宦官是中國歷史上一個極其重要的角色，最初宦官只是作為一個服侍皇上和后宮妃嬪的角色，但由于他們長期生活在宮圍中，能第一時間了解到皇上的想法，能夠把握皇上的心思，所以到最后他們成了皇上和后宮妃嬪們最為倚重和信任的人，這個群體通過發(fā)展他們逐漸有了自己的政權(quán)和組織。

東廠和西廠就是我歷史上最出名的兩大宦官組織，其中有汪直統(tǒng)領(lǐng)的西廠規(guī)模之廣，勢力范圍之廣今人咋舌。

西廠是明朝的太監(jiān)特務組織，西廠建立最初的目的是明憲宗為了防止再次出現(xiàn)刺殺現(xiàn)象，所以他派遣他的心腹太監(jiān)汪直建立西廠。西廠建立初期他的廠址在靈濟宮，西廠內(nèi)所有的軍官都是從錦衣衛(wèi)中選拔的，又因為西廠很受明憲宗的器重。

所以當時西廠初立時規(guī)模比在它之前建立的東廠更大。隨著西廠的逐漸發(fā)展它已經(jīng)失去了當初明憲宗想要刺探朝內(nèi)外消息的主要目的，而成為了汪直升官發(fā)財?shù)墓ぞ摺Ｎ鲝S建立僅僅五個月就徹底攪亂了明朝的政治，很快汪直也深受忠良之臣的斥責，很快西廠就被上書廢除。

西廠是有汪直一手建立的一個名副其實的由太監(jiān)組成的特務機構(gòu)，它的主要任務是幫助皇上探聽百姓的聲音和大臣們的私事，因為西廠的建立是被民眾所不認可的，所以從汪直建立西廠的第一天就注定了它最終會被推翻的命運。

西廠是太監(jiān)嗎

西廠的首領(lǐng)是由皇帝的心腹太監(jiān)擔任。西廠是出于明憲宗朱見深的需求于成化年間成立，由明憲宗的心腹宦官汪直為西廠首領(lǐng)

西廠的成立，源于民間的一個傳說。據(jù)傳在明憲宗年間，民間出現(xiàn)了狐妖，當時被百姓口口相傳，還有大量證據(jù)表明，“狐妖”留下的種種罪行。憲宗便讓汪直成立西廠前去打探。汪直為人精明，在很短的時間內(nèi)就找到了狐妖的偽裝者，并且還給皇帝帶回了很多秘密消息，深得朱憲宗的喜愛。西廠便由此壯大，西廠在很短的時間內(nèi)，力量和聲譽都超過了東廠。西廠的首領(lǐng)汪直急功好利，為了在明憲宗面前，表現(xiàn)出他的能力，在很短的時間內(nèi)，辦理了很多起大型案件，為了很快結(jié)案，去明憲宗面前邀功。汪直不惜屈打成招，并且一起案件無緣無故的牽扯出很多人。這時候的西廠已經(jīng)具有審理案件的能力了，所以汪直和其部下辦理了很多冤假錯案。當時朝廷上下人心惶惶，后來朝中大臣共同上書羅列汪直的種種錯行。明憲宗便以此解散了西廠。后來，明憲宗又恢復了西廠，對汪直大為重用。當明憲宗看到汪直的野心時，便又一次撤銷了西廠。

到明武宗即位后，宦官掌權(quán)。明武宗恢復了西廠，西廠首領(lǐng)一職還是由太監(jiān)擔任。正德五年，大宦官劉瑾落敗后，明武宗意識到了西廠對政權(quán)威脅，此后便永遠的廢除了西廠。

東廠和西廠的區(qū)別

東廠和西廠都是明朝時期高度的中央集權(quán)產(chǎn)物，都是以宦官為首的內(nèi)臣機構(gòu)，究其它們兩者，有相同點，也有不同點。

東廠成立的時間，較西廠成立的時間早。明成祖朱棣上臺后，他十分惶恐政權(quán)的不穩(wěn)定，并且擔心侄子朱允炆尚存在人間。便任命身邊的宦官心腹，成立了東廠，明成帝想知道朝中大臣的一舉一動，便由東廠來完成。東廠的人員遍布全國，甚至超越錦衣衛(wèi)。東廠的首領(lǐng)是由皇帝的心腹宦官擔任，所以東廠的成員打探出任何消息，皇帝都將在第一時間知道，對于東廠發(fā)揮的作用，皇帝自然是寵信有加。后來，宦官權(quán)傾朝野，連錦衣衛(wèi)的首領(lǐng)見東廠的首領(lǐng)都要施行跪拜禮儀。東廠的人員遍布全國各地，為皇帝收集情報。

西廠受明憲宗朱見深的需求與成化年間成立，由明憲宗的心腹宦官汪直為西廠首領(lǐng)。西廠的成立源于民間出現(xiàn)了狐妖的傳說。當時，這個傳說嚴重影響了百姓的日常生活，明憲宗便讓汪直成立西廠前去打探。汪直為人精明，在很短的時間內(nèi)就找到了狐妖的偽裝者，并且還給皇帝帶回了很多消息，深得朱憲宗的喜愛。西廠便由此成立，西廠急功好利，在短短時間，聲譽和影響力就超過了東廠。但是，汪直為了一己私欲，在辦大案件過程中，對當事者嚴刑逼供，甚至故意添加作料。當時，官吏們?nèi)诵幕袒坦餐蠒鴷鴮懲糁钡牟环ㄗ镄?。在西廠成立了共5個月之后，便被遣散了。