后金天命六年(明天啟元年，公元1621年)，努爾哈赤率領(lǐng)八旗大軍以銳不可擋之勢(shì)攻占了沈陽(yáng)，進(jìn)而一鼓作氣攻下明朝遼東軍政中心——遼陽(yáng)，并將都城從赫?qǐng)D阿拉遷至遼陽(yáng)，設(shè)為東京，大興土木，修筑宮室。

然而，出人意料的是，天命十年(1625年)三月初三早朝時(shí)，努爾哈赤突然召集眾臣和貝勒議事，提出要遷都沈陽(yáng)。雖然王公、貝勒竭力反對(duì)，但努爾哈赤君意已決。祭過父祖之后，即刻率領(lǐng)大軍經(jīng)過一天一夜的行軍，遷進(jìn)沈陽(yáng)城。

努爾哈赤從以其父的13副遺甲起兵，至建立后金政權(quán)并不斷強(qiáng)大，曾先后4次遷都：從明萬歷十五年(1587年)在費(fèi)阿拉稱王;萬歷三十一年(1603年)遷都至赫?qǐng)D阿拉，并于萬歷四十四年(1616年)建立后金;薩爾滸之戰(zhàn)勝利后，又將行宮移至界凡;攻陷遼陽(yáng)后，又在遼陽(yáng)建東京城;建東京城僅4年，又遷都沈陽(yáng)。每一次遷都都是遷往經(jīng)濟(jì)相對(duì)發(fā)達(dá)、人口相對(duì)眾多、土地更加肥美、地理位置更加優(yōu)越的地方。

但最后一次遷都卻要從作為明代遼東軍事、政治、經(jīng)濟(jì)、文化、商業(yè)中心的東北第一大城遼陽(yáng)，遷往規(guī)模不及其一半的沈陽(yáng)，沈陽(yáng)又有什么得天獨(dú)厚的都城優(yōu)勢(shì)？既然沒打算久居遼陽(yáng)，為何還要大興土木，在宮殿剛剛建好，官員尚未安居之時(shí)，又匆忙遷至沈陽(yáng)？史學(xué)家對(duì)此有各種解釋，民間也有各種傳說。

歷代王朝選定都城，都不外出于政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面的考慮，因此史學(xué)家在討論后金的遷都原因時(shí)，首先就要從這幾方面去尋找證據(jù)。

遼陽(yáng)雖然在當(dāng)時(shí)是遼東的軍政中心，但因明廷的腐敗，其經(jīng)濟(jì)已開始下降，而沈陽(yáng)的經(jīng)濟(jì)正處于上升階段。沈陽(yáng)地勢(shì)平坦開闊，糧食出產(chǎn)富足，有林有獸，有水有草，符合滿族人狩獵的生活條件。從當(dāng)時(shí)的政治形勢(shì)上看，遼陽(yáng)城因長(zhǎng)期滿漢雜居，民族矛盾激化;而沈陽(yáng)只是一個(gè)中等城市，人口便于管理。從地理位置來講，沈陽(yáng)一直是一個(gè)軍事要地，是所謂的“形勝之地”，進(jìn)可攻、退可守，既便于護(hù)衛(wèi)新賓老家和鐵嶺、開原等國(guó)土，又便于西征、北伐。這是史學(xué)家們比較遼陽(yáng)與沈陽(yáng)條件優(yōu)劣，對(duì)努爾哈赤為何遷都沈陽(yáng)做出的結(jié)論。其依據(jù)，主要是《清太祖實(shí)錄》和《滿文老檔》的有關(guān)記載。

努爾哈赤提出遷都沈陽(yáng)，諸王、貝勒、大臣不了解老汗王的意圖，一致表示反對(duì)。據(jù)《清太祖實(shí)錄》記載：“帝聚諸王臣，議欲遷都沈陽(yáng)，諸王臣諫曰：‘東京城新筑，宮廨方成，民之居室未備，今欲遷移，恐食用不足，力役繁興，民不堪苦矣。’帝不允曰：‘沈陽(yáng)四通八達(dá)之處，西征大明從都兒鼻渡遼河，路直且近;沈陽(yáng)渾河通蘇蘇河，于蘇蘇河源頭處伐木，順流而下，材木不可勝用，出游打獵山近獸多，且河中之利，亦可兼收矣?！边@條記載一直成為論述努爾哈赤遷都沈陽(yáng)原因的依據(jù)。

按《滿文老檔》天命十年(1625年)記載：“三月初三，汗向沈陽(yáng)遷移，在辰刻從東京城出發(fā)。給他的父祖墳?zāi)构┖技?xì)綢，在二衙門殺牛5頭，燒了紙錢，隨后向沈陽(yáng)去，在虎皮驛住宿?！薄俺跛模谖纯倘氤?。”以上兩條是《滿文老檔》有關(guān)努爾哈赤遷都沈陽(yáng)的全部記載。

其實(shí)，《清太祖實(shí)錄》是努爾哈赤之子、清太宗皇太極在天聰九年(1635年)下令編修的?！肚逄鎸?shí)錄》中所記載的關(guān)于努爾哈赤對(duì)遷都沈陽(yáng)的一番議論，正是皇太極繼承汗位后之所為，即南征消除毛文龍?jiān)谶|南的騷擾;北征解除了后顧之憂;西修都兒鼻城，渡遼河征明，并出兵宣大長(zhǎng)城沿線。這已是皇太極繼承汗位時(shí)的情況了。從《清太祖實(shí)錄》的記載可以看出，努爾哈赤遷都的理由，并不符合他遷都后的實(shí)際行動(dòng)?！肚逄鎸?shí)錄》載：“(天命十一年)正月乙巳朔。

戊午上統(tǒng)兵征明，庚辰次東昌堡，翌日渡遼河，旌旗劍戟如林，大軍至寧遠(yuǎn)……”(《清太祖實(shí)錄》卷十)。這里記載的是努爾哈赤攻打?qū)庍h(yuǎn)城時(shí)的進(jìn)軍路線。這次進(jìn)軍是從海城牛莊一帶的東昌堡渡遼河，并沒有采取如《清太祖實(shí)錄》記載努爾哈赤計(jì)議遷都沈陽(yáng)時(shí)所說的“西征大明，從都兒鼻渡遼河，路直且近”的路線。因此，《清太祖實(shí)錄》記載努爾哈赤關(guān)于遷都沈陽(yáng)原因的一番議論，是不可盡信的。

努爾哈赤遷都沈陽(yáng)還有另一種說法：努爾哈赤認(rèn)定沈陽(yáng)是“鳳落龍潛”的風(fēng)水寶地。

民間一直流傳著這樣一個(gè)故事：努爾哈赤在建都東京時(shí)，按照風(fēng)水先生的指點(diǎn)，在當(dāng)時(shí)的東京城西南角修建娘娘廟;在東門里修建彌陀寺;在風(fēng)嶺山下修建千佛寺，想用3座廟把神龍壓住，以保龍脈王氣。但是，3座廟宇只壓住了龍頭、龍爪和龍尾，城里的龍脊梁并沒被壓住。于是，龍一拱腰就飛騰而去，一直向北飛到渾河北岸。

努爾哈赤正為此郁悶之時(shí)，忽一日有人來報(bào)，說是他家附近的樹林落下一只鳳凰。努爾哈赤急忙帶眾臣前去觀看，剛剛走近，鳳凰突然騰空而起，直向沈陽(yáng)方向飛去。努爾哈赤深知鳳凰不落無寶之地，就請(qǐng)風(fēng)水先生到沈陽(yáng)察看，發(fā)現(xiàn)沈陽(yáng)真是一個(gè)龍興寶地，于是，當(dāng)即下決心遷都沈陽(yáng)。

這個(gè)傳說似乎過于神奇，也不能作為努爾哈赤突然遷都沈陽(yáng)的合理解釋。但歷朝歷代，帝王將相建都建城，都把風(fēng)水放在首位，這卻是事實(shí)。

沈陽(yáng)處在渾河之陽(yáng)，上通遼河，遼河又通大海，又有輝山做依背，山水交融。據(jù)《盛京通志》載，沈陽(yáng)的輝山有“包羅萬象、跨馭八荒之勢(shì)。遼水右回，渾河左繞，佳氣輪囷蔥郁，萬年帝業(yè)非偶然也”。又稱其山源出長(zhǎng)白西麓，由長(zhǎng)白而永陵起運(yùn)(在新賓縣境內(nèi))，由起運(yùn)山而福陵天柱山(沈陽(yáng)東陵)，由天柱山而昭陵隆業(yè)山，一脈相承，直到沈陽(yáng)以西塔灣而止，是為“龍脈”，也稱“龍崗”。努爾哈赤的老巢赫?qǐng)D阿拉城，祖陵永陵，以及沈陽(yáng)的故宮、福陵和昭陵，都建在這條“龍崗”上。對(duì)“龍崗”一說，史書記載很多?！妒⒕┩ㄖ尽份d：“啟運(yùn)山，興京城西北十里永陵在焉，自長(zhǎng)白山西麓一干綿延折至此，重巒環(huán)拱，眾水朝宗，萬世鴻基實(shí)肇于此?！薄肚迨犯宓乩碇尽份d：“啟運(yùn)山在平嶺南麓，永陵之橋山在焉，所謂龍崗之正脈也?！?/p>

對(duì)于東陵所在天柱山，《長(zhǎng)白山征存錄》載：“啟運(yùn)山西二百四十里為天柱山，太祖高皇帝之陵寢在焉，名曰福陵，距奉天四十余里。又西越奉天城西北十里許，為隆業(yè)山，太宗文皇帝之陵寢在焉，名曰昭陵，距長(zhǎng)白山一千七百余里，土人統(tǒng)呼為龍崗?！毕鄠髋瑺柟嘣跒槠涓缸孢x擇陵址時(shí)，曾請(qǐng)風(fēng)水先生指點(diǎn)，風(fēng)水先生指著祖墳上面的山說：這座山形似條龍，南面那座山形似鳳凰，中間平原上有一條河(蘇子河)，這是龍鳳夾一杠，后輩必當(dāng)皇上。

于是，努爾哈赤就在這里建了祖墳，是為永陵，并將這祖墳里的祖宗們追封為皇帝，建陵謁拜。干隆皇帝在東巡拜謁永陵時(shí)，曾作《恭瞻啟運(yùn)山作歌》：“長(zhǎng)白龍干西南來，靈山啟運(yùn)神堂開。原運(yùn)流長(zhǎng)綿奕世，駢蕃褆祉皇圖培……”可見，直到100多年后，努爾哈赤的子孫們對(duì)龍脈一說也是深信不疑的。

從沈陽(yáng)的自然地理狀況上看，從東陵山地經(jīng)過舊城向西至沈陽(yáng)站，確有一條自然的崗脊，在舊城處且有較高的突起，這便是人們常說的“龍崗”，它是市區(qū)南北地表逕流和淺層地下逕流的分水嶺。稍加注意人們會(huì)發(fā)現(xiàn)，小南門的地勢(shì)高于小南邊門，小西門的地勢(shì)高于小西邊門，小北門的地勢(shì)高于小北邊門，其他大南、大西、大北也都是城門地勢(shì)高于邊門地勢(shì)。

老沈陽(yáng)人也一定知道，從東陵山咀子起，經(jīng)毛君屯、文官屯、北陵，西至塔灣，也有一條綿亙北部市區(qū)的黃土崗。對(duì)于這條黃土崗，人們最明顯的感覺，就是沿黃河大街或長(zhǎng)江街向北，過了新開河就開始上坡。這就是先人所說的又一條“龍崗”。這兩條緩慢起伏的被現(xiàn)代科學(xué)稱之為褶皺的地貌，恰巧合了古代的風(fēng)水之說。

可見，說努爾哈赤認(rèn)定沈陽(yáng)是龍興之地，因而在建東京城僅4年后，就執(zhí)意遷都沈陽(yáng)，也不是毫無根據(jù)的無稽之談。努爾哈赤當(dāng)年遷都沈陽(yáng)內(nèi)心中最大的秘密，也許就是發(fā)現(xiàn)了渾河與天柱山結(jié)合的沈陽(yáng)寶地，發(fā)現(xiàn)了相交理氣的山之龍脈，水之龍脈。所以，他力排眾議，決定后即匆忙帶領(lǐng)八旗大軍和家眷迅速遷都沈陽(yáng)。

努爾哈赤這次遷都的原因，肯定有其政治、經(jīng)濟(jì)、交通等戰(zhàn)略上的考慮，但不可否認(rèn)也有“風(fēng)水說”的影響。若說戰(zhàn)略，那就證明了努爾哈赤的雄才大略、深謀遠(yuǎn)慮;若說“風(fēng)水”，沈陽(yáng)也確實(shí)有其得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢(shì)。這種地理優(yōu)勢(shì)，古人將其附會(huì)演化成神秘的“風(fēng)水說”，不僅努爾哈赤信以為真，就是普通百姓也深信不疑。但不管努爾哈赤是出于何種考慮，他的這次遷都，對(duì)后金的進(jìn)一步發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，為其子孫的進(jìn)一步南進(jìn)，做了必要的準(zhǔn)備。

也正是他這次遷都，使沈陽(yáng)成為了后金最后的都城和清王朝開國(guó)的京師，也為沈陽(yáng)現(xiàn)代發(fā)展奠定了最初的基礎(chǔ)。