武則天主政后，曾設(shè)立四個(gè)“銅匭(音軌，意為匣子)”，以鼓勵(lì)天下臣民直接上疏皇帝。銅匭，是一種銅制的容器，相當(dāng)于現(xiàn)在的檢舉箱。武則天此舉，主要目的是為告密之人提供方便，為鏟除異己搜集證據(jù)。在這種高壓氣氛下，朝野臣民迫于酷吏的嚴(yán)刑和女皇的淫威，大都如履薄冰，噤若寒蟬。即使在武周后期，政治環(huán)境相對寬松的情況下，那些以復(fù)興李唐為己任的大臣們，也沒人敢公開上疏要她還政。這種僵局，最終被一個(gè)名叫蘇安恒的平民打破。

史書稱蘇安恒“博學(xué)，尤明《周禮》及《春秋左氏傳》”。長安元年(701年)8月，蘇安恒上《請復(fù)位皇太子[注： 引言皇帝之子中經(jīng)皇帝指定為繼承人者的封號。“太”者，大也。在中國漢朝時(shí)期，諸侯王的正式繼承人亦稱“太子”。漢以后，親王正式繼承人改稱“世子”。]疏》。內(nèi)容主要有兩點(diǎn)：一，他認(rèn)為武則天年事已高，處理繁重的國事，不利于圣體安泰;而皇太子年富力強(qiáng)，不如禪位于太子，自己安享天年。二，他主張將武氏諸王全部降為公侯，任其閑居，同時(shí)要將二十多個(gè)李姓子孫全部裂土封王。

蘇安恒還威脅似的說，如果不這樣做，一旦陛下[注：釋義：(1).帝王宮殿的臺(tái)階之下。(2).對帝王的尊稱。君主在中文多指人類進(jìn)入文明社會(huì)具備國家雛形以后，對共主的稱謂。作為術(shù)語多與君主制、封建制度相聯(lián)系;到人類的封建時(shí)代多繼承上實(shí)行世襲制，]死后，武氏諸王將難以自處(《全唐文》)。對此，武則天“召見，賜食，慰諭而遣之”(《資治通鑒》)。

次年5月，蘇安恒又上《請復(fù)位皇太子第二疏》，且措辭尖銳，態(tài)度激烈。蘇安恒認(rèn)為，武周政權(quán)“運(yùn)祚將衰”，完全是因武則天“微弱李氏，貪天之功”而致。他諷刺武則天占據(jù)皇帝寶座，是“鳩占鵲巢”。他勸武則天盡快將神器歸還李家，否則“物極則反，器滿則傾”(《全唐文》)。武則天既“不納”，也“不之罪”(《資治通鑒》)。

蘇安恒兩次上書的目的很明確，即女皇禪位，恢復(fù)李唐。這兩份奏疏，無異于兩次晴天霹靂，使朝野震動(dòng)。

若在以前，依武則天殺伐決斷的一貫作風(fēng)，蘇安恒就是有十個(gè)腦袋也掉光了。但民心不可違，加上武則天年近八旬，體弱多病，對什么事情都看開了些，所以也只好視而不見了。