民族英雄林則徐為何死在平定太平天國的路上
1850年2月末，在大清帝國的都城北京，道光帝駕崩咸豐帝登基。一個月后，在帝國偏遠省份廣西，前教書先生、現(xiàn)拜上帝會教主洪秀全決定起事。不到一年，廣西桂平金田村聚集起一支兩萬人的軍隊。1851年3月23日，洪秀全登基，稱太平天王，正號太平天囯。所以，1851年既是咸豐元年，也成了太平天囯元年。
當(dāng)時，廣西正大鬧“會匪”。咸豐帝并不清楚數(shù)十股叛亂孰輕孰重、孰急孰緩。很長一段時間里，他都沒鬧明白“金田逆匪”的“賊首”到底是誰。洪秀全比奕詝年長17歲，出生于廣東省廣州府花縣一個農(nóng)民家庭，族名仁坤，小名火秀。洪家是由嘉應(yīng)州(今梅縣)遷居此地的客家人。火秀6歲進村塾念書，14歲第一次參加“童試”。當(dāng)時童試共有縣試、府試、院試3次，連過3關(guān)就能成為生員，俗稱秀才。那一次洪仁坤縣試高中，府試卻失手了。這沒什么，畢竟他還只有14歲。
1836年、1837年，二十出頭的洪仁坤又考了兩次，照樣名落孫山。第3次失利之后，他似乎連走回家去的力氣都沒有了，只得雇了兩個轎夫。之后他在鄰近的鄉(xiāng)村當(dāng)了6年塾師。歷來塾師倒以科舉失意者居多。他們靠教授知識謀生，稱為“舌耕”。6年之后，已屆而立的洪仁坤最后一次赴考，依然落榜，憤憤不平地說了句大話：等我自己來開科取天下士罷。就在那一年他失去教席，開始了秘密傳教的活動。
咸豐帝對廣西叛亂是極度關(guān)切的，他先后派了數(shù)位名臣去平定。第一位欽差大臣是林則徐。他不顧病體上了路，但走了17天，還沒到廣西境內(nèi)便溘然長逝(后人倒因此少了麻煩，否則人民英雄紀(jì)念碑上“虎門銷煙”、“金田起義”相對，多少會有幾分尷尬)。而后是當(dāng)時的能人、前兩江總督李星沅，有名的酷吏、前漕運總督周天爵，已位極人臣的文華殿大學(xué)士、軍機大臣賽尚阿。結(jié)果卻是：李星沅病死、周天爵奉旨回京、賽尚阿革職拿問。
