1949年12月10日，在人民解放軍解放大西南的隆隆炮聲中，蔣介石逃離成都，乘飛機直抵臺灣。在孤島上重新營造窩巢后，蔣介石痛定思痛，開始檢討起自己在大陸的失敗特別是軍事失敗的原因。

對軍事戰略的檢討

首先，蔣介石認識到自己在發動內戰之初所實行的“全面進攻”、“速戰速決”犯了戰略性的錯誤。

他說：“我們在進攻中雖然占領了許多城市，卻要處處設防，尤其是交通要點和后方基地更須置重兵據守，每處至少布置了一團以上兵力，我們的兵力就這樣被四處分散，并且都成了不能機動使用的‘呆兵’。而共軍則能隨時集中主力，采取主動，在我們正面積極活動，伺機突襲，將我各個擊破。”在此之前，蔣介石還曾說過：“國軍處處設防，備多力分，形成處處薄弱之虞。共匪乘此弱點，乃‘以大吃小’之戰法，集中其全力攻擊我薄弱之一點，于是屢被其各個擊破，此所以逐漸造成今日嚴重之局勢。”

但是，蔣介石的“反省懺悔”，常常把責己與責人、自責與自負混淆在一起。盡管承認自己犯了戰略錯誤，蔣介石卻將導致自己戰略失誤的原因歸咎于馬歇爾的調處。他說：戰爭爆發之初，“我們政府誤信馬歇爾的調處，將最精良的國軍開到東北，以致內地空虛，各戰場都感到兵力單薄。戰略上一經犯了錯誤，那在戰術上是無法補救的，如此，當然失敗得更快。”

蔣介石在1956年所著《蘇俄在中國》一書中稱：“從軍事方面檢討，首先要知道打仗是求勝利的;而俄帝的詐術，乃使他的敵人不能打仗，卻又使他不能求得勝利。”抗戰勝利后，“我們克敵軍事是無往不利的，國軍處于這樣優勢，本可一鼓作氣，勇往直前，而軍事調解處的3人小組，每在我國軍進展之處，總是提出嚴重的抗議，妨礙阻撓，真使我國軍束手挨打，不能不使之功虧一簣。而敵人受了致命打擊之后，不僅還有喘息的機會，反而使之能從容整補，養成其坐大反噬，卒使我們遭到這樣最后的崩潰。”“所以我們軍事失敗，可以說仍然是失敗在外交上的”。

對軍事制度的檢討

軍隊內部的腐敗，是國民黨在大陸戰敗另一個重要原因。蔣介石對此感受得非常深切：“自從抗戰末期到現在，我們國民革命軍內部所表現的貪污、腐敗的內容和實情，真是光怪陸離，簡直令人不能想象。”他認識到這跟各項軍事制度——諸如教育、人事、經理制度皆未能健全建立有著重要關系。

蔣介石指出：“我們軍隊里面，功過不分，是非不明，主要的原因就是因為我們軍隊里面沒有監察制度。”北伐時期，國民革命實行黨代表制與政治工作制度。后來“因為所有部隊長官都受過黨的訓練，又因為軍隊職權宜求統一，故采取一元制度，即以各部隊長為建軍的骨干”。自從黨代表制取消，政治部改成部隊長的幕僚機關以后，軍隊的監察即無以實施，同時，因為政工人事的不健全，故政訓工作亦完全失敗。“整個部隊即失其重心”，如此，“我們軍隊怎么能不失敗，不崩潰呢？”

蔣介石痛陳：國民黨軍隊“根本沒有現代的軍事學識”，是“我們軍事最近4年來失敗的最大原因，也是我們中國最近4年來，黨務、政治、軍事徹底崩潰的最大原因”。蔣批評國民黨軍隊各級軍官“學得太少，又不注意補充”;“大多數出身于農村社會及資產階級子弟，偏于保守型的多”，一向安于“養尊處優的環境”。蔣總結說：“大家雖然生在現在科學時代，而大家的精神、學術、生活、行動，都不配做一個現代的軍人。”

對于造成上述狀況的原因，蔣介石分析說：我們一般軍官和美國人相處，受了美國人的教育，對于美國軍人的長處一點沒學到，則專門模仿美國人的生活及缺點，諸如“濫肆吸煙、酬酒、打牌、嫖妓”，殊不知這只是美國軍人生活的一面，“而對于工作業務之活潑認真，乃是對國效忠精義之所在”。真所謂“畫虎不成反類犬”。

針對國民黨軍隊存在的上述弊端，蔣介石發誓“要徹底改革過來”。他認為“振作軍隊的精神，轉移部隊的風氣，根本著手之點，還是要著重于建立制度”，特別要“確立一種健全的監察制度”。“要確立軍隊的監察制度，必須徹底改革現在的政工制度”。因政工人員多為主管推薦，“今后軍隊的政工人員應由黨部連選，透過政府予以委任，決不能聽由部隊主管擅自任用，并且對部隊負起監督的責任，來挽救今天一般軍官腐敗貪婪，無法無天，自由行動的流弊。”

對軍隊紀綱的檢討

蔣介石認為，軍隊紀綱的敗壞導致國民黨軍隊喪失了戰斗力。1950年3月19日，蔣介石在題為《國民革命第三期任務之說明》的講演中檢討道：“就過去一年失敗的情形看來，以軍隊紀綱的敗壞是最為嚴重”。“最顯著的一點，就是一般軍長、師長，不經過請假的手續，可以隨便離開自己的職守，自由行動……

即此一點，就足以知道我們軍隊的紀律掃地。”蔣介石還沉痛地說：“過去北洋軍閥被打敗是他們本身腐朽”。但在北伐后，“所有北洋軍閥的毛病，我們的軍隊都已習染，不論在精神上、在行動上，都漸次趨于腐化墮落”，“幾乎與北洋的軍隊如出一轍”。“如再不徹底覺悟，那這種軍隊非自取滅亡不可”。

在《軍隊改革之基本精神與要點》演說中，蔣介石還一口氣列舉出國民黨高級將領的八大缺點：1、“本位主義”。“只知有己，不知有人，平時相處則互相摩擦，互相攻訐，在戰場上則不能協同一致，互相合作。2、“包辦主義”。“一切事情，不論自己是否可以勝任，先就包攬下來，不許大家過問，其結果使得彼此爭權奪利，而業務則廢弛拖沓。”3、“消極被動，推瀆責任”。4、“在辦事的時候，不能分別輕重緩急，不經過研究考慮，大而無當，粗制濫造。”5、“含糊籠統，不求正確。”6、“因循守舊，得過且過。”7、“遲疑猶豫，徘徊卻顧。”8、“主觀自大，固步自封。”

蔣介石指出：“許多高級指揮官每到作戰的時間，不是在陸上準備了車輛，就是在水上準備了船舶，一到緊要關頭，就不管他的部下生死，而先自上車或者登船逃命，這樣沒有人格的官長，可以說是寡廉鮮恥，怎能再取得部下的信任呢？而且，一般的高級將領，在生活上驕奢淫逸，何嘗還有一點同甘苦、共患難的意思。”“目前我們部隊的情形，各長官嫖賭吃喝，無所不為。尤其是賭博一項，相沿成風。共軍的紀律那樣嚴肅，而我們的軍紀如此廢弛，試問這樣的軍隊，怎么能不被敵人所消滅？”

在軍民關系方面，蔣介石承認“可以說惡劣到了極點”。他指出：“我們軍隊每到一個村莊，這個村莊中較好的房屋，就一定被我們軍隊占領，借了人民的東西不歸還，損壞了人民的器具不賠償。這樣，當然使人民對我們發生反感，而不愿幫助我們。”

為了重整軍隊的紀綱，蔣介石提出必須要“官兵一體”、“生活一致”。蔣要求各級首腦與士兵同甘共苦。在軍民關系方面，蔣還提出了“軍民合一”的口號。

經過上述檢討反省，蔣介石不得不承認他的軍隊已成了“六無”之軍，即“無主義、無紀律、無組織、無訓練、無靈魂、無根底”，軍人們也已成了“六無”之軍人，即“無信仰、無廉恥、無責任、無知識、無生命、無氣節”。蔣介石最終得出結論：“我們此次失敗并不是被共匪打倒的，實在是我們自己打倒了自己！”