個(gè)了不起的徒弟，被稱為“清初八大俠”，真是威震天下呀！

其實(shí)哪有這么回事，長(zhǎng)平公主哪有這么好命。

——袁崇煥督師也沒有這么好命，他死的時(shí)候，兒子還沒有生出來呢。上哪里去跟長(zhǎng)平公主訂婚約？

粵劇中有一部極為經(jīng)典的《帝女花》，講的也是長(zhǎng)平公主的故事，說她在明亡后，出家為尼，后來又被清朝廷找到，要她與駙馬完婚。為了讓父母能夠平安下葬，弟弟們能夠被釋出牢獄，她答應(yīng)了這個(gè)要求。洞房花燭之夜，長(zhǎng)平公主和駙馬周世顯服下了砒霜，以死報(bào)國(guó)。

那一折斷腸花燭夜“香夭”，實(shí)在是經(jīng)典中的經(jīng)典：“落花滿天蔽月光借一杯附薦鳳臺(tái)上……”悠揚(yáng)哀怨的唱腔一出，令人如醉如癡。

這個(gè)，雖然浪漫好聽，又太悲了一些，一樣差得太多。

大明崇禎元年的一天，紫禁城宮厥深處，一聲清脆的嬰啼，打破了禁宮的幽靜。

崇禎皇帝朱由檢的后宮妃嬪，又為他生下了一位公主。

這時(shí)的崇禎，還不到二十歲，滿懷壯志豪情，認(rèn)為自己能夠挽回大明王朝頹廢的形勢(shì)，成為一代中興之主。作為中興新舉措之一，他下旨裁減了許多不必要的冗員。

就在小公主降生的時(shí)候，陜西米脂縣銀川驛，有一位名叫李自成的驛卒，隨著崇禎皇帝裁減令的下達(dá)，黯然離開了驛站，投向了茫茫天地間。

遠(yuǎn)在禁紫城里，正依偎在奶媽懷中熟睡的小公主不會(huì)知道，這個(gè)千里外的小卒，將會(huì)在某一天，徹底更改她的命運(yùn)軌跡。

她是崇禎皇帝的第二個(gè)女兒，也是六位公主中唯一長(zhǎng)大成人的一個(gè)。她的生身母親究竟是誰，現(xiàn)在已經(jīng)無法查考了。傳說中，長(zhǎng)平是周皇后的親生女兒，而實(shí)際上周皇后只生過一個(gè)女兒，早夭，追謚坤儀公主。若從時(shí)間來看，長(zhǎng)平出生的時(shí)候，周皇后正懷著身孕，并于崇禎二年初生下了太子，所以她不可能是長(zhǎng)平的生母。

崇禎是一個(gè)苦命的人。他的生母姓劉，祖上是海州(今遼寧海城)人，被選入太子?xùn)|宮，成為朱常洛(明光宗)的妾：淑女。不久生下了朱由檢，即后來的崇禎皇帝。朱常洛性情怪異，脾氣狂燥。

在朱由檢五歲這年，朱常洛又一次歇斯底里的大發(fā)作。在這次大發(fā)作中，劉淑女被他不分青紅皂白地處罰了一場(chǎng)。史書曰：“失光宗意，被遣，薨。”這話說得很堂皇，而實(shí)際上的情況，應(yīng)該是朱常洛暴怒之下，將劉氏逼上了絕路自盡，甚至朱常洛親自或讓下人動(dòng)手將劉氏活活打死了。

為什么這么說？因?yàn)閯⑹纤篮螅庾诹⒓窗没诹恕Ｋ共皇怯惺裁辞榱x或心疼兒子，而是害怕父親萬歷皇帝知道了，趁機(jī)廢了他這個(gè)太子位。于是朱常洛向身邊的太監(jiān)宮女威逼利誘，告誡他們不能走漏風(fēng)聲，只說劉氏是病死的，將她以宮人的身份葬在西山。

沒有了母親的朱由檢慢慢長(zhǎng)大。做為光宗的兒子，他被封為信王，屈死的劉氏也因此被追封為賢妃。

雖然朱由檢成了親王，但是由于劉氏死得不明不白，他也不敢公開去祭祀自己的母親，只能悄悄向太監(jiān)打聽母親下葬的方位，偷著拿些錢讓侍從去為母親祭掃而已。

朱由檢十七歲這一年，哥哥熹宗天啟帝朱由校無子早逝，將皇位傳給了他。直到這時(shí)，朱由檢才真正能夠光明正大地追悼自己的母親。他封早死的母親為孝純太后，將她從簡(jiǎn)陋的墳?zāi)怪羞w出，與父親光宗合葬慶陵。(可憐的劉氏，又要去受那個(gè)無情郎的折磨了。)

也許是因?yàn)槟赣H不幸的經(jīng)歷，崇禎的嬪妃很少，而且很重視家庭，與子女妻妾的關(guān)系也很好。

然而正如史書上所說，他雖非亡國(guó)之君，卻面臨亡國(guó)之運(yùn)，自己又缺乏力挽狂瀾的能力和個(gè)性，更何況明朝廷已如將傾大廈，積習(xí)深重難返，已無法再扶立起來。他傾盡全部力量，也只能讓大明朝多喘幾口氣罷了。

在內(nèi)外交困、殫精竭慮中，時(shí)間很快就推進(jìn)到了崇禎十六年。

這年，公主已經(jīng)十六歲了，她被封為長(zhǎng)平公主。

崇禎對(duì)女兒很疼愛，雖然國(guó)事繁重，日以繼夜，還是在這一年為她挑選了駙馬：周顯。

然而，大明王朝已經(jīng)走到了末路。在這一年，李自成和張獻(xiàn)忠兩路義軍，分頭進(jìn)逼，一座座城池，一片片土地，都被起義軍占領(lǐng)。

整個(gè)紫禁城連同它里面的人，都在風(fēng)雨飄搖中顫抖。

長(zhǎng)平公主與周顯的婚期一拖再拖，始終沒能舉行婚禮。和長(zhǎng)平一樣，因國(guó)家動(dòng)蕩而延誤婚期的，還有她的弟弟太子朱慈烺。

朱慈烺比長(zhǎng)平小一歲，是周皇后嫡出的長(zhǎng)子，生于崇禎二年二月。他十四歲這年，崇禎就已經(jīng)想要為他冊(cè)定太子妃，然而面對(duì)內(nèi)外交困的國(guó)家，直到國(guó)破家亡的那一天，崇禎都始終沒能為他的嫡出長(zhǎng)子選定妻子。

崇禎十七年正月初四，已是心力交瘁的崇禎帝朱由檢向天問卜，卻得到了這樣一句卦辭：“星走月中，國(guó)破君亡。”

果然，他很快就得到李自成自稱大順皇帝的消息，同時(shí)，也聽說遠(yuǎn)在南京的太祖朱元璋孝陵發(fā)生的不祥之兆：深夜時(shí)分，總有凄厲的哭聲從孝陵深處傳出，守陵軍士嚇得逃之夭夭。

正月，鳳陽地震;同月，南京地震;北京則出現(xiàn)了“星入月”的天象。

朱氏的祖籍和大明王朝的起源地、京城接連出現(xiàn)的異常天象，令崇禎心力交瘁。這時(shí)的國(guó)庫已經(jīng)見底，為了抵抗勢(shì)如破竹的大順軍團(tuán)，崇禎向大臣化緣，請(qǐng)求他們捐出家財(cái)銀兩作軍費(fèi)開支。

結(jié)果，那些憑著大明朝才富得流油的官員們，個(gè)個(gè)喊窮叫苦，即使親如田弘遇這樣的外戚，都只不過在皇帝的再三請(qǐng)求下，勉強(qiáng)拿出了一萬兩銀子。

這樣的人心渙散，結(jié)果顯而易見。

三月甲辰(十六)日，李自成的軍隊(duì)攻陷北京城的最后一道天然屏障：昌平。

僅僅過了兩天，丙午(三月十八)日，北京城破。

崇禎和周皇后勉強(qiáng)支撐著，將三個(gè)兒子叫到面前，為他們換上粗布舊衣，讓太監(jiān)將他們送出皇宮逃生。

——哭成一團(tuán)的父母不會(huì)知道，等待十五歲太子、十二歲永王、十一歲定王的是怎樣的將來。

三兄弟逃出皇宮，首先想到的就是投奔自己的外祖父：太子和定王的外祖父周奎家、永王的外祖父田弘遇家。

然而，周家和田家都緊閉大門，拒絕讓自己的外孫避難。從來沒有體味過人世滋味的三兄弟不知還能相信誰，無處逃奔。幾天后(三月二十日)被大順軍擒獲。太子被李自成封為宋王。僅僅過了兩個(gè)月，清軍引兵入關(guān)，李自成率部西逃，一片混亂倉惶中，三兄弟從此不知所終。

一年后，福王之子朱由崧在南京即皇帝位，是為弘光帝。不久有一個(gè)自稱崇禎太子的少年由北方前來投奔。弘光帝宣布他是假冒的太子，關(guān)進(jìn)了牢獄。南京軍民對(duì)此十分不滿，一片嘩然。爭(zhēng)執(zhí)尚未結(jié)束，清軍已臨南京城下。弘光帝南逃，將獄中的“太子”丟了下來。清軍經(jīng)過再三驗(yàn)證，確認(rèn)少年不過是駙馬都尉王昺的孫子王之明而已。真正的崇禎太子、永王、定王，早已在亂軍中失去了蹤影。

這不知下落的三兄弟，成了清王朝的一個(gè)噩夢(mèng)，此后的若干年里，數(shù)不清的人打著“大明太子”的名義起兵。

然而，真正的太子慈烺、定王慈炯、永王慈炤，他們的下落，卻從此成了一個(gè)謎。這可憐的三兄弟經(jīng)受了怎樣的折磨，又究竟埋骨何方，誰也不知道。

劉宗敏是什么人？他以為人酷毒聞名，殘忍好殺。明滅后，他將明朝的勛戚大臣、文官武將八百余人(也包括將外孫關(guān)在門外的周奎田弘遇)抓起來，當(dāng)年錦衣衛(wèi)東廠的酷刑他無所不用，烙膚斷腿，逼著他們把收藏起來的金銀財(cái)寶交出來。幾個(gè)月前崇禎皇帝好言相求，得不到這些臣子們的助軍糧餉，如今卻全部都落入了劉宗敏的手里。當(dāng)初大學(xué)士魏藻德就曾經(jīng)拒絕皇帝征餉，以為只要投靠新主，財(cái)寶依舊可以傳家傍身，沒料到會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)，酷刑之下痛哭失聲，嘆道：“我當(dāng)初不能盡忠報(bào)國(guó)為主，如今悔也遲了。”五日五夜的酷刑之后，魏藻忠腦裂而死，其子也被砍殺。

而其它那些在緊要關(guān)頭，斂金棄主的明朝舊臣，下場(chǎng)也與魏氏相仿，劉宗敏把他們的家底金銀全部敲出來之后，便把他們一殺了之。

這么一個(gè)家伙，長(zhǎng)平公主卻落在了他的手里，真是令人掩卷長(zhǎng)嘆。

幸好，“大順”只在北京城里呆了兩個(gè)月，就結(jié)束了它的歷史使命。李自成沒有來得及帶上長(zhǎng)平公主和她的弟弟們，就在清軍的追擊下敗逃遠(yuǎn)去。

長(zhǎng)平公主身體尚未恢復(fù)，仍然掙扎在生死邊緣，一片混亂中，她沒有辦法逃脫，只能躺在病榻上，目送弟弟們含淚遠(yuǎn)去，從此生死兩茫茫。

清軍引兵入關(guān)，長(zhǎng)平公主成了清朝廷的特殊“客人”。

為了籠絡(luò)人心，多爾袞下令，五月初六至初八，為崇禎帝哭靈三日，上謚號(hào)懷宗端皇帝，后來又改稱莊烈愍皇帝。與此同時(shí)，將他和周皇后的棺木起出，重新以皇帝之禮下葬，葬在昌平明皇陵區(qū)銀泉山田貴妃陵寢內(nèi)，妃陵改稱思陵，一后一妃陪著崇禎去往另一個(gè)世界。

后來張廷玉修撰《明史》，有這樣的感嘆：“莊烈非亡國(guó)之君，而當(dāng)亡國(guó)之運(yùn)，又乏救亡之術(shù)，徒見其焦勞瞀亂，孑立于上十有七年。而帷幄不聞良、平之謀，行間未睹李、郭之將，卒致宗社顛覆，徒以身殉。”這算是對(duì)崇禎三十四年的人生，做了一個(gè)高度的概括。他是歷朝亡國(guó)之君中，最令人同情惋惜的悲劇人物，與宋欽宗遙遙一對(duì)。

看著父母終于入土為安，長(zhǎng)平公主雖然國(guó)破家亡，也終于得到了一絲安慰。但是其后她再也沒有得到三個(gè)弟弟的絲毫消息。

與她相依為命的，這時(shí)只有崇禎的袁貴妃。袁妃在李自成破京的那一天，曾經(jīng)上吊自殺，結(jié)果絲帶斷裂，自盡未成。剛剛砍殺了兩個(gè)女兒的崇禎在這個(gè)時(shí)候來到了她的寢宮，一連向她砍了好幾劍。但是袁貴妃雖然重傷，最后也象長(zhǎng)平那樣死而復(fù)蘇。順治入關(guān)后，將她找到并贍養(yǎng)終身。

清順治二年，長(zhǎng)平公主得知自己的弟弟、“太子慈烺”在南京被堂兄朱由崧監(jiān)禁的消息，傷心絕望中，向順治帝及攝政王多爾袞上書，說“九死臣妾，跼蹐高天，愿髡緇空王，稍申罔極。”她希望自己能夠出家為尼，斷絕這塵世間的哀傷悲痛。

然而，她是先朝長(zhǎng)公主，為了讓漢人歸心，這個(gè)愿望，清朝廷是不會(huì)答應(yīng)她的。

不但不答應(yīng)，為了反襯弘光帝虐待崇禎子嗣的惡行，在長(zhǎng)平公主上書不久，順治帝的詔命就跟著下達(dá)了——不許公主出家，而是讓她與崇禎為她選定的駙馬周顯完婚，并且同時(shí)賜予府邸、金銀、車馬、田地。

長(zhǎng)平公主接到這道詔命，自覺身不由己，痛哭流涕。

賜婚如期舉行，婚禮隆重浩大。

婚禮之后，僅僅過了幾個(gè)月，長(zhǎng)平公主就得到了南京城破，獄中的“朱慈烺”乃是假冒的消息。一直以來苦苦支持她的精神支柱垮了。

僅僅過了幾個(gè)月，長(zhǎng)平公主便在萬念俱灰的哀怨中病逝，時(shí)為順治三年，長(zhǎng)平公主十八歲。

長(zhǎng)平公主短暫的人生就到此為止，她一生沒有踏出過北京城一步，而且纏了一雙小腳，也就不可能修習(xí)高超武功。她的生命起伏太大，超出她能夠承受的范圍也太大。

世間既然沒有過獨(dú)臂神尼，韋小寶的武功就應(yīng)該是自學(xué)得來的了。