在古代政治中，有一類人被叫做奸臣，他們?nèi)藬?shù)不多，能量極大，影響很壞。君主要是不幸任用了這樣的人，輕者敗壞朝政，重者國破家亡。在歷史上，秦朝、漢朝、隋朝、唐朝都吃過奸臣的大虧，王朝的傾覆，跟奸臣當(dāng)?shù)狸P(guān)系不小。在此，拿隋朝的楊素做典型，看看奸臣是怎樣敗人家國的。

隋朝開啟了唐朝輝煌局面的先河，是中國歷史上地位重要的王朝，但僅歷時(shí)幾十年就土崩瓦解了，一個(gè)原因是遇到了奸臣楊素。那么，楊素是個(gè)什么樣的人，他是怎樣敗人家國的呢？皇帝治國力戒任用奸臣，然而，蕓蕓眾生，攘攘諸官，模樣都差不多，人性又復(fù)雜多變，有什么辦法可以辨出奸臣呢？隋煬帝跟唐太宗差不多是同時(shí)代的人，為什么隋煬帝的周圍沒有一個(gè)忠臣，而唐太宗的周圍沒有一個(gè)奸臣？

據(jù)《清世宗實(shí)錄》記載，雍正皇帝說過：“治天下惟以用人為本，其余皆枝葉事耳。” 然而，人是世界上差別最大的動物，就能力來說，可分三六九等；就品德來說，可分上下高低，所謂“用人”，當(dāng)然指的是任用有才能、有品德的人，絕對不能用壞人。在古代政治中，有一類人被叫做奸臣，他們?nèi)藬?shù)不多，能量極大，影響很壞。君主要是不幸任用了這樣的人，輕者敗壞朝政，重者國破家亡。在歷史上，秦朝、漢朝、隋朝、唐朝都吃過奸臣的大虧，王朝的傾覆，跟奸臣當(dāng)?shù)狸P(guān)系不小。在此，拿隋朝的楊素做典型，看看奸臣是怎樣敗人家國的。

隋朝本是歷史上一個(gè)著名的王朝，它結(jié)束了魏晉南北朝以來幾百年分崩離析的局面，重新統(tǒng)一了中國，而且，在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面頗有建樹。然而，這樣一個(gè)朝氣蓬勃的王朝為什么僅僅歷時(shí)幾十年就土崩瓦解了呢？重要原因之一就在于碰上了楊素。楊素出身于北魏末年一個(gè)貴族的家庭，博學(xué)多才，儀表堂堂，出仕做官，如魚得水，又跟隋文帝楊堅(jiān)一筆寫不出兩個(gè)“楊”字，在楊堅(jiān)登基稱帝、穩(wěn)定政局、統(tǒng)一國家方面貢獻(xiàn)很大，所以，他出將入相，成為隋初柱石一樣的人物。史稱：“功臣莫居其右，覽其奇策高文，足為一時(shí)之杰。” 按一般人的觀點(diǎn)，這樣一個(gè)成功人士，他還有什么不滿足的呢？

楊素熟讀經(jīng)史，知道專制政治的險(xiǎn)惡，雖然眼前榮華富貴，但伴君如伴虎，萬一哪天皇帝翻臉，半生的努力隨時(shí)可能化為烏有。為了永保富貴，就必須把皇帝牢牢抓在手中；為了達(dá)到這一目的，首先要討得皇帝的好感。因此，他受命監(jiān)工，在風(fēng)景秀麗的岐山給皇帝蓋了一座仁壽宮，修得奢華壯麗。修宮殿是隋文帝批準(zhǔn)的，但修得如此奢華則是楊素的主意。宮殿竣工之后，隋文帝前往視察，勃然大怒。原來，隋文帝崇尚節(jié)儉，平素身穿打補(bǔ)丁的衣服，據(jù)說冬天凍得縮手縮腳也舍不得升火取暖，現(xiàn)在看到如此氣派的宮殿，估計(jì)花錢不少，自然心疼不已；再加上得知施工過程中累死了不少民夫，更是火冒三丈。楊素嚇得唯唯諾諾，不敢抬頭。

看來?xiàng)钏嘏鸟R屁拍到了馬蹄子上，其實(shí)不然，別看他表面上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，但胸有成竹。原來，隋文帝十分“懼內(nèi)”，國家大政充其量只能做一半的主，所以，楊素私下里去見皇后，做出滿腹孝心卻遭誤解的可憐相，甜言蜜語，再三蠱惑。皇后滿口應(yīng)承，最后隋文帝果真再沒說什么，反而賞賜給楊素不少財(cái)物。奸臣的慣用伎倆是引導(dǎo)皇帝驕奢淫逸，然后排斥異己，鞏固自己的地位。楊素也是這樣，他的第一個(gè)打擊對象就是高颎。高颎是開國功臣之一，功績卓著，身居高位，具有戰(zhàn)略家的眼光和氣質(zhì)，深受皇帝的信賴，并且曾在仕途上提攜過楊素。但此時(shí)成了競爭對手，也就顧不上情面了，楊素苦苦尋找著高颎的把柄，終于找到了打擊他的借口。

這事兒也得從隋文帝“懼內(nèi)”談起。在中國歷史上，身為皇帝卻長期一夫一妻的，隋文帝可能是第一人，或者是唯一的一個(gè)人。隋文帝早年發(fā)跡之前，娶了現(xiàn)在的皇后，小夫妻感情極好，曾手拉手發(fā)過誓，要相親相愛一輩子。此后，在隋文帝成就帝業(yè)的過程中，皇后出謀劃策，多次發(fā)揮了極為關(guān)鍵的作用，堪稱當(dāng)之無愧的“賢內(nèi)助”，還給隋文帝生了五個(gè)兒子。但她生性跋扈，即使丈夫成了皇帝，依然要對她百依百順。每天夫妻一起吃飯，一起睡覺，清晨，皇后把皇帝送到朝堂，皇帝在里面召見大臣，皇后就在殿外等候，一退朝立即領(lǐng)回寢宮，總之，盡量把皇帝控制起來，防止“紅杏出墻”。隋文帝雖然發(fā)過“從一而終”的誓言，但那畢竟是過去的事，現(xiàn)在身為皇帝，怎能甘心被“買斷”。終于有一天，隋文帝經(jīng)過激烈的思想斗爭，“毅然”跟一名宮女發(fā)生了關(guān)系，隨即“奸情”暴露，宮女被皇后處死，皇帝被痛斥。

隋文帝爆發(fā)了，試問滿朝大臣哪個(gè)不是三妻四妾？自己身為皇帝卻只能“望梅止渴”，已經(jīng)讓大隋王朝的男性臣民笑掉了大牙，現(xiàn)在連“女朋友”都保護(hù)不了，這個(gè)倒霉皇帝還干個(gè)什么勁兒！隋文帝拍案而起，做出了一個(gè)石破天驚的決定——離家出走！皇后大怒，立即讓高颎、楊素等人前去追趕，一直追到一個(gè)破廟里。隋文帝哭得死去活來，堅(jiān)決不回家。高颎情急之下說了這樣一句話：“陛下豈以一婦人而輕天下！” 當(dāng)然，隋文帝哭夠了，抹著眼淚被大臣帶回了皇宮，給皇后賠禮道歉，并重新信誓旦旦之后，獲得了諒解。事態(tài)平息了，但高颎倒霉了。楊素向皇后報(bào)告：高颎罵她是“婦人”。此時(shí)皇后年紀(jì)不小，說是“婦人”也并不錯(cuò)，但語涉輕佻，明顯含著不敬的意思，皇后當(dāng)然生氣。皇后不滿高颎，高颎的官就算做到頂了。后來又因其他過失，新賬老賬一起算，罷了高颎的官。附帶指出，隋文帝死后，楊素索性害死了高颎。高颎的失勢堪稱是隋帝國的重大損失，幾十年后，唐朝君臣提起高颎的下場，依然惋惜不已。

楊素用這樣兩面三刀的伎倆整倒了不少大臣。隋朝初年，有一個(gè)著名的將領(lǐng)叫史萬歲，他率兵防守邊關(guān)，打退了突厥的進(jìn)攻。但楊素卻跟隋文帝說突厥本來已經(jīng)臣服，此次也不是入侵，而是來放牧，要不然怎能被打得大敗，史萬歲此舉就是想邀功請賞，不信陛下等著瞧吧。史萬歲打了勝仗，部將也犧牲不少，如果朝廷不予嘉獎，將來還怎么帶兵，所以，他等不來朝廷的嘉獎，只好進(jìn)京求見隋文帝。隋文帝這時(shí)剛廢太子不久，正在氣頭上，楊素又造謠稱史萬歲進(jìn)京先去朝見“太子”，激怒隋文帝。果然，史萬歲來到殿上，剛說了一句：“將士有功，為朝廷所抑……” 隋文帝立即勃然大怒，讓衛(wèi)士把史萬歲拖下去活活打死。可憐的史萬歲十幾歲從軍，戎馬一生，稀里糊涂地丟了性命。楊素陷害異己，打擊功臣，不一而足，限于篇幅，不能一一敘述。與此同時(shí)，他重用親戚、親信，幾個(gè)兒子雖然年幼無知，也受封為官。自己的弟弟楊約打小淘氣，從樹上摔了下來，損壞了“要害部位”。楊素決定人盡其才，把他送進(jìn)宮內(nèi)做了太監(jiān)，權(quán)勢不小，兄弟內(nèi)外呼應(yīng)，對朝政具有了一定的支配權(quán)。

楊素知道隋文帝年齡越來越大，一旦新皇帝上臺，第一個(gè)倒霉的就是他們家族，為此，他利用皇帝對太子不滿的機(jī)會，策動隋文帝換掉了太子。本來，隋文帝的太子是皇長子，但確實(shí)不太收斂，他喜好奢華，這點(diǎn)不像他爸爸；又四處沾花惹草，惹得身為皇后的媽媽也十分不滿。于是，楊素趁機(jī)進(jìn)言，促使隋文帝和皇后下決心廢了太子，改立皇次子為太子。楊素的如意算盤是滿足皇次子夢寐以求當(dāng)太子的愿望，讓他對自己感恩戴德，從而永保榮華富貴。在這一過程中，楊素勾結(jié)皇次子，打擊政敵，不僅皇長子被廢為庶人，還誣陷本來不相干的皇四子，說他奢侈過度，違反制度，甚至捏造事實(shí)，說他心懷不滿，賭咒父皇，結(jié)果皇四子也被廢為庶人，受牽連被殺的官員多達(dá)幾百人。

隋文帝的五個(gè)兒子是一母所生，這在古代帝王家十分罕見。為此，隋文帝十分自負(fù)，曾斷言不會手足相殘。誰想到老子還沒咽氣，兒子之間就打得頭破血流，這場悲劇的導(dǎo)演就是奸臣楊素。而隋文帝還被蒙在鼓里，以為楊素忠心輔佐，不斷給他賞賜。此時(shí)皇后已經(jīng)去世，隋文帝終于獲得了自由，他弄了幾個(gè)年輕的女子，利用生命中的剩余時(shí)間盡情地享受著生活。仁壽四年(604)七月，精力透支的隋文帝病倒了。已經(jīng)成為太子的皇次子希望父皇的病不要好轉(zhuǎn)，就此一命嗚呼算了，于是，給楊素寫了封信，請教政權(quán)交接的問題。楊素馬上回信，一條條列舉得十分清晰，但信使稀里糊涂，把信送給了隋文帝。隋文帝看后終于發(fā)現(xiàn)自己被騙多年，氣得渾身發(fā)抖。恰巧這時(shí)寵妃陳夫人外出如廁，撞見皇次子在院子里窺探。這場面該有多尷尬，在這十萬火急的時(shí)候皇次子將怎樣表現(xiàn)呢？誰都想不到，皇次子居然一把抱住了父親的愛妃，要……陳夫人又哭又喊，皇次子只好放手。陳夫人跑回隋文帝身邊哭訴。隋文帝一面大罵皇次子是畜生，不足以托付大統(tǒng)，一面召已經(jīng)被廢為庶人的皇長子前來。

此時(shí)楊素就在隋文帝身邊，他頭腦還算清楚，知道事情到了千鈞一發(fā)的時(shí)刻，皇次子的太子地位即將泡湯，自己的陰謀也即將敗露，他一不做二不休，立即起身去見皇次子，把皇帝改主意的信息告訴了他。皇次子也驚得目瞪口呆，怎么辦？年輕的他沒了主意。楊素心一橫，下令宮中戒嚴(yán)，逮捕前去召皇長子的人，然后領(lǐng)著皇次子前往隋文帝的寢宮，將隋文帝身邊的隨從全部趕走……隋文帝隨即“駕崩”了。據(jù)史書記載，隋文帝剛剛咽氣，皇次子就派人給拒絕他的陳夫人送來了一個(gè)小盒。陳夫人以為是毒藥，哭得死去活來，不敢打開小盒。經(jīng)人一再催促，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打開盒子一看，里面放著幾枚“同心結(jié)”。陳夫人又放聲大哭，最后被押送到皇次子那里奸淫。這位皇次子簡直禽獸不如，他在歷史上“名氣”不小，不過人們往往不稱其名，而是叫他的謚號——隋煬帝。隋煬帝上臺后，荒淫無恥，揮霍奢侈，窮兵黷武，搞得民怨沸騰，天下大亂，十幾年后，王朝崩潰，他死無葬身之地。而楊素死在此前，還算善終，不過，后來他的兒子楊玄感起兵反隋失敗，全家被滅門。幾十年后，唐朝修《隋書》，談到隋朝滅亡的原因，說了這樣一句話：“究其禍敗之源，實(shí)乃素之由也。”

在中國歷史上，有這樣一個(gè)奇特的現(xiàn)象：隋煬帝和唐太宗幾乎是同時(shí)代的人，他們二人在年齡上僅相差三十歲，然而，隋煬帝的手下沒有一個(gè)忠臣，而唐太宗的手下沒有一個(gè)奸臣；并且，隋煬帝的奸臣投降“起義”之后，到了唐太宗的手下，反而轉(zhuǎn)變成了忠臣。比如，裴矩就是這樣一個(gè)人。裴矩是隋煬帝信任的大臣之一，主要功績是為國家經(jīng)營西域(今新疆等地)，為此多次往來于西北，居官較為清廉，學(xué)問也不錯(cuò)，史稱“學(xué)涉經(jīng)史，頗有干局”。 從“奸佞”的角度來看，他給隋煬帝出過兩個(gè)“餿主意”：一是征高麗。這事兒屬于國家戰(zhàn)略問題，就事論事，未必可以上升到“奸佞”的高度。但連年的戰(zhàn)爭大傷王朝的元?dú)猓布て鹆巳嗣竦姆纯梗g接成為隋朝滅亡的一個(gè)原因，這樣一來，裴矩就難以得到人們的諒解了。另一個(gè)餿主意確實(shí)有悖人倫，說裴矩是奸佞一點(diǎn)不冤。事情是這樣的，隋朝末年天下大亂，隋煬帝長期賴在江都(今揚(yáng)州市)不回，茍且偷生，醉生夢死。但隋煬帝身邊的御林軍的官兵為數(shù)不少，長期離家在外，難免思念故鄉(xiāng)妻子，以致軍心浮動，士氣不穩(wěn)，逃亡的事情時(shí)有發(fā)生。

據(jù)《隋書》記載，隋煬帝也為此苦惱，曾向裴矩問計(jì)。裴矩說：“方今車駕留此，已經(jīng)二年。驍果之徒，盡無家口，人無匹合，則不能久安。臣請聽兵士于此納室。” 也就是說，你在江都一住就是兩年，御林軍(筆者按：隋朝的驍果軍即御林軍)的官兵都是孤身一人，長期漂泊在外，怎能安分守己呢？干脆讓他們在這里再成個(gè)家算了。隋煬帝喜出望外，連稱“奇計(jì)”，并且讓裴矩操辦這事。于是，裴矩派人到處抓寡婦、未婚少女，甚至連尼姑也抓了不少，讓士兵隨意挑選。士兵對裴矩感恩戴德，但江都百姓備受蹂躪。后來隋煬帝在江都被殺，隋朝亡國。裴矩不斷“跳槽”，轉(zhuǎn)投了幾個(gè)主子，最后成為唐太宗的重臣，官至民部尚書。唐太宗跟隋煬帝截然相反，是中國歷史上最賢明的君主之一，他勵(lì)精圖治，謙虛納諫；裴矩也忠心耿耿，恪盡職守，干得有聲有色。

某日，唐太宗想考察一下吏治的情況，看看官員是不是像他們自己表白的那樣奉公守法。怎么考核呢？唐太宗私下拿出一些錢物，派人分頭向官員“行賄”。如果官員拒絕接受，將委以重任；否則，要嚴(yán)加處罰。試驗(yàn)的結(jié)果喜憂參半，多數(shù)官員拒賄，但個(gè)別官員收下了財(cái)物。唐太宗大怒，要嚴(yán)辦受賄者。裴矩得知消息，趕緊規(guī)勸說：“為吏受賂，罪誠當(dāng)死。但陛下使人遺之而受，乃陷人于法也，恐非所謂道之以德，齊之以禮。” 裴矩的意思是說：當(dāng)官受賄，當(dāng)然有罪，但陛下“釣魚執(zhí)法”，栽贓陷害，也不符合用道德來引導(dǎo)，用制度來約束的基本原則，豈不是以錯(cuò)糾錯(cuò)？唐太宗冷靜一想，也認(rèn)為裴矩說得有理，不僅收回了成命，還賞賜表彰了裴矩。

由此可見，裴矩在隋唐兩朝可謂判若兩人，這是什么原因呢？司馬光的論述令人豁然開朗。司馬光說：“古人有言：‘君明臣直’。裴矩佞于隋而忠于唐，非其性之有變也。君惡聞其過，則忠化為佞；君樂聞直言，則佞化為忠。” 這話的意思是只要君主圣明，群臣自然正直。裴矩在隋朝是奸佞之徒，在唐朝就是忠誠的人，難道是他的本性有所改變嗎？君主不愿意聽到逆耳之言，就會把忠臣變?yōu)榧槌迹幌喾矗魅绻矚g得到不同的意見，就會把奸臣轉(zhuǎn)變?yōu)橹页肌Ｋ抉R光提出的“君明臣直”這個(gè)觀點(diǎn)很有價(jià)值，他把臣子忠奸轉(zhuǎn)化的契機(jī)歸結(jié)為皇帝的好壞，確實(shí)頗有見地。一般說來，人性中往往善惡并存，當(dāng)然，有的人“善”的一面居多，有的人“惡”的一面居多，但最終會成為君子還是小人，外部的誘因也很重要。從主觀上來說，確實(shí)有的人品德低下，比如唯利是圖、不講信念、反復(fù)無常、投機(jī)鉆營、嫉賢妒能、陰險(xiǎn)狡詐、生性狠毒……但并不意味這樣的人一旦身居高位就必定成為奸臣。如果沒有奸臣繁殖的土壤，他也只能夾著尾巴做人，利用自己的才干做出一番利國利民的事業(yè)。

總之，品德低下的主觀因素是奸臣產(chǎn)生的內(nèi)因，而昏君當(dāng)國便為奸臣的肆虐提供了條件。在古代社會，皇帝不僅是國家元首、普天下的統(tǒng)治者，也是人們的精神偶像；皇帝不僅把握著國家大臣的禍福榮辱，還統(tǒng)攝著臣子的精神世界。臣子希望討得皇帝的歡心，本來不錯(cuò)。如果皇帝荒淫無恥，玩物喪志，奸佞之徒自然前來逢迎，引導(dǎo)君主走向罪惡的深淵；相反，皇帝如果兢兢業(yè)業(yè)，日思夜想把國家治理好，歡迎大臣們提意見，滿朝大臣也會絞盡腦汁，謀劃安邦治國之策。其實(shí)，這個(gè)道理并不深奧，老百姓都知道“上梁不正下梁歪”這句俗語，而且，在司馬光之前，唐太宗也說過：“君源也，臣流也。濁其源而求其流之清，不可得矣。” 只不過唐太宗沒有像司馬光那樣做出過系統(tǒng)的闡述而已。

由此看來，忠奸之辨這個(gè)困擾帝國政治達(dá)千年之久的難題有點(diǎn)兒庸人自擾，只要皇帝勵(lì)精圖治，根本不會出什么奸臣；相反，皇帝昏庸無道，奸臣就會層出不窮，辨來辨去，有何意義呢？不過，“君明臣直”這個(gè)理論也有局限，它雖然指出了奸臣產(chǎn)生的根源和忠奸之辨的徒勞，但解決不了這個(gè)問題——只要實(shí)行皇帝制度，就免不了出現(xiàn)昏君。因?yàn)橐粍t君位世襲很容易造成昏君，二則皇權(quán)至高無上為昏君為所欲為提供了條件。于是，昏君層出不窮，奸臣也就前赴后繼。要想使忠奸之辨永遠(yuǎn)成為歷史，關(guān)鍵是廢除皇帝獨(dú)裁的體制，建立一個(gè)法制的國家，讓壞人不敢為惡，那樣才是解決問題的根本，但這又絕非古代中國人的思維所能企及了。可見，古代帝國的政治充滿了紛擾，也不乏無病呻吟的徒勞。當(dāng)然，不能因此就得出一概抹殺、一團(tuán)漆黑的結(jié)論，其中，中國皇帝曾創(chuàng)造出一種世界領(lǐng)先，至今仍有借鑒價(jià)值的選官制度，盡管這一制度是以保障皇權(quán)順暢運(yùn)轉(zhuǎn)為前提的，但對社會大眾的積極影響也不可低估。從此，寒窗苦讀的學(xué)子有了奔頭，皇帝多了一種選拔、控制社會精英的手段。