龐貝城，位于那不勒斯灣附近，距離維蘇火山僅有10千米。但是龐貝城注定難逃劫數(shù)，公園79年8月24日，維蘇威火山突然爆發(fā)，龐貝城的災(zāi)難降臨了。火山噴出的灼熱巖漿無情地吞沒了龐貝城，到處是一片慘叫聲，火山灰整天蔽日，歷史將龐貝城定格在那一刻。從此，龐貝城淡出了人們的記憶，在地下沉睡了千年。

千年之城一夜消失

龐貝城始建于公元前6世紀(jì)，公元前89年與赫庫蘭尼姆城一同并入羅馬。由于地理環(huán)境優(yōu)越，加上氣候宜人，很快吸引了羅馬的權(quán)貴和富豪，從此商賈云集，繁華如夢。他們在這里紛紛投資興建豪華的游樂場所和宅邸，城市規(guī)模不斷擴(kuò)大，街市日益繁榮。一切似乎都是那么美好，誰也沒有想到噩運即將來臨。

公元79年8月，維蘇威火山不斷冒出股股白煙，似乎是火山爆發(fā)的前兆。不過這是以前這里常有的現(xiàn)象，當(dāng)?shù)氐木用褚詾檫^一陣子就煙消云散了，所以毫不在意。他們照常生活、工作。可是這一次，他們不再像以前那樣幸運了，歷史注定是要將龐貝城永遠(yuǎn)地埋藏起來。

24日這天，龐貝城的居民像往常一樣開始了他們一天的生活。沒想到，中午時分，毀滅性的災(zāi)難到來了！龐貝城背后的火山爆發(fā)了！隨著一聲震耳欲聾的爆炸聲，維蘇威火山口的巖漿洶涌而出，直沖云霄，遮天蔽日的黑煙挾帶著滾燙的火山灰向人們襲來。剎那間，天昏地暗，地動山搖，一場毀滅性的大災(zāi)難就這樣發(fā)生了。

火山爆發(fā)后引發(fā)了暴雨，雨水掃蕩著山上的石塊、泥沙、火山灰，形成巨大的泥石流，順著山勢滾滾而下，沖向山麓平原，似乎要將龐貝城徹底地清除。待煙消云散、土地冷卻之后，灼熱的巖漿、火山灰和泥石流無情地埋葬了昔日繁華熱鬧的龐貝城，它的歷史就此戛然而止。

此后，維蘇威火山又于公元203年、305年、472年、512年多次爆發(fā)。由于火山灰和熔巖的多次覆蓋，地下的古城被埋得更深了。人們無法再見到古城的蹤跡了，它也漸漸地被人們遺忘了。

重現(xiàn)千古奇觀

歷史會有偶然性的存在，一個不經(jīng)意的動作可能會引發(fā)歷史的改變，也許龐貝城是需要后人了解的，而它的重現(xiàn)也就是偶然的一鋤。

1709年，一群工匠在離那不勒斯不遠(yuǎn)處打造一口水井時，挖出了不少精心雕刻過的大理石塊。消息很快傳開，于是掀起了一陣挖掘?qū)毜臒岢薄２痪茫腥嗽跓o意間挖出一塊刻有“龐貝”字樣的石頭。人們這才知道，原來這里就是古籍史冊和民間傳說中的被熔漿掩埋了的羅馬古城——龐貝城。

考古人員為重現(xiàn)龐貝城的原貌，他們用生石膏灌進(jìn)這些殼子進(jìn)行翻模，再現(xiàn)了遇難者臨死時的各種姿態(tài)神情：當(dāng)房子倒下來時，母親抱著年幼的孩子，用自己的身體掩護(hù)著孩子;有一家人在出逃時不忍分離，相互照顧時被硫黃窒息倒地;有的人逃亡時不愿舍棄錢財，手里緊緊搛著錢袋，但還未來得及逃出屋子，便倒在門檻上;還有一群戴著鐐銬的奴隸，因無法自由行動，倒了下去。

現(xiàn)代學(xué)者對火山爆發(fā)后的古代龐貝人之死持有兩種觀點。

一種觀點認(rèn)為他們是被毒氣熏死的。地質(zhì)學(xué)家的研究表明，火山噴發(fā)時，空氣中會充斥著巖漿和火山灰中所含的大量硫、磷等有毒元素，維蘇威火山海拔高于龐貝城，火山噴發(fā)后，龐貝城上空的空氣成為“毒氣”，可能就是這種“毒氣”致使龐貝城的居民中毒身亡。

這種說法可以從考古學(xué)家挖掘出的龐貝市民遺體殘骸得到認(rèn)可，因為這些遺骸大多處于痛苦掙扎的可怕姿勢，所以有理由相信，龐貝人是在毒氣的漸進(jìn)作用之下，逐漸失去知覺死亡的。

另一種觀點認(rèn)為他們是粉塵窒息而死的。近年來，法國的兩位考古學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)，龐貝的地層呈現(xiàn)出多層顏色不同的“地帶”，在不同的“地帶”‘其土壤的成分亦不相同。

經(jīng)過進(jìn)一步實地挖掘與化學(xué)分析，較為靠下的“地帶”中有僅屬于巖漿和火山灰中所特有的粉塵物質(zhì)。這些物質(zhì)有可能就是殺死龐貝市民的真正“兇手”，換句話說，可能人們是死于粉塵導(dǎo)致的呼吸不暢。相對來說，同樣在這場火山爆發(fā)之中被吞沒的赫庫蘭尼姆城居民似乎比龐貝城居民要幸運。在這個城市的考古發(fā)掘中，人們幾乎沒有見到人的骨頭。

難道赫庫蘭尼姆城的居民真的及時逃脫了那場疆運嗎？

許多歷史學(xué)家在開始的時候都認(rèn)為，赫庫蘭尼姆城的居民都及時逃脫了，定居到別的地方去了。但是意大利考古學(xué)家朱澤普·馬志卻提出異議。他認(rèn)為，赫庫蘭尼姆城的居民并不比龐貝城的居民幸運。因為按常理推測，赫庫蘭尼姆離海近，火山爆發(fā)時，居民會涌向海邊求得一條生路。這只是一個大膽的想象，要證實這個說法，需要找到原來的海岸線和港灣，因為火山爆發(fā)產(chǎn)生的泥石流一定會把海岸線向前推進(jìn)不少。

在朱澤普·馬志和他的同事們的努力下，舊的海岸線和海灣終于被發(fā)現(xiàn)。正如朱澤普·馬志所猜測的，赫庫蘭尼姆城的居民并沒有全數(shù)逃脫，火山噴發(fā)引起的海嘯切斷了他們的生路與多居民葬身于此。

龐貝古城，這座曾經(jīng)繁華美麗的古城，卻向人們展示了一幕人間地獄的慘狀。這無數(shù)灰礫下的尸體被灼熱的火山灰裹住，凝固后形成一層硬殼。經(jīng)過千年的掩埋，只剩下人形的殼子，恐怖至極。仿佛是在像歷史宣告那命運的不公平。