《論語》中記載的孔子語錄，很多是孔子個人的經驗之談，如說：“唯女子與小人為難養也。近之則不遜，遠之則怨。”這句話備受今人非議：怎么能將女同胞跟小人相提并論呢？純粹性別歧視。其實這是望文生義，誤讀孔子。

這里的“小人”不是指奸詐小人，而是指體力勞動者，具體地說，指“下人”，家仆;“女子”也不是泛指所有女性，而是指妻妾。“難養”的養不是撫養的養，是侍候、將就、相處的意思。孔子說女子與小人難侍候難相處，是說的家庭問題，夫妻之間，主仆之間，親近了呢，她(他)們會端架子;疏遠了呢，又會嘖有怨言。這不過是孔子個人的經驗之談，沒有什么微言大義。

孔子生活在農業社會男權時代，有男尊女卑思想很自然，沒有才是怪胎。而且這男尊女卑，是中外皆有的歷史現象，男女平等是現代才逐漸實現的。就是美國，婦女在1920年代才獲得選舉權。英文男人man，女人woman，意即from man，來自男人。按照《圣經》的說法，上帝先創造了男人亞當，然后取亞當的一根肋骨，創造了女人夏娃，女人來自男人，屬于男人。今日歐美女性，在家從父，從父姓，既嫁從夫，改從夫姓。這種習俗，就是古代男尊女卑觀念的孑遺。

但孔子說女子難養難將就，卻不是歧視女性，而是感嘆夫妻關系的微妙。女性一般都比較敏感、任性，尤其是林黛玉式的美女，老公越愛她越親近她，她越愛使性子，鬧別扭，耍脾氣，這就叫“近之則不遜”;疏遠一點，她又可能疑神疑鬼：老公是不是不在乎自己了，是不是移情別戀了？這就叫“遠之則怨”。過來人都知道，夫妻關系的微妙就在這里。古今中外，幸福的女人，就是找到了一個樂意將就自己的男人，幸福的男人就是找到了自己樂意將就的女人。孔子可能沒遇到這種福分。

再說主仆之間，為何不好相處？舊時代請仆人，上下尊卑，主仆分明。但也有主人家對仆人很謙和很客氣的。可有的仆人，以為主人心善，好欺負，就會翹尾巴，這就叫“不遜”。現代家庭請保姆，講究人格平等，互相尊重，但畢竟是雇傭關系，不可能平起平坐。很多人感慨：現在好保姆難尋。因為主仆關系雇傭關系不好協調。主人家客客氣氣，平等待人，若遇到服務意識不強的保姆，她偷懶不干活，看電視，你心里舒服嗎？你花錢雇她，是請她來干活服務的，不是來享受的。孔子發這句感慨，大概就是因為，他家的仆人不好管理。主人家待他們親近一點，他們就忘了自己姓什么;主人家若高高在上，他們又在心里埋怨：這家主人好霸道。

孔子是人不是神。既然是人，生活在人間，也要娶妻生子，也要雇仆人保姆。孔子是個干大事業的人，肯定覺得雞毛蒜皮的家務事太鬧心，說不定，孔子在家里跟夫人鬧了矛盾，有仆人偷懶不聽話，他一肚子氣，忍不住在課堂上發了這句牢騷：“唯女子與小人為難養也！”學生聽老師發牢騷說家常，都會覺得很有趣，就記了下來。這才是有血有肉的孔子，多可愛多好玩嘛。