人，從襁褓中在搖籃車中嗷嗷待哺，到扒著學步車蹣跚學步；從開著玩具車戲耍，到騎著自行車上學；從乘坐公交車上班，再到今天開汽車行游天下，都與車有著不解之緣。

那么，中國是什么時候開始有車的呢？車是由誰發(fā)明的？中國古代的車在國家政治經(jīng)濟生活中具有什么樣地位呢？

中國的車是由黃帝發(fā)明的。根據(jù)史料記載，黃帝“見飛蓬轉(zhuǎn)而知為車”。就是說，黃帝看見大風吹著落在地上的蓮蓬不斷地滾動前進，得到啟示而發(fā)明了車。

黃帝號軒轅氏，所謂“軒”就是車的橫梁，所謂“轅”就是車的直梁；在古代，操縱所有車輛，無論是人力車還是畜力車，都叫駕轅。可見，軒轅帝的號與車不無關(guān)系。

原始的車，當然是用人力。不過，隨著農(nóng)耕文明的演進，人類學會了動物的飼養(yǎng)和馴化，當牛、馬被馴服之后，很自然的就成了駕車的動力。

《古史考》記載：黃帝造車以后，少昊時用牛拉車；到了夏禹時，奚仲改用馬拉車。

《史記》中記載大禹治水時“陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘輦”。那時候，已經(jīng)有了專司管理車輛制造和車旅交通的官員，叫“車正”。車一經(jīng)發(fā)明，就廣泛運用與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人們的日常生活，帶動了生產(chǎn)力的提高和發(fā)展。

車，凝結(jié)了當時最先進的技術(shù)，“玉輦”更是極盡奢華，成為皇帝身份的象征。先進的技術(shù)必然為政治服務(wù)，車也就必然的運用到戰(zhàn)爭上去。

秦始皇統(tǒng)一中國之前的政治制度是在周天子以下的諸侯分封制，各個分封諸侯就是一國的國君。所謂“千乘之國”，就是以擁有戰(zhàn)車的數(shù)量，來衡量國家綜合實力的強弱。

歷史上見著文字的戰(zhàn)爭場面大都與戰(zhàn)車有關(guān)。

司馬遷在《史記》中這樣描述武王伐紂的 “牧野之戰(zhàn)”，說武王“率戎戰(zhàn)三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人，以東伐紂”。這一仗打的天昏地黑，士兵們可謂是艱苦卓絕，戰(zhàn)地的夜晚，士兵就睡在戰(zhàn)車下，《詩經(jīng)》中這樣寫道：“敦彼獨宿，亦在車下”。

到了三國時期，諸葛亮造出了“木牛流馬”，在戰(zhàn)場上運送糧草、輜重和兵力，事實上“木牛流馬”就是一種特別的戰(zhàn)車。

固然，現(xiàn)在我們已經(jīng)看不到戰(zhàn)車在古戰(zhàn)爭中的矯健身影了，但我們?nèi)阅軓那厥蓟逝阍岜R俑的陣仗中感受到那威武和雄壯;仍能從詩人杜甫“車轔轔，馬蕭蕭……”的詩句中感受到戰(zhàn)爭的殘酷和無奈。戰(zhàn)爭改換了朝代，戰(zhàn)車推動著歷史滾滾向前。

車，在戰(zhàn)爭中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用，一直延續(xù)到現(xiàn)在。這種現(xiàn)實，在中國象棋中得到了鮮明的詮釋。

整個棋局中，除了帥，恐怕就是車重要了。棋局中的車，在戰(zhàn)斗中前后左右橫沖直撞，具有馬、炮、象、士和小卒子所不能替代的作用，它戰(zhàn)斗力，是影響戰(zhàn)局勝負的最重要因素。在雙方對弈中，如果有一方首先損失了車，那可就兇多吉少了。

看過末代皇帝溥儀自傳《我的前半生》的人，一定會讓他為了學騎自行車而砍去紫禁城皇宮門檻的情節(jié)，逗的暗自發(fā)笑。遙想孔夫子駕車周游列國，不知道他是否能算自駕游的鼻祖？又或許，這就是中國文人推崇“讀萬卷書，行萬里路”的緣故吧。