走進(jìn)故宮，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)這宮里的建筑大多都和“龍”有關(guān)，皇帝做的椅子叫龍椅，房梁上的彩繪叫“金龍和璽彩繪”，就連皇帝睡得床也冠以“龍床”之名。皇帝太愛龍了，自命為真龍?zhí)熳樱薏坏萌魏螙|西上都有龍，可要論故宮里哪座“龍”的建筑最為雄偉，精美的話，那非皇極殿前的“九龍壁”莫屬。

啥是“九龍壁”？

這“九龍壁”位于故宮里寧壽宮區(qū)皇極門外，整個(gè)壁長(zhǎng)29.4m，高3.5m，厚0.45m，之所以要建它，主要是為了讓它當(dāng)“照壁”用。古時(shí)北京城里的四合院都有一面“影壁”，又稱“照壁”，它可以建在大門內(nèi)，也可建在大門外，前者稱為內(nèi)照壁，后者稱為外照壁。

為什么要建這種“照壁”呢？

因?yàn)楣糯课荻贾v風(fēng)水，風(fēng)水又尤其講究導(dǎo)氣，氣不能直沖廳堂或臥室，否則不吉利，而避免氣沖的方法，就是在房屋大門前面建一面墻，同時(shí)為了保持“氣暢”，這面墻還不能是整個(gè)兒封閉起來的，故形成照壁這種建筑形式。

同時(shí)，這照壁具有擋風(fēng)，遮蔽視線的作用，可以保護(hù)主人家的隱私，不讓外人直接看見院里的人或事。

這“九龍壁”就相當(dāng)于是尋常百姓家的“照壁”，可它“保護(hù)”的不是普通人的隱私，而是皇帝的，具體來說是乾隆皇帝。

這面”九龍壁“建于乾隆三十七年，位置就在寧壽宮皇極門外。寧壽宮，是乾隆皇帝準(zhǔn)備退位后養(yǎng)老的地方，從下面這幅圖上可以看出，寧壽宮完全是模仿著紫禁城來建的：

前朝以皇極殿為重心，仿乾清宮、太和殿的規(guī)制，前有皇極門、寧壽門，后有寧壽宮，仿坤寧宮的規(guī)制，還有養(yǎng)性殿，仿養(yǎng)心殿的規(guī)制等等，活脫脫就是一個(gè)“微縮版”的紫禁城，由此可以看出，乾隆皇帝根本不想“完全”退位，做太上皇他也要做有“實(shí)權(quán)”的太上皇。

寧壽宮，其實(shí)就相當(dāng)于乾隆自個(gè)兒的“四合院”，所以也需要建一座“影壁”來擋風(fēng)聚氣，因此“九龍壁”誕生了。咱們現(xiàn)在看這“九龍壁”，莊嚴(yán)雄偉，立體感十足，這“九條龍”，中間那條叫“正龍”，黃色琉璃瓦建造，代表皇帝自己;而它兩側(cè)各色不同的龍叫“升龍”和“降龍”，代表著八旗子弟。

這九條龍，不論你從左還是右數(shù)，都會(huì)發(fā)現(xiàn)，中間那條黃龍永遠(yuǎn)是“第五條”，而九條龍的“九”是《周易》里的極陽數(shù)，代表帝王，因此，九和五加在一起，正是“九五之尊”的象征。所以，這“九龍壁”可不是隨隨便便建的，有著很深的寓意。

不過，這面奢華的九龍壁里還藏著一個(gè)“驚天秘密”：

大家請(qǐng)看九龍壁上從東數(shù)的第三條白龍(如上圖)，尤其好好看看這條白龍的腹部，是不是有一塊琉璃瓦的顏色和整體的白色有點(diǎn)不一樣呢？這可不是年久失修掉色了，而是這塊琉璃瓦根本就不是“琉璃瓦”。

啊？為什么會(huì)這樣呢？

故事要從燒這塊九龍壁的乾隆三十七年說起了。據(jù)說當(dāng)年乾隆皇帝下令燒造九龍壁時(shí)，只給了很短的時(shí)間，而要燒造好不同顏色的琉璃可不是簡(jiǎn)單事，每塊琉璃所用的土質(zhì)、火候，燒造的時(shí)間錯(cuò)一點(diǎn)都燒不成需要的顏色。而就在工匠們?nèi)找岳^夜的燒造時(shí)，有一個(gè)小工匠卻不小心將燒造好的一塊白琉璃給打碎了，這下可糟了，如果要重新燒這塊琉璃，會(huì)花費(fèi)很多時(shí)間，必定誤了工期，交不了工，就是殺頭的大罪！就在眾人一籌莫展之時(shí)，一位叫馬德春的工匠急中生智，連夜用一塊楠木雕刻成龍腹的形狀，代替那塊打碎的白琉璃構(gòu)件安裝到了白龍腹部，然后再刷上白色的油漆，如果不是專業(yè)人士，根本看不出那塊是木頭而不是琉璃。就這樣，眾人一齊“騙”過了乾隆皇帝，躲過了殺身之禍！

如今，這條白龍的腹部還保存著當(dāng)年用楠木代替的“假琉璃”，如果不是年歲久了，木頭上的白色漸漸褪去，你肯定也發(fā)現(xiàn)不了這塊“假琉璃”。

神奇的故宮，神奇的九龍壁，古人留給我們的驚喜實(shí)在太多了。