張元素(1131～1234年)，字潔古，金比易水(今河北易縣)人，他自幼聰敏，8歲應“童子舉”，27歲試“經義”進士，因犯“廟諱”而落榜，遂棄仕從醫。潔古重視臟腑辨證及扶養胃氣的思想，對李杲創立以“補土”為特色的系統的脾胃理論有重要影響，并最終成為“易水學派”最突出的理論特色。張元素的學術思想形成以后，經過諸弟子及后代醫家的繼承、發展、在元代成為與“河間學派”具有不同學術風格的一大流派，兩派相互爭鳴，又相互促進，最終帶來整個金元醫學的繁榮。

據史料記載，張元素大概生活在金世宗初年。他自幼聰慧過人，8歲時參加童子經學的考試就一舉中的。27歲時，他參加進士考試時卻因試卷中犯了金章宗完顏璟的廟諱而落榜。從此，張元素不再迷戀仕途，棄文從醫，開始在家潛心研究醫學。

《金史》記載：他對醫學書籍博聞強記20余年，但在施治實踐中卻與人不分高下，為此經常焦慮。有天夜晚“夢人柯斧長鏨，鏨心開竅，納書數卷于其中，見其題為《內經主治備要》。駭然驚悟，覺心疼，以為兇事，不敢語人，自是心目洞徹，便為傳道軒岐指秦越也。”用現在的眼光看，“神人贈書”是他不分晝夜誦讀揣摩、靈感顯現的結果。自此茅塞頓開，漸而形成了自己的醫學觀點和施治主張。

據記錄，張元素弟兄3人，長兄名元泰，仲兄名元和，元素最幼。創立“易水學派”后，他曾被保薦為涿州學正。他的兒子叫張璧，號云岐，秉承家學，也享有盛名。張元素功存后世，金史有傳，方志也有記略，逝世后葬于故里張氏祖墳。到了元代，他的子孫遷到外地。現在水口村仍有張氏數十戶，均為他兩個哥哥的后代。

張綿祥笑著說：“張元素之后，我們家好像再沒出過什么名醫，不過我奶奶活著的時候還經常給人看病呢。不過在現在看來，那會兒看病還包括著驅鬼呀，看風水什么的，好像不太正統了。”

張綿祥介紹，以前村旁就是他們張家的祖墳，還有一塊張元素的石碑立在那里，現在已經不復存在了。村中原本祭拜他的塔和一本厚厚的醫書也在“破四舊”中付之一炬。

憐貧濟世，

治好劉守真讓他名氣大增

雖然在家鄉后輩無人，但張元素在家鄉仁慈行醫的故事和他的高超醫術卻被后世廣為傳頌。

在《金史》中記載，同朝名醫劉完素(劉守真)對他的觀點十分蔑視。有一天劉完素得了傷寒病，給自己開藥方時，自恃手法高明，竟然下了一味反藥，鬧得頭疼脈緊，嘔惡不食，數日不愈。弟子及家人手足無措，請來張元素幫助診治。張元素到后，劉完素面向墻壁不看他一眼。張元素為他診脈后問：“先生服過反藥？”劉完素說：“是。”張元素說：“你用的反藥味寒，走太陰，傷了你的陽氣，我給你開劑藥吧。”

聽了張元素的話，劉完素覺得非常有理。用藥后果然很快痊愈，劉完素對張元素的醫術稱贊不已。此后，兩人成了醫學上的好朋友，他們相互學習，取長補短，為更多的人解除了疾病的痛苦。與此同時，治愈名醫劉完素的故事也讓張元素名氣大增。

除了醫術高超的記載，在水口村當地至今還流傳著張元素治病救人的傳說。相傳有一天，張元素行醫回來，在街上看到了一位面黃肌瘦的人。張元素主動上前詢問得知，那人患了脾胃病，找了不少醫生調治，也吃了不少藥，卻不管用。由于家境貧寒，現在已經沒錢治病，只好等死。

張元素聽了那人的訴說，頓生同情之心：“這倒不妨，你到我家里取幾服藥回去，吃下去就會好的，我保證分文不收。”那人聽后，半信半疑，按照先生留的地址取回了藥。他服完藥后過了一段時間，先前的病態就消失了，身體也恢復了元氣。此后，他逢人就講張元素是個救苦救難的活神仙。

還有一次，張元素從山里采藥回家，路過一處山莊，看到板凳上停著一口棺材，從棺材底還不時滴著血。一群人正圍著棺材大哭不止。張元素忙勸住了眾人的痛哭，說里邊的人并沒有死。

眾人聽了都認為張元素是個瘋子，跑到這兒胡言亂語。幾個年輕人更是怒不可遏，抓住張元素舉手就要打。一位老者猛然看到張元素身后背著的草藥，馬上攔了下來，并令“死者”家屬打開棺材蓋。只見一名孕婦緊咬牙關，雙拳緊握躺在棺中。張元素仔細觀察一番后，微微點了點頭，伸手將“死人”的手腕抬起號了號脈，又拿出銀針照準穴位連扎了幾針。

時間不長，只聽見嬰兒呱呱墜地，婦人也慢慢睜開了眼睛。“神了，神了！”伴隨著一聲喊叫，所有的人全給張元素跪下磕頭，感謝他的救命之恩。

醫術了得，

終成中醫“易水學派”鼻祖

張元素憐貧濟世的故事廣為流傳的同時，他對中醫學的潛心研究也讓他在醫學界久負盛名。

他治病救人的方法與當時眾多醫生均不相同，別人都是按照古方抓藥，而張元素每次都是針對每個病人的不同表現開出新的藥方。張元素也曾說過：“運氣不齊，古今異軌。用古方去治療新病怎么能有效果呢？”就是秉承著這樣的原則，才讓張元素在藥物學上取得了很高的成就。

張元素在《內經》臟腑理論的啟示下，結合自己數十年的臨床經驗，總結了以臟腑寒熱虛實以言病機的學說，將臟腑的生理、病理、辨證和治療各成系統，較前又有提高，使臟腑辨證說由此而漸被眾多醫家所重視，臟腑病機理論也被不少醫家所研究。他先后撰寫了《醫學起源》、《珍珠囊》、《臟腑標本藥式》、《藥注難經》、《醫方》等著作，后人搜集整理了《潔古家珍》一卷，分別就破傷風、疬風、傷寒、咳嗽等病癥進行了病例分析，并列舉了很多藥方。

由于金元以前佛老玄學泛濫，中醫囿于世俗，因循守常。張元素能夠有“運氣不齊，古今異軌”的見解，實屬難能可貴。因而后人不僅尊他為“易水學派”鼻祖，還稱他為“醫學改革家”。明代李時珍稱贊他“大揚醫理，靈素而下，一人而已”。

張元素以研究臟腑病機為中心，成為一派醫家之開山。對于脾胃病的治療方法成為易水學派師徒相傳的家法，其弟子李東垣、王好古均為中國醫學史上青史留名的人物。張氏對藥物學的貢獻很大，其所撰《臟腑標本寒熱虛實用藥式》一文，探討藥物功效及臨床應用，后被李時珍收入《本草綱目》之中，其學術影響可見一斑。

說起名醫，與“金元四家”并稱的張元素雖然名氣不及四人，但在中醫理論和學派上的影響卻絲毫不遜。這位身在易州的神醫，依靠自己對《內經》的不斷臨床實踐，獨創性提出了自己的見解，并將許多中醫理念流傳后世。他不但醫術驚人，醫德更是受人敬仰，在家鄉易縣水口村，他的故事至今還在民間傳頌。