歷史背景

1914年中，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。中國提出德國直接將山東權(quán)益交還被拒，于是決定保持中立。當(dāng)時美國注意力已轉(zhuǎn)移至歐洲，而英國則希望日本能成為在其遠(yuǎn)東盟友。日本于是在8月對德宣戰(zhàn)，出兵占領(lǐng)了德國在中國的勢力范圍——山東半島。1915年，日本向中國提出二十一條要求，意欲獨(dú)占中國的權(quán)益。

時中華民國總統(tǒng)袁世凱已經(jīng)平定了二次革命，并把臨時約法修改為大總統(tǒng)一人獨(dú)大。同時，袁世凱修改大總統(tǒng)選舉法，顯示出他企圖把總統(tǒng)職位世襲。日本政府見機(jī)不可失，于是大隈重信內(nèi)閣議定二十一條，并得到元老的諒解。

1915年1月18日，日本公使日置益向中華民國大總統(tǒng)袁世凱直接提出二十一條要求，并要求中國絕對保密。1至4月，袁一面命外交部同日本談判，一方面暗中逐步泄露內(nèi)容，希望獲得英美支持抗衡日本。中國的談判代表多次拒絕要求中的部份內(nèi)容，迫使日本作出讓步。中國國內(nèi)亦出現(xiàn)反日情緒。日本則以武力威脅中國。至5月7日，日本政府向中國發(fā)出最后通牒，限令于9日前答復(fù)。最終袁世凱政府在5月9日晚上11時接受二十一條中一至四號的要求，并于5月25日完成簽字。5月9日被全國教育聯(lián)合會定為國恥日，稱“五九國恥”。

條約內(nèi)容

條約共五號，二十一款：

第一號，關(guān)于日本繼承德國在山東的特權(quán)，共四款：

日本政府?dāng)M向德國政府協(xié)定之所有德國關(guān)于山東省依據(jù)條約或其他關(guān)系對中國政府享有一切權(quán)力利益讓與等項(xiàng)處分，中國政府概行承認(rèn)。

凡山東省內(nèi)并沿海一帶土地及各島嶼，無論以何項(xiàng)名目，概不讓與或租借與他國。

日本建造由煙臺或龍口接連膠濟(jì)路線之鐵路。

中國政府從速自開山東省內(nèi)各主要城市作為商埠。

第二號，關(guān)于“日本國在南滿洲及東部內(nèi)蒙古享有優(yōu)越地位”，共七款：

兩訂約國互相約定，將旅順、大連租借期限并南滿洲及安奉兩鐵路期限，均展至九十九年為期。

日本臣民在南滿洲及東部內(nèi)蒙古營造商工業(yè)應(yīng)用房廠，或?yàn)楦鳎傻闷漤氁恋刂饨铏?quán)和所有權(quán)。

日本臣民得在南滿洲及東部內(nèi)蒙古任便居住往來，并經(jīng)營商工業(yè)各項(xiàng)生意。

中國政府允將南滿洲及東部內(nèi)蒙古各礦開采權(quán)，許與日本臣民。

中國政府如準(zhǔn)許他國在南滿洲及東部蒙古建造鐵路或以該地區(qū)課稅作抵押他國借款時，應(yīng)先經(jīng)日本政府同意而后辦理。

如中國政府在南滿洲及東部內(nèi)蒙古聘用政治、財(cái)政、軍事各顧問教習(xí)，必須先向日本商議。

中國政府允將吉長鐵路管理經(jīng)營事宜委任日本政府，其年限自本約畫押之日起，以九十九年為限。

第三號，關(guān)于漢冶萍公司，共二款：

俟將來機(jī)會相當(dāng)，將漢冶萍公司作為兩國合辦事業(yè)，未經(jīng)日本政府之同意，所有該公司一切權(quán)力產(chǎn)業(yè)，中國政府不得自行處分，亦不得使該公司任意處分。

所有屬于漢冶萍公司各礦之附近礦山，如未經(jīng)該公司同意，一概不準(zhǔn)該公司以外之人開采。

第四號，關(guān)于“切實(shí)保全中國領(lǐng)土”一款：

中國政府允準(zhǔn)，所有中國沿岸港灣及島嶼，概不讓與或租與他國。

第五號，共七款：

在中國中央政府，須聘用有力之日本人充當(dāng)政治、財(cái)政、軍事等項(xiàng)顧問(該條袁世凱未直接同意，由段祺瑞執(zhí)政時通過)。

所有在中國內(nèi)地所設(shè)日本醫(yī)院、寺院、學(xué)校等，概允其土地所有權(quán)。

須將必要地方之警察作為中日合辦，或在此等地方之警察署內(nèi)須聘用多數(shù)日本人，以資全面籌畫改良中國警察機(jī)關(guān)。

由日本采辦一定數(shù)量之軍械(譬如在中國政府所需軍械之半數(shù)以上)，或在中國設(shè)立日中合辦之軍械廠，聘用日本技師，并采買日本材料。

允將接連武昌與九江、南昌之鐵路，及南昌至杭州、南昌至潮州各鐵路之建筑權(quán)，許與日本國。

福建省內(nèi)籌辦鐵路、開礦及整頓海口(船廠在內(nèi))，如需外國資本時，先向日本協(xié)商。

允認(rèn)日本人在中國有布教之權(quán)。

評論

有部分人將接受二十一條的責(zé)任歸咎于袁世凱，指他意欲復(fù)辟帝制，為求得日本的支持，借助出賣國家主權(quán)換取日本的支持。但亦有人根據(jù)當(dāng)年的檔案及當(dāng)時人的日記，指出袁世凱是在日本宣戰(zhàn)的壓力下，力爭至最后一刻方才被迫接受二十一條的部份條款。至于日本以支持袁復(fù)辟作為報酬，亦缺乏證據(jù)支持，也有學(xué)者認(rèn)為袁世凱復(fù)辟失敗正是由于他在二十一條的力爭，使得日本政府在其宣布帝制時“強(qiáng)力倒袁”所致。特別是當(dāng)時袁世凱最大的政敵正是二次革命后以日本為基地進(jìn)行反袁的孫中山。孫一路都大力鼓吹日本制裁袁世凱。袁世凱至死前，仍稱自己的去世將為“日人除一大患”。

后續(xù)

隨著護(hù)國運(yùn)動的開展，袁世凱最終死去。該條約的部分內(nèi)容由于影響到其他國家的在華利益，一次大戰(zhàn)結(jié)束后在1922年的華盛頓會議上被廢除部分條款。 隨后條約內(nèi)容不斷被改寫，直至1945年日本在第二次世界大戰(zhàn)中失敗后徹底廢除。