廉頗是歷史上瑕不掩瑜的一位杰出的將領(lǐng)，歷史上白發(fā)老將血染沙場的不乏其人。廉頗是一個相當(dāng)重用愛國的名將，他雖然粗魯、莽撞，甚至心胸狹隘，但他“為國釋恩怨、請罪敢負(fù)荊”的坦蕩、直率，功高遭妒，流落異國時仍心系祖國，這種精神又是值得讓人尊敬和愛戴的。

廉頗與白起、王翦、李牧并稱為戰(zhàn)國四大名將，關(guān)于他的出生年月不詳。嬴姓，廉氏，名頗，作為趙國的大將，他因?yàn)橹矣露劽诟髦T侯國，他出生的時候，趙國的情況已經(jīng)并不樂觀，西邊秦國崛起威脅到趙國的生存，東邊強(qiáng)大的齊國也迅速發(fā)展起來，面對東西方兩大強(qiáng)國的威脅，趙國的處境實(shí)在是艱難。廉頗的出現(xiàn)多少有點(diǎn)拯救了趙國的意思。

廉頗作為一名優(yōu)秀的將領(lǐng)，他能夠在面對秦國的進(jìn)攻時，冷靜地思考出對付秦軍的計(jì)策，根據(jù)秦軍遠(yuǎn)征的，舟車勞頓，士兵的戰(zhàn)斗力有所下降，而采取速戰(zhàn)速決的方式，給秦軍沉重的打擊，并在此后的交戰(zhàn)中，屢次擊退了秦軍的進(jìn)攻，讓原本要攻打趙國的秦國，改變了主意，甚至聯(lián)手趙國一起進(jìn)攻齊國，在他的努力下，大敗齊國，趙王很高興，嘉獎廉頗。并且拜廉頗為上卿，廉頗可謂名利雙收。

正是廉頗得勢的時候，另一個人出現(xiàn)了，這個人便是藺相如。當(dāng)初藺相如只身帶著和氏璧去秦國講和，又成功地忽悠了秦王，成功將和氏璧送回趙國，自己也安然返回。和氏璧事件，藺相如略施小計(jì)，就騙了秦王，秦王得了口實(shí)，繼而發(fā)兵攻打趙國，趙國損失十分慘重。澠池之會，藺相如憑借口舌之利，又成功為趙國扳回了顏面，回到趙國后受到了趙王的賞識，被封上卿，位列廉頗之上。

廉頗知道藺相如這個人和關(guān)于他的事以后，廉頗實(shí)在是不欣賞他的為人，僅憑一張嘴就能夠位列三卿，自己在疆場摸爬打滾了這么多年才做到了上卿的位置，廉頗心里不服氣，他曾經(jīng)揚(yáng)言：“只要我見到藺相如一次，便羞辱他一次。”而藺相如也知道了廉頗并不待見自己，因此故意避著廉頗，事事都謙讓于他，出門在路上遇到廉頗也會主動避讓，時間久了大家都好奇藺相如為什么如此懼怕廉頗，藺相如回答：“我并非害怕將軍，我這樣做的目的只是為了不讓趙國不團(tuán)結(jié)，不想給秦國及其其他的國家有可趁之機(jī)。”

此言傳到了廉頗的耳朵里，廉頗這才知道自己之前的做法是多么的魯莽、狹隘，廉頗覺得很內(nèi)疚也很慚愧，認(rèn)識到錯誤后的廉頗。回到家里后，脫去了上衣，背著荊條主動上門向藺相如請罪。藺相如見到廉頗真心向自己道歉，并沒有責(zé)備廉頗的意思，此事之后，廉頗藺相如就成為了生死之交。這便是聞名于世的“將相和”故事。