老佛爺歷來對(duì)洋人滿懷憤恨，這倒也不是無緣無故的事情。因?yàn)椋菚r(shí)有相當(dāng)多自覺得是的洋人，喜歡對(duì)她的朝政說三道四、品頭論足。她最初只是討厭無孔不入的傳教士，并由此發(fā)展到痛恨一切洋人，不管是來自哪邊的洋人。

不過，導(dǎo)致她后來大舉殺戮洋人的引火線與大革命家孫逸仙先生的一個(gè)跟隨者高元明有關(guān)。正是她的心腹——著名的太監(jiān)李蓮英點(diǎn)燃了這根引火線。李蓮英猜疑一個(gè)叫高元明的人密謀造**。由于種種原由，這個(gè)人曾經(jīng)觸怒過李蓮英，于是這個(gè)被冒犯了的太監(jiān)就派人跟蹤他。

跟蹤高元明的人向李蓮英報(bào)告說他妖言惑眾、密謀不軌，因?yàn)樗诒本┑囊粡垐?bào)紙上妄發(fā)虛文，大舉談?wù)摮⒌氖欠恰Ｒ驗(yàn)槔钌徲⒌臋?quán)威從一開始即是仰仗了老佛爺?shù)臋?quán)力，所以他一向表現(xiàn)出誓死盡忠的容貌，以此顯示他對(duì)老佛爺利益的絕對(duì)維護(hù)——這是至關(guān)重要的。所以他派手下人一直機(jī)密跟蹤、監(jiān)督高元明的一舉一動(dòng)。

李蓮英的密探發(fā)現(xiàn)高元明下榻在一家十分豪華的旅社，旅社就坐落在正陽門外。得知諜報(bào)的李蓮英當(dāng)即派人前去搜查他的房間，詭計(jì)弄清他這次到都城的任務(wù)。他們?cè)诟咴鞯呢?cái)物和書籍中，發(fā)現(xiàn)了很多區(qū)別內(nèi)容的宣傳單。其中有一本宣傳冊(cè)好像是準(zhǔn)備呈給皇上的，要求老佛爺交出全部權(quán)威，在限定的時(shí)間率領(lǐng)朝廷百官脫離紫禁城，不然將對(duì)其處以死刑。這本宣傳冊(cè)存放在高元明處，他還沒有來得及發(fā)送出去。高元明還沒有來得及有所行動(dòng)，李蓮英的密探就一直跟蹤他。

他們還搜到一封特另外書信，信中告訴高元明怎樣把宣傳冊(cè)送進(jìn)紫禁城，因?yàn)橐咴饔H自將宣傳冊(cè)帶進(jìn)紫禁城去是不大概的。這封反叛之信批示，將宣傳冊(cè)的副本掛在氣球上，使其升到紫禁城上空，然后想法擊落氣球，使宣傳冊(cè)撒落到紫禁城中。按照李蓮英的剖析，這封書信應(yīng)該是出自孫逸仙之手，宣傳冊(cè)也是由他授意擬寫的。那時(shí)中國當(dāng)局正在懸賞緝捕他，而他幾年來一直在外洋避難。

李蓮英成功地戳穿了一個(gè)膽敢公然反叛朝廷的陰謀，他感到十分滿足，并當(dāng)即把這些情形稟告了老佛爺。自然，老佛爺聽了之后勃然震怒，她諭令將高元明提來審問。通過審訊，她了解到孫逸仙行動(dòng)籌劃中的很多細(xì)節(jié)。后來，高元明被慈禧的打手活活打死。

這個(gè)消息一傳到外國使館，使館內(nèi)立即呈現(xiàn)種種騷動(dòng)不安，人們開始議論紛紛。一些外國使節(jié)老是恃強(qiáng)自傲，有的竟然公開提出抗議。李蓮英的探子無所不在，這些議論很快傳到了老佛爺?shù)亩淅铮墒撬恢背聊徽Z。在此之后不久，慈禧在頤和園舉辦了盛大的新春游園會(huì)。游園會(huì)上各國使節(jié)欣然前來，唯獨(dú)英國使節(jié)無禮地退回了請(qǐng)柬。他們竟然拒絕了老佛爺?shù)难?qǐng)！

老佛爺當(dāng)然不會(huì)無視這種狂妄無禮中轉(zhuǎn)達(dá)的不滿，以她一向的敏銳她完全懂得這種外交表現(xiàn)中所蘊(yùn)含的非凡信息！

“他們憑什么敢于對(duì)我如此狂妄無禮？”幾年后，當(dāng)她詮釋這件事的一連串后果時(shí)說振振有詞地說，“這里并不是他們自己的國家。大清帝國的內(nèi)政，豈容他們隨意插嘴！莫非我無權(quán)處理我自己的臣民嗎？我們不妨試想一下，如果我中華帝國使節(jié)無力干預(yù)他國內(nèi)政，他們的當(dāng)局可否欣然接受？假如在某些事情上，中華帝國的大使由于不贊成英王法律而拒絕英皇之邀，英皇對(duì)這種行為可否表示滿足？絕對(duì)不能！然而他們卻放任他們的使者對(duì)我如此無禮、任意妄為，簡(jiǎn)直不可寬恕！他們不喜歡我們的生活之道，但是，這就是我們的生活之道，我們對(duì)此情有獨(dú)鐘。假如他們不喜歡，他們完全可以脫離我中華，我們并沒有邀請(qǐng)他們這些不速之客。他們能夠來到我中華帝國，那是仰仗了我們的寬容和友善。但是，僅僅由于我們懲罰反叛高元明之流的方式不合乎他們的治國之道，他們竟敢如此無禮猖狂，對(duì)此大舉妄加譴責(zé)！