日本，這個國家，相信每一個中國人都不可能不知道。這個國家在二戰之時，給中國人民帶來的慘痛回憶，是每一個中國人都會銘記于心，不敢遺忘的歷史。這個只是一個小島的國家，雖然國土面積很小，但是卻有著稱霸世界的龐大野心。而作為文明古國的中國，向來都是以和為貴，所以很少有主動攻打日本的歷史，基本上都處于被動防御。而后來忽必烈在中國土地上建立元朝，卻干過遠征日本的舉動。一個小小的島國，怎么會勞動忽必烈興師動眾的派遣軍隊前往呢？而且他的討伐，還不僅僅只是一次。

忽必烈派遣大軍遠征日本，最開始是因為代理日本天皇攝政的北條時宗，多次輕蔑地拒絕了忽必烈提出的建立兩國正常關系的建議。想想蒙古騎兵曾經吊打歐亞大陸的歷史，對于被一個小小的島國給忽視，忽必烈自然不可能就這樣算了。為了報復日本對自己的輕視，他于1274年發動了第一次征日戰爭，不過這次征戰最后以失敗告終。

公元1275年，忽必烈派遣使者到日本，再次希望日本能臣服于自己。但是這次的結局，卻是以日本殺害使者而告終。

北條時宗殺害了忽必烈的使者，當然知道接下來回面臨什么，但是他毫不畏懼。他積極組織日本群眾在蒙古軍登錄之地修建防御系統，沿著博多灣豎起一道石墻，從沿海城市箱崎，經過博多，稍稍經過今津町。這道城垣的建立，使得蒙古軍只能繞道遠攻，而給了積極備戰的日本人機會。這次戰爭最終也以失敗告終，而為了戰爭強制征糧的后果，在戰爭失敗后得到了體現。

公元1280年，忽必烈再次做好了攻打日本的準備，并于前年派出使者前去游說，北條時宗以他們都是間諜為借口，將使者全部殺害，忽必烈發動對日本的戰爭。為了這場戰爭，忽必烈準備了很久，軍備軍需皆已準備完畢，但最后還是以失敗而告終。至于原因嘛！日本二戰時期，有一支著名的軍隊，名字叫“神風特工隊”。而“神風特工隊”的名字來源，就是與忽必烈這次進攻日本有關。

相傳在忽必烈三次進攻日本的時候，渡海之時，遭遇強烈的暴風，整支船隊，最后都被這突如其來的暴風卷入了海底。準備充分的蒙古軍隊，就這樣最后因為天災而慘敗。這陣風保護了日本國民，于是日本人紛紛將這場風稱為“神風”。而“神風特工隊”取“神風”二字，想來也有祈禱上蒼護佑的原因在。

無論是軍事上的失誤，還是天災的原因，總之忽必烈三次遠征日本都以失敗告終。而這個失敗，也打破了蒙古騎兵強悍不可破滅的神話。

北京人對于涮羊肉這道菜應該都很著迷，就如同四川與重慶對火鍋的著迷一般，不過很少人知道涮羊肉還與忽必烈有著一個故事。

忽必烈是蒙古人的君王，骨子里天生就帶有征服的因子，率軍遠征已經不是稀奇事。隨軍在外，自然不可能如待在家中一般，吃好睡好，過著清閑日子，但是軍中伙食吃多了，還是有些饞嘴的。要是一般士兵沒有條件也就算了，吃飽肚子就好，但是忽必烈自然是有條件吃好的。有一次帶兵在外，他嫌棄伙食太差，便想吃燉羊肉。伙夫剛剛將羊肉宰殺了，正準備剁肉，就聽見敵軍襲來。伙夫一急之下，將羊肉給剃成薄薄的肉片，然后放在鍋里胡亂攪和一下，就撈出來，放點配料，給忽必烈端去了。忽必烈正餓著，也沒有想太多，匆匆的吃了就打仗去了。等打完了仗，他又吩咐廚子再做些方才的食物，還說上次味道有些淡，這次該多些配料，后來還給這道菜賜名“涮羊肉”。