沈萬(wàn)三是明初巨富，為江南第一富商。因?yàn)槠渚蹟克俣葮O快，關(guān)于他發(fā)家致富的原因，民間流傳了許多傳說(shuō)。其中流傳最廣的一種說(shuō)法，就是沈萬(wàn)三有一個(gè)聚寶盆，能源源不斷的為他提供金銀錢(qián)財(cái)。

這個(gè)故事是這樣的，沈萬(wàn)三家早年是耕種起家的，后來(lái)富庶了便雇人耕種。后來(lái)有一年，他們那個(gè)地方發(fā)生了旱災(zāi)，許多草木都不能成活，唯有他家一工人，每天能割來(lái)許多青草。沈萬(wàn)三好奇問(wèn)他為什么每天都能割來(lái)如此多的青草，割草人隱瞞了事實(shí)。于是后來(lái)幾天，沈萬(wàn)三便悄悄跟隨在其后。

沈萬(wàn)山一連幾天，跟隨割草人后邊，偷看著，見(jiàn)他每天都在沈家村北一華里處的沈家橋底睡覺(jué)，睡到中午無(wú)人時(shí)，才去村北牛蛋山上去割草。于是他強(qiáng)令割草人帶他去割草的地方，到了那兒之后，發(fā)現(xiàn)一片圓形的草地上長(zhǎng)著綠油油的草。他讓人去割，無(wú)論割多少，草都會(huì)立刻長(zhǎng)出來(lái)，源源不斷。沈萬(wàn)山觀察發(fā)現(xiàn)此山西南靠鳳凰山，鳳凰不落無(wú)寶之地，第二天帶著兩人到那里挖出了一個(gè)鐵盆。

沈萬(wàn)三將鐵盆帶回去之后，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有什么樣的地方。研究了很久都沒(méi)有結(jié)論，最后他將這盆用來(lái)盛豬飼料，拿來(lái)喂豬，豬長(zhǎng)的很快。于是他將鐵盆洗干凈了，拿回家洗手洗臉。發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有什么事情發(fā)生，便又將其放在了一邊。

后來(lái)有一次沈萬(wàn)三的兒媳婦洗手的時(shí)候，一不小心將金戒子掉在了盆里。她連忙將戒指撈出，奇怪的事情發(fā)生了，金戒指越撈越多，源源不斷。沈萬(wàn)三這才知道，這鐵盆當(dāng)真是一個(gè)寶貝，此后憑借它發(fā)家致富。

傳說(shuō)只是傳說(shuō)，沈萬(wàn)三自然不可能真的有這么一個(gè)寶盆，讓他錢(qián)財(cái)能源源不斷。那么他到底是怎么富起來(lái)的呢？關(guān)于他富起來(lái)的方法，一共有三種說(shuō)法。

第一種說(shuō)法是躬耕起家。昆山文管會(huì)陳兆弘在《明初巨富沈萬(wàn)三的致富與衰落》中說(shuō)：”沈萬(wàn)三從“躬稼起家”繼而“好廣辟田宅，富累金玉”，以至“資巨方萬(wàn)，田產(chǎn)遍于天下”。“

第二種說(shuō)法是分財(cái)說(shuō)。《周莊鎮(zhèn)志》卷六。雜記：”沈萬(wàn)三秀之富得之于吳賈人陸氏，陸富甲江左…盡與秀“。楊循吉《蘇談》)：”“元時(shí)富人陸道源，皆甲天下……暮年對(duì)其治財(cái)者二人，以資產(chǎn)付之”，“其一即沈萬(wàn)三秀也”“意思就是說(shuō)沈萬(wàn)三是靠著吳江汾湖陸氏的資助，這才發(fā)展成了江南首富的。

第三種說(shuō)法是”通番說(shuō)“，即海外貿(mào)易。《吳江縣志》載，”沈萬(wàn)三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得“。

照小編看來(lái)，這三種方式，只是沈萬(wàn)三發(fā)家致富的一個(gè)部分。沈萬(wàn)三最終能富甲天下，不能離開(kāi)其中任何一部分。畢竟在成為富商之前，他必須積累原始資本，隨后還要有資本流通，最后通過(guò)海外貿(mào)易謀取暴利，從而一躍成為國(guó)家第一首富，才能周莊”以村落而辟為鎮(zhèn)，實(shí)為沈萬(wàn)三父子之功。“

沈萬(wàn)三應(yīng)該是”其先世以躬稼起家……大父富，嗣業(yè)弗替;嘗身帥其子弟力穡“讓其有了原始資本，后得到了汾湖陸氏巨資，得以擴(kuò)大資本，才能把周莊作為商品貿(mào)易和流通的基地，利用白硯江西接京杭大運(yùn)河，東入走瀏河的便利;把江浙一帶的絲綢、陶瓷、糧食和手工業(yè)品等運(yùn)往海外，將海外稀寶引入國(guó)內(nèi)，從而獲取巨額利益，最后”資巨萬(wàn)萬(wàn)，田產(chǎn)遍于天下“。

成為富豪有一個(gè)過(guò)程，而不是一蹴而就，因而小編認(rèn)為這三種缺一不可。