征安南的三次失利。安南也就是現在的越南，最早是中國的郡縣，五代時期自立為國。蒙古老帥速不臺之子兀良哈臺平定云南后，派使者到安南招諭，讓他們納貢，當時安南國力正強，國主陳煚(音jiǒnɡ)竟將蒙古使者投入獄中。這還了得，兀良哈臺大怒，于公元1253年，發兵攻破安南都城。由于氣候濕熱，蒙古軍一時不能適應，只好收兵。1284年，元朝派兵攻打占城(越南南部)，向安南征兵征糧，并假道安南國，想一并把安南收拾了。蒙古軍再次攻入安南都城，由于糧草不濟，軍中又染病疫，又只好退兵，半路卻遭到安南軍的伏擊，損失慘重。第二年，又發兵十萬征討安南，從海道押運的糧草被安南伏擊，損失殆盡，撤兵途中再次遭到安南軍隊的伏擊，狼狽不堪。

對緬甸的兩次用兵。1271年，緬甸受元朝詔諭成為附屬。1277年，緬甸和金齒(今云南保山)部族發生摩擦，于是元朝派兵征伐，走到八莫(緬甸北部城鎮)，天氣炎熱，士兵水土不服，只得無功而返。1287年，緬甸發生政變，緬甸王被其庶子囚禁，云南王派兵征討，到達蒲甘(位于緬甸中部)，由于糧草供應不上，又退了回來。1300年，緬甸又起內亂，緬王被其弟殺害，緬王的兒子請求元朝發兵問罪，結果仍是不克而返。

蒙古平定朝鮮半島后，就想招撫日本島，遭到拒絕，1281年，忽必烈派大將忻都和范文虎率領15萬大軍，分兵兩路東征日本島，到能古、志賀二島會合后，蒙古兵多受航船之苦，狼狽不堪，偏偏又遇到颶風，主將扔下軍隊就跑了，光剩當兵的在島上，慘遭日軍襲擊，殺得只剩下兩三萬人逃了回來。

戰敗于埃及。1259年秋，拖雷的第五子、伊爾汗帝國的創建者旭烈兀，橫掃西南亞，西征至敘利亞后，傳來蒙哥的死訊。旭烈兀率軍回波斯，留下先鋒怯的不花統率二萬軍隊繼續征進至埃及，怯的不花派使者勸告埃及蘇丹忽禿思投降，忽禿思將蒙古使臣斬首示眾，并以伊斯蘭圣戰的名義召集北非所有的穆斯林軍隊，組成了一支十二萬人的大軍，在阿音扎魯特(今天巴勒斯坦境內)與蒙古軍隊展開會戰。忽都思親自上陣，將士士氣鼓舞。蒙古軍隊又輕敵冒進，被困在山谷全軍覆沒，蒙古軍西征之勢從此被阻止。

蒙古軍隊是極具侵略性的，而越是侵略，他們這種征戰和征服的欲望就越強烈，統治者的野心也越大。以上的幾次失敗，可以說都是蒙古帝國在最為強盛時期的失敗。其失敗原因大概有三點：①氣候偏差，不占天時。蒙古人生長在北方干旱荒漠地帶，而安南緬甸地處北回歸線和赤道之間，又瀕臨海洋，氣候濕熱，士兵水土不服，多染疾病，戰斗力銳減。②環境所致不占地利。蒙古軍是草原騎兵，征戰利于平原而不利于南方的丘陵山險，其優勢在安南緬甸多山地帶得不到發揮。更不擅長海戰，東征日本島只能是如虎落平陽，任人宰割。③狂妄自大不占人和。蒙古軍隊經過數十年戰無不勝的輝煌，滋生驕橫狂妄，難免輕敵冒進。并且廣樹強敵，必會遭到被征服地區的聯合抵御反抗，對埃及的戰事就很說明問題。④四處征討疲于戰爭。蒙古軍四處開花全線作戰，戰線太長兵力分散，后勤也不能保障，征伐安南緬甸時就出現糧草不濟和糧草被劫的情況。

蒙古軍隊創造了攻城略地的神話，妄圖統治全世界，然而即使再強悍的軍隊，和全世界比起來也是極其渺小的，吃敗仗也在情理之中。