在中國(guó)的歷史上，武則天是惟一的一位女皇帝，而且是一位相當(dāng)優(yōu)秀的女皇帝;她也是中國(guó)歷史上惟一一個(gè)能與皇帝合葬的女人;她死后，在乾陵立了一塊中國(guó)惟一的無(wú)字大碑，她所占的“惟一”實(shí)在太多了。這樣的女人真的可以稱得上是很有雄才大略。在無(wú)數(shù)杰出的古代女性當(dāng)中，在數(shù)不清的爭(zhēng)權(quán)奪利的帝妃皇后當(dāng)中，能占得到一個(gè)“惟一”的就已很了不起了，而武則天卻在許多方面都創(chuàng)下了歷史紀(jì)錄。如果把中國(guó)的歷史比作是一場(chǎng)群雄逐鹿的運(yùn)動(dòng)會(huì)，那么武則天不僅囊括了女子項(xiàng)目的絕大多數(shù)金牌，而且連男子項(xiàng)目的一些獎(jiǎng)牌也讓她當(dāng)仁不讓地拿走了。

武則天性格果斷剛毅，能夠知人善任，但她也有兇殘的一面。她是一個(gè)在政治上相當(dāng)杰出但又心狠手辣的女人。在太廟里她千秋享配，是整個(gè)唐朝的祖母，但她同時(shí)又是一個(gè)篡位顛倒朝代的人物，不過(guò)纂修國(guó)史也真夠難為她的。盡管她做了很多壞事、恥事、惡事，但在她統(tǒng)治下的歲月又被史書(shū)上稱為是從初唐的“貞觀之治”過(guò)渡到盛唐的“開(kāi)元盛世”的關(guān)鍵，絕對(duì)是一個(gè)好時(shí)代。盡管后人至今議論紛紛，但是武則天的出現(xiàn)確實(shí)使史書(shū)煥然一新，她的歷史意義還是任何人都抹殺不了的。

武則天生于公元624年，山西文水人，她的父親武士彟是一位木材商人。武士彟年輕的時(shí)候就是一個(gè)有野心的人，當(dāng)時(shí)正趕上隋煬帝統(tǒng)治時(shí)期。隋煬帝是位雄才大略的皇帝，但有個(gè)毛病就是好大喜功，喜歡大搞基本建設(shè)，到處修建離宮別館。特別是他修建東都洛陽(yáng)時(shí)，對(duì)建筑木材的需求量特別大。武士彟是個(gè)精明人，他看準(zhǔn)了這個(gè)商機(jī)，開(kāi)始做起長(zhǎng)途販運(yùn)木材的生意，借此發(fā)家，一夜暴富。

但在當(dāng)時(shí)人們對(duì)于商人有很多歧視，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為商人都是投機(jī)取巧，沒(méi)什么真本事。但武士彟是個(gè)有理想的人，他不愿意這樣一輩子老遭人鄙視，不滿足僅僅當(dāng)個(gè)富翁，所以就去從軍了。武士彟有錢，俗話說(shuō)有錢能使鬼推磨，從軍伊始他就當(dāng)了一個(gè)小小的武官。后來(lái)李淵奉煬帝之命討伐反叛，路過(guò)武士彟當(dāng)官的地方。武士彟一看有大人物經(jīng)過(guò)，于是趕緊巴結(jié)，好酒好肉款待李淵，賓主盡歡并給李淵留下了美好的印象。李淵做了皇帝后論功行賞，武士彟雖然沒(méi)有什么戰(zhàn)功，但是一直主持軍需、保障后勤，后來(lái)經(jīng)過(guò)幾次升遷成為三品的工部尚書(shū)，主管工程水利建設(shè)，是個(gè)部長(zhǎng)級(jí)的要員，那也已經(jīng)是高官了。

武則天的母親楊氏出身于名門望族，武則天的外公楊達(dá)在隋朝就是宗室宰相，而到了唐代在京城里楊家也還是顯赫的宗族，但是武則天的家世在當(dāng)時(shí)只能算是上流社會(huì)的“寒族”。雖然武則天的父親被李淵尊為“太原元從功臣”，然而這并不能改變他的家族出身。因?yàn)榘串?dāng)時(shí)的門閥觀念，所謂的名門望族都是指在一百多年間一直控制著西魏、北周和隋、唐政權(quán)的關(guān)隴集團(tuán)家族的人，只有這些人才能獲得朝廷的認(rèn)可，才有資格在朝廷中擔(dān)任重要的官職。所以按武則天父親的經(jīng)歷和官位，雖然是躋身于士族之列了，但論其血統(tǒng)出身他卻是寒微之族。更不幸的是，在唐太宗貞觀十二年，朝廷在修訂《氏族志》的時(shí)候竟然不把武姓列入其中，于是社會(huì)上也開(kāi)始攻擊武家是下等族姓，甚至連突厥人都稱：“武，小姓。”此后武家就被排斥在貴族之外了，所以武氏家族要想取得很高的權(quán)力和職位的希望是相當(dāng)渺茫的。

武則天就在這樣一個(gè)既有著上流社會(huì)的榮華富貴，同時(shí)又有著寒門微族歷史出身的家庭里成長(zhǎng)著。但正是這種上流社會(huì)的生活刺激了她的權(quán)勢(shì)欲，而寒門微族的出身又使她無(wú)法實(shí)現(xiàn)攫取權(quán)勢(shì)的欲望。所以武則天自小就在這種矛盾的心理狀態(tài)下長(zhǎng)大，而她也漸漸地養(yǎng)成了仇視名門士族甚至說(shuō)是對(duì)他們不屑一顧但卻又不惜用一切手段來(lái)攫取權(quán)力的性格。

在我們眼中歷史上的武則天是一個(gè)杰出的女人，她的智慧才能絕頂超群，天生異稟且膽略過(guò)人;但同時(shí)她心狠手辣、殘忍惡毒。在位期間她任用酷吏實(shí)行高壓政策，她誅殺政敵和正直的大臣，甚至殘害無(wú)辜百姓。她的生活作風(fēng)也很差，先后嫁給父子二人，據(jù)說(shuō)在稱帝以后她的生活作風(fēng)更為糜爛。但是作為中國(guó)歷史上惟一的一位女皇帝，她能夠統(tǒng)治長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)，排除萬(wàn)難，形成強(qiáng)有力的中央集權(quán)，而且能夠革除時(shí)弊、發(fā)展生產(chǎn)、完善科舉、破除門閥觀念、不拘一格任用賢才，順應(yīng)歷史潮流、大刀闊斧地改革以致社會(huì)安定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，上承“貞觀之治”，下啟“開(kāi)元盛世”，能有這樣的歷史功績(jī)確實(shí)不簡(jiǎn)單。宋慶齡就對(duì)她做過(guò)誠(chéng)懇的評(píng)價(jià)，說(shuō)她是“封建時(shí)代杰出的女政治家”。沒(méi)錯(cuò)，武則天的歷史功過(guò)恰如她給自己立下的那塊無(wú)字碑，是非功過(guò)只能由歷史和后人去做評(píng)斷。

不過(guò)武則天能坐上皇后的位置也算是憑著自己的“出色”表現(xiàn)，只不過(guò)她的“出色”不同于別人的出色，她是一個(gè)有心機(jī)的女人，可以為了自己的權(quán)力放棄一切，不惜一切代價(jià)達(dá)到自己的目的。唐太宗貞觀十年，即公元636年，太宗皇后長(zhǎng)孫氏病逝。第二年，武則天因美貌出眾而入宮做了才人，當(dāng)年她年僅十四歲。不過(guò)在那時(shí)的社會(huì)，女子到了這個(gè)年齡基本上就要出嫁了。武則天是一個(gè)相當(dāng)有野心的人，她不甘于平凡，在進(jìn)宮之后，太宗曾賜給她“武媚”的稱號(hào)，所以人們管她叫媚娘。不過(guò)她的確是一個(gè)非常嫵媚的女人，這樣的女人是應(yīng)該被寵愛(ài)著的，但由于她倔強(qiáng)的性格以致她缺少女人該有的溫柔，所以在當(dāng)時(shí)她并不是很受太宗的寵愛(ài)，因此武則天進(jìn)宮十二年她的稱號(hào)也沒(méi)有提升。十幾年的半幽禁生活盡管使武則天虛度了最好的一段青春，但這卻是武則天登上政治舞臺(tái)的第一步，而且也是關(guān)鍵的一步。

武則天之所以能成功，機(jī)會(huì)主要就來(lái)自太宗的兒子李治，即后來(lái)的高宗。太宗在世時(shí)，李治就和武則天產(chǎn)生了感情。貞觀二十二年，即公元649年，唐太宗駕崩。按宮中的慣例，沒(méi)有生育過(guò)的嬪妃們是要出家做尼姑的，而生育過(guò)的則要打入冷宮，為死去的皇帝守寡，因?yàn)樗齻兌际腔实鄣娜耍词够实鬯懒怂齻円彩遣辉S任何人去動(dòng)的。武則天則因?yàn)闆](méi)有生育過(guò)而被送到感業(yè)寺出家。然而她在感業(yè)寺出家的兩年中并不是安心念佛，而是處心積慮地想出來(lái)。李治即位后的第二年，因?yàn)榈搅颂诘募扇眨运鸵礁袠I(yè)寺里進(jìn)香，而武則天則抓住了這個(gè)“機(jī)會(huì)”。

她用自己的美貌和一些小伎倆弄得高宗神魂顛倒，后來(lái)高宗竟然不顧忌佛教和禮教的種種約束，義無(wú)反顧地將武則天帶回了皇宮。就這樣已經(jīng)二十八歲的武則天又重新回到了皇宮，并且回去以后她下定決心要利用與高宗的感情奪回失去的青春年華。而事實(shí)上在這次入宮后，各方面已經(jīng)成熟的武則天就開(kāi)始在權(quán)力之爭(zhēng)中大顯身手了。

在武則天回宮之初，李治當(dāng)時(shí)只有二十七歲，王皇后即李治的正室正在和另一位嬪妃蕭淑妃爭(zhēng)寵。當(dāng)王皇后看到李治把武則天帶回宮并且相見(jiàn)時(shí)“流淚眼對(duì)流淚眼”，就想拉攏她一起來(lái)對(duì)付蕭淑妃。等到武則天的頭發(fā)漸漸長(zhǎng)長(zhǎng)后，李治就納她為姬妾。武則天是一個(gè)玩“手段”的人，所以蕭淑妃顯然不是她的對(duì)手，因此沒(méi)過(guò)多久她就被打入了冷宮。

除掉蕭淑妃以后，武則天的野心更大了，她一想到過(guò)去的生活就變得更加肆無(wú)忌憚。她知道在宮中要想不低于其他人，就必須當(dāng)上一人之下萬(wàn)人之上的皇后，所以她想取代王皇后之位，自己做上“寶座”。但是，王皇后可不像蕭淑妃那么好對(duì)付，她背后有強(qiáng)大的門閥士族勢(shì)力支持，于是她就另想他法尋找機(jī)會(huì)。其實(shí)王皇后也是一個(gè)很有心計(jì)的女人，當(dāng)武則天懷孕的消息傳出以后，王皇后因自己沒(méi)有生子就十分恐懼，她恐怕武則天一旦生下皇子，自己的皇后之位就會(huì)受到威脅，所以她就聯(lián)絡(luò)她的舅父中書(shū)令柳爽等人，讓他們提議立后宮劉氏所生的唐高宗的長(zhǎng)子李忠為太子，并把當(dāng)時(shí)的重臣長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良、韓瑗、于志寧、張行成、高季輔等人拉進(jìn)了輔佐太子的班子，經(jīng)營(yíng)得如同鐵桶一般，這樣一來(lái)武則天就少了一個(gè)機(jī)會(huì)。她以為這樣自己的皇后之位就可以坐穩(wěn)了，但是她低估了武則天，因?yàn)槲鋭t天絕不是一個(gè)容易被打敗的人，所以她對(duì)于皇后之位是絕不會(huì)輕易放棄的。