劉備被曹操追殺，帶著殘兵敗將和百姓投奔襄陽(yáng)，劉表的小舅子蔡瑁忌憚劉備，拒絕開(kāi)城，就在這危難之際。只見(jiàn)一將，引數(shù)百人徑上城樓，大喝：‘蔡瑁、張?jiān)寿u(mài)國(guó)之賊！劉使君乃仁德之人，今為救民而來(lái)投，何得相拒！’此人便是魏延。只見(jiàn)魏延輪刀砍死守門(mén)將士，開(kāi)了城門(mén)，放下吊橋，大叫：‘劉皇叔快領(lǐng)兵入城，共殺賣(mài)國(guó)之賊！’”

關(guān)云長(zhǎng)奉劉備之命攻取長(zhǎng)沙，大將黃忠戰(zhàn)關(guān)羽不下，太守韓玄便懷疑黃忠通敵，正要?dú)⑺鋈灰粚]刀殺入，砍死刀斧手，救起黃忠，大叫曰：‘黃漢升乃長(zhǎng)沙之保障，今殺漢升，是殺長(zhǎng)沙百姓也！韓玄殘暴不仁，輕賢慢士，當(dāng)眾共殛之，愿隨我者便來(lái)！’此人還是魏延，救下黃忠，教百姓同殺韓玄，袒臂一呼，相從者數(shù)百余人。黃忠攔當(dāng)不住。魏延直殺上城頭，一刀砍韓玄為兩段，提頭上馬，引百姓出城，投拜云長(zhǎng)。

從以上兩段文字可以看出，這魏延絕對(duì)是個(gè)豪俠忠義之士，路見(jiàn)不平一聲吼，便拔刀相助。在三國(guó)時(shí)期，諸侯林立，今日你敗，明日他亡，大將和謀士易主是一件很平常的事情，就說(shuō)劉備自己，先后投過(guò)曹操，投過(guò)呂布，投過(guò)袁紹，投過(guò)劉表，要說(shuō)反骨，劉備腦后的反骨應(yīng)該更大。古語(yǔ)云，良禽擇木而棲，魏延兩次救劉備，而且都是見(jiàn)義勇為，所殺者皆是該殺之人，從哪兒看出人家魏延是長(zhǎng)著反骨呢？再說(shuō)，劉備軍團(tuán)之中叛將太多了，如法正，如孟達(dá)，如馬超黃忠等等。而且這個(gè)孟達(dá)這廝反復(fù)無(wú)常，后來(lái)又反了西蜀投奔曹丕，過(guò)了陣子還是覺(jué)得蜀國(guó)好又準(zhǔn)備反投西蜀，結(jié)果怎樣呢？諸葛亮能滿心歡喜地歡迎孟達(dá)回來(lái)，對(duì)一個(gè)反復(fù)無(wú)常而且給國(guó)家?guī)?lái)禍害的人都能開(kāi)心歡迎，卻為什么一定要?dú)⒁粋€(gè)軍功顯赫的魏延呢？這其中一定是有深層原因的。

先看看魏延的人生簡(jiǎn)歷。魏延自從跟了劉備后，屢立戰(zhàn)功，獲得嘉獎(jiǎng)無(wú)數(shù)。在他和黃忠隨劉備入川這段時(shí)間，已經(jīng)一躍成為僅次于關(guān)張趙三大猛將的重要人物了。不但屢立戰(zhàn)功，有的甚至是奇功。斜谷會(huì)戰(zhàn)中：“操招魏延歸降，延大罵。……忽一彪軍撞至面前，大叫：‘魏延在此！’拈弓搭箭，射中曹操。操翻身落馬。延棄弓綽刀，驟馬上山坡來(lái)殺曹操。原來(lái)曹操被魏延射中人中，折卻門(mén)牙兩個(gè)。這一戰(zhàn)，幾乎取了曹操的性命。在后期，論戰(zhàn)功，魏延秒殺坐在功勞簿上的關(guān)張趙云，論官職，只有馬超才能勉強(qiáng)與他爭(zhēng)鋒，關(guān)羽、張飛皆在其下，趙云更是望其項(xiàng)背。何以見(jiàn)得呢？《三國(guó)志》有一段精彩無(wú)比的文字：“先主為漢中王，遷治成都，當(dāng)?shù)弥貙⒁枣?zhèn)漢川，眾論以為必在張飛，飛亦以心自許。先主乃拔延為督漢中鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，領(lǐng)漢中太守，一軍盡驚。先主大會(huì)群臣，問(wèn)延曰：‘今委卿以重任，卿居之欲云何？’延對(duì)曰：‘若曹操舉天下而來(lái)，請(qǐng)為大王拒之;偏將十萬(wàn)之眾至，請(qǐng)為大王吞之。’先主稱善，眾咸壯其言。”漢中對(duì)劉備的的重要性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于荊州，劉備不托馬超黃忠趙云，獨(dú)托魏延，可見(jiàn)對(duì)他無(wú)比的欣賞和信任。而且事實(shí)上，漢中在在魏延領(lǐng)導(dǎo)之下，固若金湯。劉備知人善任，可見(jiàn)一斑。

在三國(guó)后期，在關(guān)張趙馬黃五虎上將謝幕之后，魏延可說(shuō)是蜀中第一猛將，同期的吳魏兩國(guó)的名將之花也紛紛凋落，整個(gè)魏吳，能稍微與魏延抗衡抗衡的只有張頜了。七擒孟獲時(shí)，魏延是諸葛亮賴以依仗的主要武力，在北伐時(shí)任命他為前督部，為大軍掃清障礙。

然而，魏延身上存在一些致命弱點(diǎn)，就是他和關(guān)云長(zhǎng)一樣的“剛而自矜”，典型的有本事，不服管，瞧不起別人，一直讓諸葛亮頭疼。不僅諸葛亮頭疼，就連東吳的孫權(quán)也頭疼，就像孫權(quán)看到關(guān)云長(zhǎng)一樣的頭疼，恨不能斬殺之。孫權(quán)與諸葛亮曾有一段對(duì)話：權(quán)笑曰：‘此人(指魏延)勇有余。而心不正。若一朝無(wú)孔明，彼必為禍。孔明豈未知耶？’……孔明嘆曰：‘真聰明之主也！吾非不知此人。為惜其勇，故用之耳。’讀到這里，其實(shí)已經(jīng)知道魏延必死了，可憐的魏延，早知道不如別射曹操那一箭，投降曹操好了。

回歸主題，諸葛亮為什么臨死必須弄死魏延。兩個(gè)原因，往大了說(shuō)，為了蜀國(guó)，往小了說(shuō)，為了諸葛亮自己。魏延智勇雙全，而且剛而自矜，誰(shuí)也不服，諸葛亮怕他死后，魏延會(huì)繼續(xù)北伐。魏延的軍事才能高到什么水平呢？最著名的莫過(guò)于魏延提出的“出子午谷直取長(zhǎng)安”的計(jì)劃，當(dāng)時(shí)沒(méi)有得到諸葛亮的認(rèn)可，后來(lái)有些軍事專家認(rèn)為，魏延的計(jì)劃很完美，極有可能成功，到真實(shí)施說(shuō)不定真是另一番結(jié)果了。這正是諸葛亮擔(dān)心的，他生怕自己死后，魏延會(huì)冒進(jìn)。魏延輸了，會(huì)陷蜀國(guó)于不利的局面，于國(guó)不利，可萬(wàn)一真要是勝了，諸葛亮這老臉往哪兒擱呀，九泉之下，也得被人恥笑。諸葛亮自然不愿意看到這種結(jié)果，所以絕不能讓魏延實(shí)現(xiàn)自己的理想和計(jì)劃，不論他輸贏。

飛鳥(niǎo)盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。如劉邦之誅殺韓信。只可惜魏延，在飛鳥(niǎo)和狡兔還不盡的時(shí)候，就被弄死，死就死吧，還得背上個(gè)反叛的罪名。真是欲加其罪何患無(wú)辭，古往今來(lái)莫不如此。