《宋史》記載，楊家從楊業(yè)發(fā)家，楊業(yè)為北漢名將，本名重貴。其人驍勇善戰(zhàn)，屢建奇功，官至建雄軍節(jié)度使。北宋滅北漢后，楊業(yè)隨其主劉繼元降宋，仍任他為代州刺史，授右領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍，長駐代州抵抗遼兵。

《宋史》記載楊業(yè)有七個兒子，楊延朗、楊延浦、楊延訓(xùn)、楊延環(huán)、楊延貴、楊延彬、楊延玉。七子都是英勇善戰(zhàn)之輩，并且先后戰(zhàn)死沙場。楊家男兒戰(zhàn)死之后，楊家女將也競相上戰(zhàn)場，殺敵作戰(zhàn)，保家衛(wèi)國，這才有了楊家的赫赫威名。

在今存的代縣楊忠武祠中存放的《楊氏族譜》，是從楊六郎這一支算起的，在這一系的族譜中并沒有楊志的記載。而其他五位兄弟的后人并沒有編寫入楊忠武祠中存放的《楊氏族譜》。再加上當(dāng)年“金沙灘”一戰(zhàn)，死傷多半，除楊六郎的后人繼續(xù)從政從軍，大部分的后人都選擇了隱居求生，不再從政習(xí)武。

從各種史料中得出，楊志在宋徽宗時期做殿帥府制使。當(dāng)時楊志23——25歲，楊文廣已經(jīng)去世，楊志應(yīng)該是楊家將從楊業(yè)開始的第七代人。而且經(jīng)過查證，楊志屬于楊三郎的后人，是楊正心的叔伯哥。

《水滸傳》中的楊志，有贊詩為：

曾向京師為制使，花石綱累受艱難。

虹霓氣逼斗牛寒。刀能安宇宙，弓可定塵寰。

虎體狼腰猿臂健，跨龍駒穩(wěn)坐雕鞍。

英雄聲價滿梁山。人稱青面獸，楊志是軍班。

楊志也許是因為楊家的后人，所以整個人帶著點精忠報國的心思，并且一心都撲在了朝廷上。在上梁山之前，他曾經(jīng)就已經(jīng)有一次犯罪的記錄。當(dāng)時他為了免受責(zé)難，也選擇了逃難，并且當(dāng)時還遇到了梁山的首領(lǐng)王倫。而王倫當(dāng)時看他的武功與林沖相仿，兩人爭斗難分勝負(fù)，于是便有心將他留在梁山。不過當(dāng)時楊志已經(jīng)受到恩釋，一心想的是回到京城中官府原職。就算他后來因為生辰綱被劫，最后入了梁山，落草為寇，但是卻還是想著日后能到邊疆上殺敵，為自己的妻兒博一個錦繡前程。

李卓吾說：“楊志是一勇之夫，如何濟(jì)得恁事也！須以思結(jié)這十四人，方可商量事體，要行便行，要住便住。一味亂打眾人，自然拗起來。雖然由你智勇足備，亦不能跳出這七個人圈套了。徒自作惡耳，蠢人，蠢人！”

楊志的確在生辰綱一事上有所欠缺，但是并不能就此說明楊志是個蠢人。楊志實際上還是比較精明的，不然如何能在刺配大名府之后被梁中書看中。再者說，在押解生辰綱的途中，楊志并不贊同到林里休息。

他發(fā)現(xiàn)有人在對面松林里“舒頭探腦價望”，馬上前去盤問。他一見眾軍漢買酒，就斷然制止，生怕中了蒙汗藥的計策。只不過因為當(dāng)時他過于壓制士兵，所以到了最后大家都不聽他的勸告，如此才給了晁蓋等人以可乘之機(jī)。

他明白天下形勢：“如今須不比太平時節(jié)”，也明白一路的情勢，他知道黃泥崗“正是強(qiáng)人出沒的去處”，“閑常太平時節(jié);白日里兀自出來劫人，繡道是這般光景”。

當(dāng)然他還有一點缺點，那就是太過專斷而不得民心。在押解生辰綱的途中，正是因為他的專斷，使得隊伍里面怨聲載道。而到了后來，才讓眾人不服管教，不聽他的勸告，最終中了晁蓋等人的蒙汗藥的計策。