建川美次是極力主張侵略我國(guó)東北的日本軍國(guó)主義分子。1931年九一八事變前，日本軍隊(duì)內(nèi)部派系斗爭(zhēng)激烈。日本軍部上層希望由他們指揮完成侵略我國(guó)東北的“大業(yè)”，不希望關(guān)東軍“輕舉妄動(dòng)”，而關(guān)東軍卻準(zhǔn)備甩開軍部“單獨(dú)行動(dòng)”，以便搶功。九一八事變前夕，日本軍部上層已經(jīng)得到了關(guān)東軍準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)九一八事變的消息，于是派建川美次前往我國(guó)東北，傳達(dá)陸相南次郎、參謀總長(zhǎng)金谷范三的指令，讓關(guān)東軍按照“軍部規(guī)定好的計(jì)劃行事”。建川美次雖然在日軍參謀本部任職，但骨子里卻傾向于關(guān)東軍。為了既支持關(guān)東軍發(fā)動(dòng)事變，又保全自己不被軍部高層懲罰，他精心策劃了一出掩耳盜鈴般的鬧劇。

本來(lái)，板垣應(yīng)該于9月18日早晨從遼陽(yáng)前往奉天(現(xiàn)沈陽(yáng))迎接建川，而建川坐下午1點(diǎn)的火車前往奉天。不過(guò)，建川換上便服，在11點(diǎn)29分到達(dá)本溪湖時(shí)下了車。板垣則在完成柳條湖爆炸計(jì)劃的準(zhǔn)備、又進(jìn)行了一番檢查后，才趕往本溪湖迎接建川。建川和板垣坐下午5點(diǎn)18分的火車離開本溪湖，一路密談，于晚7點(diǎn)5分到達(dá)奉天，和前來(lái)迎接的花谷正見面。到達(dá)日本人經(jīng)營(yíng)的菊文旅館后，面對(duì)花谷，建川好像真的一樣，問(wèn)板垣說(shuō)：年輕軍官是不是很興奮？板垣也“認(rèn)真”地回答說(shuō)：絕對(duì)不會(huì)有這種事。建川則“滿意地”回答說(shuō)：“那我就放心了。今天我很累，有什么事明天再說(shuō)吧。”

板垣離開后，建川還在獨(dú)自開懷暢飲，直到晚10時(shí)40分，炸毀柳條湖鐵路后日軍開始進(jìn)行的炮擊聲傳到旅館。建川興奮地馬上叫老板娘拿來(lái)彩色紙，寫了一張“巨炮一發(fā)，滿蒙開發(fā)”的毛筆字交給老板娘“作見面禮”。

9月19日，建川和板垣、石原等人進(jìn)行了磋商，提出“現(xiàn)階段應(yīng)該是通過(guò)親日政權(quán)維護(hù)權(quán)益的時(shí)期”，并極力推薦溥儀作為“親日政權(quán)”的傀儡。20日上午，建川又跑到關(guān)東軍司令本莊繁那里，極力勸說(shuō)本莊“對(duì)吉林、洮南等地火速予以打擊為有利”。

9月22日晨，建川回到東京。他向軍部上層報(bào)告說(shuō)：“當(dāng)夜在旅館會(huì)餐，之后已經(jīng)就寢，就發(fā)生了那種騷亂，本想趕赴現(xiàn)場(chǎng)，但旅館門前已經(jīng)布滿了警衛(wèi)，說(shuō)：‘外面危險(xiǎn)，不能出去。’可能是怕我會(huì)干擾，把我軟禁起來(lái)了，真是不可理喻的做法。”