楚威王在任十年，這十年在浩瀚的歷史長河不過是匆匆地一瞥，在這些不長的時間里。楚威王主要的政績就是徐州之戰，此次戰爭之后，楚國的國力達到了一個頂峰，但是這僅僅不夠，楚國的愿望是稱霸諸侯，本來這個夢想眼看著就要實現了，但是卻栽在了楚威王兒子楚懷王的手里，實在是令人可惜。

楚威王，出生年月不詳，羋姓，熊氏，名商，楚宣王的兒子，戰國時期楚國君主，他在位以后很好地繼承其父楚宣王的功績。他的父親是個很有政績的君王，有雄心壯志，意圖統一各諸侯。為此，他積極救趙伐魏，又積極向巴蜀地區擴充和開發。縱觀所有楚國的君王，他是繼楚悼王以后，使楚國國勢發展到最強盛的君王。楚宣王沒有可能到楚國統一六國的那一天就去世了，他將這個心愿和重任交付到了楚威王的手里，并且希望他能夠繼續沿著楚國強勁的勢頭走下去，楚王能夠清楚地認識了秦國的強盛，秦國是虎狼之國，不能輕易招惹，說明楚威王對于國內和國際形勢都認識得很清晰。但是很不幸的是，在他的手里政權只穩固了十年，十年之后整個楚國的江山，隨著楚懷王的上任而越發地衰落。

《史記·蘇秦列傳》記載，蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也;王，天下之賢王也。地方五千余里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”楚威王深知秦國的崛起對楚國造成的沖擊，于是在他的努力下，他積極尋求人才，當他聽說賢人莊子，要南下的消息，便立即派出自己的使者，向莊子拋出了橄欖枝。“楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之，許以為相”，楚威王覺得自己空手去請莊子出山太不禮貌，于是便讓使者帶著重金去了這個地方邀請莊子出山。

莊子，姓莊，周，字子休，宋國蒙人，莊子的祖先是宋國君主宋戴公。他是東周戰國中期著名的思想家、哲學家和文學家。創立了華夏重要的哲學學派莊學，是繼老子之后，戰國時期道家學派的代表人物，是道家學派的主要代表人物之一。早年因為家境貧寒而不得不南下謀生，楚威王聽說莊子要來，就立刻派出了使者很真誠地邀請莊子來楚國。雖然，楚威王開出的條件很誘人，給莊子的報酬相當可觀，但是莊子卻不再愿意為楚國做事，這又是為什么？

莊子，是先秦諸子中最有特色的人物，你永遠不知道他下一步要做什么，也永遠找不到他他下一步的行蹤，莊子可以時而是云彩，時而是大鳥，又時而是大魚，不管哪種姿態都是自由自在的，他不喜歡被束縛，在眾人的眼里他是智者，也是一位哲人，他的頭腦里永遠充滿了天馬行空的想象，莊子很超脫，超脫到可以婉拒楚國讓他為相的邀約。

當時的莊子聽到楚國的使者在找自己時，還在濮水垂釣，聽聞這個消息后，并沒有所動，仍然專注地釣自己的魚，使者說明來意后，莊子還是一副愛答不理的樣子。使者都覺得這是個頑固的老頭，莊子問使者，是寧愿做一個被供奉與廟堂之上的神龜，還是想做一只拖著尾巴在泥地里行走的烏龜？使者都選擇了后者，莊子此時臉上劃過一絲淺笑，“那不就對了嘛，我將拖著尾巴緩慢地走在泥地里。”由此，委婉地拒絕了楚威王的邀請。公元前329年，楚威王去世，楚威王在位僅僅十年，他去世史書上也沒有具體說明，然后其子熊槐即位，是為楚懷王。