在中國(guó)近代史上，日本人將中國(guó)的東三省叫做“滿洲”，例如日本在1905年打贏日俄戰(zhàn)爭(zhēng)、奪取了中東鐵路南段后，將該段鐵路命名為“南滿鐵路”;又如1931年爆發(fā)的“九一八事變”，日本人叫“滿洲事變”。

“九一八事變”之后，國(guó)民政府和日本政府開(kāi)始了曠日持久的外交談判。在談判桌上，日本代表開(kāi)口閉口是“滿洲”，而國(guó)民政府代表則總是強(qiáng)調(diào)“東三省”，雙方不要說(shuō)政治立場(chǎng)不一致，就連地名稱(chēng)呼，都是雞同鴨講、對(duì)牛彈琴、根本就無(wú)法取得一致。

當(dāng)年的日本人將東三省稱(chēng)作“滿洲”，其實(shí)是有其歷史淵源的。

早在有“東三省”稱(chēng)謂之前，就有“滿洲”的稱(chēng)謂。不但中國(guó)人這么稱(chēng)呼，就連西方人也稱(chēng)中國(guó)東北地區(qū)為“滿洲”。

其中，沙皇俄國(guó)在早期，沿襲了滿族人的叫法，直接采取拿來(lái)主義，將中國(guó)東北土地稱(chēng)為 Mаньчжурия，這個(gè)詞讀法是“滿洲利亞”，意思是“滿族人的地盤(pán)”。

從清朝中葉開(kāi)始，英國(guó)人也普遍地將中國(guó)東北地區(qū)稱(chēng)為“滿洲”，其相應(yīng)的英語(yǔ)單詞為“Manchuria”，讀法也是“滿洲利亞”，幾乎是直接將俄語(yǔ)詞匯吸收進(jìn)了英語(yǔ)。

日本是從明治維新(1868年)之后，才開(kāi)始將目光投向了中國(guó)的東北地區(qū)。當(dāng)年的中國(guó)東北，地廣人稀。

為什么地廣人稀呢？因?yàn)榍逭J(rèn)為：東北大地(滿洲)是滿族的“龍興之地”，不容破壞，因此，清政府不允許漢人移民東北。

所以，當(dāng)明治時(shí)期的日本偵探到中國(guó)東北土地“考察”時(shí)，放眼望去，延綿無(wú)際，人煙稀疏，物產(chǎn)豐富，整個(gè)感覺(jué)就是兩個(gè)字：震撼。

不但震撼，而且日本人還覺(jué)得，清王朝簡(jiǎn)直是“暴殄天物”。放著這么好的一大片土地，荒置不用，也不肯將它“借給”大和民族來(lái)使用，真是“自私至極”、“豈有此理”。

日本人開(kāi)始將目光投向東北大地后，在報(bào)告里對(duì)這個(gè)地區(qū)的稱(chēng)呼，也沿用了當(dāng)時(shí)在國(guó)際上的通用詞匯——“滿洲”。

那么，“東三省”是從什么時(shí)候開(kāi)始真正普及開(kāi)來(lái)的呢？其實(shí)，這個(gè)漢語(yǔ)詞匯早就有了，只是在國(guó)際上，并不通用而已。

1907年，東北改制，大清國(guó)正式設(shè)置“東北三省”，并任命了“東三省總督”。這時(shí)，“東三省”這個(gè)漢語(yǔ)詞匯，才開(kāi)始真正傳播開(kāi)來(lái)。這個(gè)事情，又與歷史上另一件事有關(guān)——“闖關(guān)東”。

因?yàn)榍宄谠缙谀酥林腥~，都不允許漢人移民到中國(guó)的東北地區(qū)，所以直至1860年代，中國(guó)東北地區(qū)都很少能見(jiàn)到漢人。

那么東北地區(qū)的漢人后來(lái)是怎么來(lái)的呢？

1860年后，清朝對(duì)于漢人移民東北這件事，盡管法令還在，但是管制逐漸開(kāi)始寬松，一些漢人開(kāi)始移民東北。到了1875-1878年，大清國(guó)的華北地區(qū)，主要是山西、河北、山東等地，爆發(fā)了一場(chǎng)大規(guī)模的饑荒，餓死人數(shù)高達(dá)一千萬(wàn)左右，這件事，史稱(chēng)“丁戊奇荒”。

“丁戊奇荒”迫使大量的華北百姓遷徙，大部分向東北方向走。這個(gè)現(xiàn)象，在當(dāng)年叫做“闖關(guān)東”，意思就是到山海關(guān)以東去闖蕩、謀生存。

這個(gè)“闖關(guān)東”的熱潮，持續(xù)了二、三十年。中國(guó)東北地區(qū)出現(xiàn)了大量的漢人，他們主要來(lái)自于山東和河北。

由于漢人的涌進(jìn)，改變了東北地區(qū)的民族結(jié)構(gòu)：漢人超越了滿族、蒙古族等民族，成為了東北地區(qū)的第一大民族。

到了20世紀(jì)初，清政府意識(shí)到：必須防衛(wèi)東北，否則無(wú)以阻擋沙俄和日本的進(jìn)攻，而要防衛(wèi)東北，則必須繼續(xù)大量引入漢人。

1907年，清政府廢止了“盛京將軍”、“吉林將軍”、“黑龍江將軍”三個(gè)職位，將東北原本的軍事建制，改成行省建制。

于是，清政府在中國(guó)東北地區(qū)，設(shè)置了三個(gè)行省，分別是“奉天省(遼寧)”、“吉林省”、“黑龍江省”，時(shí)稱(chēng)“東北三省”，簡(jiǎn)稱(chēng)“東三省”。

這件事被稱(chēng)為“東北改制”。相應(yīng)地，清政府設(shè)置了一個(gè)新的職位——“東三省總督”。第一任總督就是歷史上赫赫有名的徐世昌。

經(jīng)過(guò)1907年“東北改制”之后，“東三省”這個(gè)稱(chēng)呼迅速傳遍大清國(guó)的大江南北。報(bào)紙，雜志，書(shū)刊，官樣文書(shū)使越來(lái)越多的國(guó)民，在提及關(guān)外地區(qū)的時(shí)候，開(kāi)始稱(chēng)之為“東三省”。

那么，大清國(guó)1907年“東北改制”了，為什么日本人沒(méi)有跟著大清國(guó)、改稱(chēng)“東三省”呢？

原因之一：習(xí)慣了。在“東北改制”之前，日本人已經(jīng)叫“滿洲”叫了39年了。日本的報(bào)紙、書(shū)籍、雜志、教科書(shū)一直都這么叫。大清國(guó)在1907年改稱(chēng)“東三省”，日本人覺(jué)得不習(xí)慣，反而是喊“滿洲”喊習(xí)慣了。要改就是全民改，工程太大，改不了。

原因之二：戰(zhàn)勝國(guó)心態(tài)。當(dāng)時(shí)的日本人瞧不起清國(guó)，在他們的眼中，“滿洲”是日本皇軍在1905年從俄國(guó)人手中打下來(lái)的，他們才是滿洲的主人。所以，日本人才不管你大清國(guó)怎么改呢，依然稱(chēng)之為“滿洲”。

這樣，在清末乃至民國(guó)時(shí)期，就出現(xiàn)了一種奇特的現(xiàn)象：中國(guó)人叫“東三省”，日本人叫“滿洲”，各搞一套，你喊你的，我喊我的，直至日本戰(zhàn)敗之后。出于對(duì)戰(zhàn)勝國(guó)的敬畏，日本人才不敢再提“滿洲”、以免刺激中國(guó)。從那以后，“滿洲”二字才逐漸退出了歷史的舞臺(tái)。