“酒池肉林”古代傳說，殷紂以酒為池，以肉為林，為長夜之飲。原指荒淫腐化、極端奢侈的生活，后也形容酒肉極多。<<史記·殷本紀>>稱：“(紂)以酒為池，縣(懸)肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之飲。”后人常用“酒池肉林”形容生活奢侈，縱欲無度。商紂的暴政，加上酗酒，最終導致商代的滅亡。周代在商人的聚集地曾發布嚴厲的禁酒令。

我們有史可查的酒池肉林是商朝的紂王建立的，幾千年來，人們已經為他注冊了商標。而史上最早的酒池肉林并非是商紂王的產權，遠可追溯到夏桀時代。夏朝是中國奴隸制社會的形成時期，也是帝王從禪讓變為世襲的第一個朝代。夏朝從公元前21世紀到公元前16世紀，共有17個王。可是，當夏朝五百年的江山傳到夏桀手中時，夏桀卻荒淫殘暴，終于導致國敗身亡的下場。

傳說中的夏桀是個大力士，能空手拉直鐵鉤。并且智慧和膽識過人，曾經潛入水中征服蛟龍，赤手空拳與老虎搏斗。他為政殘暴，對內橫征暴斂，對外濫施征伐，勒索小邦。他即位后的第三十三年，發兵征伐有施氏(今山東省滕縣)。有施氏是個弱國，根本不是他的對手，只能努力求和，獻上珍奇異寶，并特地選出國內的頭號美人送給夏桀，她就是妺喜。

妺喜的出現，開啟了女人亂政的篇章，后代君王亡國多于此。夏桀得到妺喜，如獲至寶，對她寵愛無比，對于妺喜之言，無不聽從。他覺得所有的宮室都不配妺喜居住，于是勞民傷財修建了傾宮(高得好像要倒下來，所以名為傾宮)。宮里瓊室瑤臺，象牙鑲嵌，一切奢華無度，惟恐不合妺喜的心意。妺喜來自窮邦小國，從未享用如此奢華的物品，焉有不愛之理！

傾宮落成那天，宮里大擺宴席，不少舞女跳舞助興。夏桀滿以為妺喜會高興，但看妺喜似乎并不暢快，忙問原委。妺喜答道：“今天本是大喜之是，可是那些舞女容貌平平，服裝雜亂，實在叫人掃興。依我看，倒不如挑些年輕貌美的少女，穿了五彩繡花衣服，舞起來方才好看，并且要有三千人同時歌舞才能顯出太平盛世！”夏桀聞聽，當即傳旨派曹觸龍按戶去挑年輕貌美的少女來充當舞女，命于辛督促百姓刺繡舞衣，預備給三千舞女穿著，限期交納。這曹觸龍、于辛本都是善于獻媚取寵的小人，得到這樣的美差，趁勢作惡。選齊三千美女后，派了樂工教練歌舞，又待了一個月，奏報訓練完畢。

夏桀妺喜坐在傾宮樓上，往下看去，只見一隊隊舞女身著五彩霞衣，魚貫地走進宮門。頭梳雙鬟，斜插玉釵，臉似芙蓉，腰如楊柳。忽然一聲鼓響，隨著悅耳的音樂，三千美女各個回轉纖腰，舞了起來。一時紅飛綠舞，翠動珠搖，各種顏色的舞隊錯綜變化，互相穿插，猶如千萬只彩蝶競舞，令人目不暇接，眼花繚亂。

當舞曲終了時，夏桀傳令賜美女每人一杯美酒。左右宮女奉命，連忙執瓶捧杯，賜給舞女美酒。因為舞女三千，中斷時間較長，妺喜有些不耐煩了，便說：“現在舞女三千，要是一個一個賜酒賜食，恐怕太陽偏西也輪不完，弄得歌舞也看不成。我倒有個主意，挖一個酒池，周圍用肉堆成假山，并且懸掛肉片為林，讓這些舞伎們自己享用，不比這般耽擱時間強得多嗎？”夏桀一聽大喜，說道：“你真是蓋世的聰明，會想出這等高招”，隨即把任務落實給曹、于二位奸臣去做。二人不敢怠慢，他們先挖掘了一個又長又大的池，將泥土堆在池旁，成了一座小山，山上種了樹林。池底鋪滿鵝卵石，然后灌滿美酒作為池水。山上先用綠色的帛鋪好，作為草地，把熟肉做成肉脯掛在樹上，好像累累果實。又造了一葉輕巧的小舟，以備夏桀和妺喜乘坐。

“酒池肉林”的浩大工程很快就完工了。夏桀和妺喜一見酒池肉林做得如此精致，而且酒香四溢，肉香撲鼻，滿心歡喜。從此以后，夏桀每天擁著妺喜，乘坐龍舟在池中泛泛。三千美女圍在池的四周，歌舞不休。舞蹈間歇時，擊鼓一聲，諸美女紛紛走向池邊，低頭像牛喝水一般地飲酒，接著又去肉林摘肉吃，嘻笑喧鬧聲不絕于耳。有些舞伎由于太過疲勞，在聽到鼓聲，俯身到池邊喝酒時，不慎跌入池中溺死。見到這種情形，夏桀和妺喜兩人便相視而笑。

荒淫無度，奢侈糜爛的揮霍終于激起了民憤，后來在商湯的發動下，起兵伐夏，史上第一個奴隸制王朝滅亡。縱觀歷史的河流，一個王朝的滅亡是有很多原因的，單單歸功于女人，未免責任重大。但紅顏禍水與君王的荒淫在王朝的顛覆中起著重要的作用。酒池肉林，一個最好的見證，雖然已經穿越過五千年的時空，終不能在歷史的恥辱柱上抹去。