清代有一類官被稱為教職，在府一級(jí)為教授，在縣一級(jí)為教諭和訓(xùn)導(dǎo)。但從七品到八品的小官，老百姓分不出來，統(tǒng)稱他們?yōu)榻淌凇＝淌诘墓匐A，在百姓看來也不低了。不僅作為吏的書吏不能比，也高于雜佐官的典史和巡檢。但是，教授們的日子過得卻遠(yuǎn)沒有這些基層小官吏好。原因是什么？手里沒權(quán)。

典史、巡檢和書吏參與治民，權(quán)不大，能用就好；薪水不高，但外快不少。可是，教授、教諭之類，只負(fù)責(zé)管理當(dāng)?shù)氐墓賹W(xué)，即官辦學(xué)校。名義上，是生員（秀才）的老師。但是，這種官學(xué)平時(shí)不上課，每臨大考，秀才們也只是在家用功，在學(xué)校自習(xí)。加上考取秀才的時(shí)候，縣、府、院三級(jí)考試都是縣太爺、知府和學(xué)政主持。在那個(gè)時(shí)代，人們只管錄取他們的人叫老師。所以，教授、教諭們雖然名義上也是老師，但卻沒人認(rèn)賬。秀才都管不了，那么老百姓就更不買賬了。官學(xué)又稱學(xué)宮，跟孔廟放在一起，一年四季不讓老百姓進(jìn)。老百姓也不知道孔子能有什么用，所以連帶著連學(xué)宮一并冷落。

所以，當(dāng)學(xué)官的，沒有什么外快可撈。只有三個(gè)小小的機(jī)會(huì)，可以弄點(diǎn)錢：一是，參加童子試的童生需要找資深秀才作保，如果經(jīng)過教諭，那么得給人家一點(diǎn)手續(xù)費(fèi)，幾錢銀子；二是，童生如果考取了，正式入學(xué)也要給教諭一點(diǎn)孝敬，也是幾錢銀子（即使這點(diǎn)錢，童生和秀才還經(jīng)常賴賬不給，教諭、訓(xùn)導(dǎo)們也無可奈何）；三是，每年祭孔、春秋兩次儀式完了，祭品，主要是一個(gè)大豬頭，按例歸教授們享用，前兩個(gè)好處經(jīng)常會(huì)落空，但這個(gè)便宜，卻鐵板釘釘是教授的。

清代實(shí)行的是官員低薪制，一個(gè)縣令每年不過40兩銀子，教諭、訓(xùn)導(dǎo)就更低。如果單憑薪水，誰的日子都不好過。但是，縣令大權(quán)在握，征糧征稅，審理官司，有大筆的外快可撈，日子非常滋潤。不僅他滋潤，連帶圍著他轉(zhuǎn)的人都一塊兒滋潤。可憐教授們自成系統(tǒng)，枯坐學(xué)宮。就憑那點(diǎn)死薪水，一家大小連個(gè)油水都沒有，能吃塊豆腐，已經(jīng)算改善生活了。所以，人稱教授是豆腐官。豆腐官要想沾點(diǎn)葷腥，就得指望沾孔夫子的光。

老實(shí)人沒辦法，就是坐等，每年熬到祭孔那天，打個(gè)牙祭。但不那么老實(shí)的，也會(huì)在祭品上打主意。祭禮是教授們張羅的，祭品合適與否，他就可以說了算。一般來說，豬頭是由賣肉的屠戶提供，教授可以挑剔說豬頭太小，你就是給了大的，他還說小，你也沒轍。殺豬的沒法跟朝廷命官論理，塞上一點(diǎn)銀子，人家就說合格了。在直隸，祭孔照例要?dú)⒀颍淌谔籼薜膶?duì)象就由豬變成羊。反正，你不塞銀子，人家就說你的羊小，換大個(gè)的，也不行。教授平時(shí)買不起肉，即使你的豬頭、你的羊足夠大，一兩天吃不了（那時(shí)沒有冰箱，剩余的肉放不住），但教授礙于身份，又沒法子賣剩余的肉賺錢。所以，他們就趁機(jī)撈幾個(gè)銀子，以后買肉吃。因此，碰上這樣的事，老百姓都理解。

教授是個(gè)斯文的官職，但是，斯文不能當(dāng)飯吃。薪水太低，斯文的教授也會(huì)干些不斯文的事兒。