太極拳作為中國傳統(tǒng)武術(shù)的一個拳種，在民國時期逐漸風靡大江南北，得到了前所未有的發(fā)展：太極拳理論著作的涌現(xiàn);各種太極拳組織的相繼成立;流派紛呈以及出現(xiàn)了眾多家喻戶曉的太極拳名家等等，難怪有人曾說，“蓋此時代為太極拳之黃金時代也。”

回顧太極拳在民國時期的發(fā)展歷程，全面分析其盛行的原因，對于準確把握太極拳的發(fā)展脈絡(luò)具有重要的歷史意義，并對今后太極拳的發(fā)展具有一定的借鑒意義。

1 時代賦予了太極拳發(fā)展的良好契機

1.1 中西體育文化對抗下的選擇

民國時期，西方體育與中國的傳統(tǒng)體育都得了一定的發(fā)展，“一方面，有著廣泛群眾基礎(chǔ)的、豐富多彩的傳統(tǒng)體育仍然在繼續(xù)得到流傳與發(fā)展;另一方面，隨著不斷出現(xiàn)的社會變革，隨著清末日益增多的西方教會的教育活動，西方體育開始在中國被大量引進。”。但是作為文化大系統(tǒng)的一個分支，中西體育文化孕育在不同的文化環(huán)境之中，當兩者共同發(fā)展]時，必然會存在激烈的碰撞。20世紀20年代及以前的“新舊體育”之辯和30年代的“土洋體育”之爭便是最為突出的表現(xiàn)。

當時有一些有識之士認為，各國的體育運動，因風俗習慣不同，具有自身的特點。他國的體育運動，未必就適合我國的國情，力主對中國的民族傳統(tǒng)體育加以深入的研究，從我國實際出發(fā)，找出其在時間上、能力上、經(jīng)濟上都適宜的運動來，而武術(shù)就成了中西體育對抗下的一種選擇。武術(shù)從民間習練的“把式”，一躍而成了“國術(shù)”。提倡者極力證明傳統(tǒng)體育較現(xiàn)代體育更優(yōu)越，更符合中國的國情。“國術(shù)乃普及全民之運動，有天然之活潑，非若外人之體操拳術(shù)等技，只及一部，且有呆滯之弊”“國術(shù)”與“外人之體操拳術(shù)等技”相比，“國術(shù)”的優(yōu)越性被宣揚的淋漓盡致。

武術(shù)作為中國民族傳統(tǒng)體育的代表之一，在當時特定的歷史環(huán)境下成為中西文化對抗的一個文化代表，而太極拳作為當時武術(shù)中發(fā)展比較好的一支，在其身上表現(xiàn)的也較為突出。民國時期“致柔拳社”的成員陳志進曾將太極拳與當時所流行的各種體育項目作過一番比較。他認為，太極拳與西方的“柔軟體操”相比，“柔軟體操傳自泰西，遍行于學校軍隊之中，與八段錦相似，亦無防身御侮之能。而練之者亦少興趣，不過國人震于泰西之傳授，極端迷信，而行之數(shù)十年，絕無成效之可言。若練太極拳，練熟之后，習慣成自然。終身練之，無論士農(nóng)工商，每日有一小時之工夫，即能。而練柔軟體操者，一出學校，一離軍隊，每日自練者，有之乎？若太極拳，即會之后，得其趣味，自有不能舍之之意。”

在他看來，太極拳與西方體育相比，不僅能夠“內(nèi)強其身，外防侮辱”，而且練習太極拳的興趣會與日俱增，西方體育卻因為開展范圍比較窄，脫離軍隊之后便不能夠持久，而且不適合所有年齡階段的人練習。這與其說是比較，不如說是單純的“表彰”太極拳的優(yōu)越性。吳派太極拳家吳圖南也認為，“至於歐美式之運動，固亦強身之一道也。然其動作激烈，設(shè)備復(fù)雜，未免失之于貴族化，故不足取也。且在同一之時間與地方，不能使全體同時練習，已失去練習機會均等之原則，至若歐美式體操故能多數(shù)人同時練習，乃其逕走直線，與生理諸多乖謬，亦未能盡美盡善。”這其中飽含著對中國傳統(tǒng)文化的摯愛，也明顯存在著“褒中而抑西”的傾向，但也說明了太極拳作為中國固有的體育項目，在一段時間內(nèi)更符合中國的國情，更容易為廣大人民所接受。

1.2 國弱民疲的無奈

中國自鴉片戰(zhàn)爭以來，飽經(jīng)戰(zhàn)亂，民不聊生，加上西方列強為了打開中國塵封的大門，罪惡地向中國走私鴉片，并用武力迫使清政府簽訂了喪權(quán)辱國的不平等條約，從而使得鴉片貿(mào)易變得合法化，導致上至達官貴族，下至貧民百姓，吸毒成癮，不能自拔，使得國人的體質(zhì)遭受巨大的摧殘，自始蒙受了“東亞病夫”的屈辱稱呼。

伴隨著西方體育在中國的傳播與發(fā)展，開明之士逐漸認識到了體育的價值與功用，積極的倡導體育，希望籍此以圖強。但是，由于民國時期國家經(jīng)濟比較落后，對體育的投入嚴重不足，提倡與實施之間存在無法跨越的鴻溝，為以西方體育為代表的近代體育的開展設(shè)置了障礙。正如陳立夫在全國運動會日刊中所說：“據(jù)我們觀察所及，近數(shù)十年來，由歐美流入的所謂運動，多數(shù)不適應(yīng)我國的國情和需要。第一，現(xiàn)在流行的各種田賽、徑賽以及各種球戲，嚴格的說，僅是學校的體育，而不是國民的運動，除了學校的學生以外，極少數(shù)人來參加這種運動，而學生在中國是占人口總數(shù)最少數(shù)的;第二，這種運動根本是貴族及縉紳階級的運動，而不是普遍民眾的運動。試問在中國有幾處球場和游泳池的設(shè)備……”。

在當時，體育運動成了一種奢侈品，對于普通百姓來說，參與體育運動的機會當然是少之又少。因此，對于廣大的人民群眾來說，拳術(shù)就成了鍛煉身體的首選，“國術(shù)不受經(jīng)濟之束縛，不拘貧富，不拘忙閑，隨時隨地，皆可練習，語云窮文富武，似以貧人不能習武，殊不知習武所費，只以食量增加而已，然人之強健者，食量必較常人量大……其次則鞋襪稍覺耗費，然非若西式拳術(shù)，需四五十元之手套者可比，故練習國術(shù)，不必另制衣履，即可施行，此易于普及之良技也。”在當時特定的歷史環(huán)境中，武術(shù)相對于西方體育來說，更為經(jīng)濟，更能適應(yīng)當時廣大人民的體育消費水平。可以說是國情在一定程度上制約了現(xiàn)代體育的發(fā)展，而促進了傳統(tǒng)體育尤其是武術(shù)其中當然包括太極拳，在一段時間內(nèi)的廣泛開展。

1.3“以武救國”的政治需要

民國以來，鑒于國勢的危急，戰(zhàn)禍的激烈，各界人士認識到萎靡的精神，荏弱的身體，是不能抵御強敵自強自立的。于是，提倡體育實施體育之聲日高，國民體育之風蒸蒸日上。而以武術(shù)為代表的傳統(tǒng)體育也備受關(guān)注，一時間全國上下形成了習武以救國的觀點。上層人士也紛紛投身于“國術(shù)”的宣揚，“自從民國紀元以來，朝野奮發(fā)之士。咸怵于國勢之不振，民氣之消沉。亟思有以振動而策勉之，于是乎於斯技也。大有突飛猛進之象。而最感興趣者。反多高冠博帶之士夫。”“國術(shù)”成為國人另眼相看的“法寶”。“國術(shù)是強身強種自衛(wèi)衛(wèi)國之術(shù)，國術(shù)是體用兼?zhèn)渲g(shù)，□□育人之技，可以強身強種，可以御人□□，練習后，白兵格斗之手段自精，不論平時戰(zhàn)時，皆有功效是也”，國術(shù)成了強健體魄、救國圖強的手段。

太極拳作為“國術(shù)”的一種，“以武救國”為太極拳的盛行創(chuàng)造了良好的發(fā)展環(huán)境，加之眾多的太極拳著述緊扣時代脈搏，以健身救國宣揚太極拳，如吳圖南在《太極刀》一書中說：“倘自今以往，國人能全體一致，提倡國術(shù)，互相探討，加緊鍛煉，不出十年，國民體質(zhì)均可強健，則健全之國家，亦可因之而產(chǎn)出，庶我中華民族，能與世界列強并駕齊驅(qū)，帝國主義自然聞風敗走，一切不平等條約，不待廢而自除，此非達到自由平等之地位也乎？”正是太極拳與國家危亡的緊密結(jié)合，以至于“當?shù)乐T公，提倡國術(shù)，不遺余力，用以振奮民族，尚武精神，引起國人之注意，而一般行政機關(guān)，學校法團，尤重于太極拳，風行所至，幾遍全國。”由此可見，太極拳的盛行，從某種程度上迎合了當時政治的需要，是“當?shù)乐T公”政治意念的延伸，反過來，也是太極拳盛行的原因之一。

2 太極拳的盛行是其自身不斷發(fā)展的結(jié)果

2.1 以健身為主的發(fā)展宗旨順應(yīng)了時代發(fā)展的潮流

自楊露禪進京到楊澄甫廣傳太極拳，適值國運不濟，國人體質(zhì)衰落，各界仁人志士紛紛提倡強身御侮、強國強種。而楊露禪祖孫三代，為適應(yīng)醫(yī)療保健需要，修訂拳架，形成架勢寬松，動作柔緩的楊派太極拳，基本上已經(jīng)確立了太極拳以健身為主的發(fā)展宗旨。

民國時期太極拳發(fā)展基本延續(xù)了這種發(fā)展宗旨，1921年蔡元培在為許禹生刊登在《體育季刊》中的《太極拳勢圖解》所作的序中稱贊其書“手此一編，病夫無恐。”陳微明認為“太極拳是使強硬者復(fù)還為柔軟之術(shù)，是反死機回于生機之途。”當時一種較為普遍的認識就是，“夫太極拳者，非為神秘怪誕之幻術(shù)。亦非保鏢護院沿街賣藝之技術(shù)也。乃自然界中一種自然自衛(wèi)運動法、自然健身治療法。”原本是用來技擊的武術(shù)，倒成了一種健身手段。正如武術(shù)詩人、八卦掌名家，湘潭人楊敞(1886年-1965年)詩曰：“當初誰知太極拳，譚公療疾始流傳。功令推行太極拳，于今武術(shù)莫能先，誰知豫北陳家技，卻賴冀南楊氏傳。”正是太極拳積極調(diào)整自己的拳架，確立太極拳注重健身的發(fā)展宗旨，適應(yīng)了時代的需求，才使得太極拳有了“于今武術(shù)莫能先”的地位。

2.2 技術(shù)體系的完善是太極拳盛行的基礎(chǔ)

2.2.1各個流派的共同發(fā)展

太極拳流派或稱“派”是太極拳發(fā)展過程中所形成的太極拳不同技術(shù)風格、特點的拳種和拳系的一種具體分類形式。從明代河南溫縣陳家溝太極拳一脈的出現(xiàn)，經(jīng)過三百多年的傳承與發(fā)展，到民國時，已經(jīng)發(fā)展成為以陳、楊、武、吳、孫為主體的太極拳五大技術(shù)流派。太極拳主要技術(shù)流派的形成是其成熟和發(fā)展的一個重要標志。

民國時期，先是楊派太極拳獨領(lǐng)風騷，在全國享有盛譽;由武禹襄所開創(chuàng)的武派太極拳也在其三傳弟子郝為真等人的努力，傳播甚廣;在楊派太極拳基礎(chǔ)上發(fā)展而來的吳派太極拳也是代有傳人，在民國時期也成為太極拳重要的一支;孫派太極拳在郝為真所傳授武派太極拳的基礎(chǔ)上，融形意、八卦、太極為一體，1919年編著出版《太極拳學》，標志著孫派太極拳的形成;而陳派太極拳作為一種較為原始的太極拳流派，也由1924年陳派太極拳家陳照丕、陳發(fā)科的先后進京，融入了整個太極拳的發(fā)展潮流之中。

各大流派的在民國時期的彰顯，極大的豐富了太極拳運動的技術(shù)形式，凝練了太極拳的技術(shù)風格和特點，并且造就了一大批太極拳名家，共同促進了民國時期太極拳的發(fā)展。

2.2.2 技術(shù)內(nèi)容的規(guī)范

太極拳的技術(shù)內(nèi)容主要包括套路、器械以及對練(推手)。在漫長的發(fā)展過程中，太極拳如其他拳種一樣，在傳統(tǒng)的口傳身授的傳承方式下，無論是技術(shù)內(nèi)容、套路名稱還是技術(shù)要領(lǐng)都會產(chǎn)生一定的偏差，這無疑對于太極拳的傳播與發(fā)展會產(chǎn)生很大的阻礙。

民國時期，各個流派的技術(shù)內(nèi)容均以正式出版物的形式面向社會，如楊派太極拳家楊澄甫所出版的《太極拳體用全書》、孫派太極拳家孫祿堂所出版的《太極拳學》、吳鑒泉在康健雜志所登載的整套太極拳動作及名稱，陳鑫的《陳氏太極拳圖說》、陳微明的《太極拳劍》等等，這些著作當中多數(shù)拍攝了各自流派的定型拳架、描述各個動作的技術(shù)要求、涵蓋了推手、器械等技術(shù)，使得各個流派的太極拳技術(shù)有了一個參照和準繩，使得太極拳的技術(shù)向著更加規(guī)范化的方向發(fā)展，是太極拳自身科學化發(fā)展的具體體現(xiàn)，也為太極拳的普及與發(fā)展起到了積極的推動作用。

2.3 學術(shù)研究的發(fā)展提升了太極拳的地位

長期以來，武術(shù)作為一種低俗文化，習武者地位卑微，一般民眾也不屑于習拳練武。太極拳與其他拳術(shù)同樣面臨著這樣的境遇，其發(fā)展也一直是有術(shù)無學，社會地位低下，難以得到社會的廣泛認同。

清末，武派太極拳家武禹襄開了文人研習太極拳的先河，其后繼者李亦畬在其基礎(chǔ)上也有發(fā)展，并形成了以《老三本》為代表的早期太極拳理論，但是相對于整個太極拳的發(fā)展來說，這種情形卻是鳳毛麟角。而到了民國時期，太極拳的學術(shù)研究有了較大的發(fā)展，理論著述不斷涌現(xiàn)。這些理論著述闡述了太極拳的技術(shù)、源流、功能等多個方面，改變了以往“代有名家，苦無專書。輾轉(zhuǎn)流傳，揚鑣分道。有志之士，雖竭畢生精力以求之，每徘徊歧路，勞而無成。是以強國健身之術(shù)，僅資市井閭巷茶余酒后之談”的窘?jīng)r，而且這些作者“尤以文人學士研究是拳著述日多。”如楊澄甫的弟子陳微明曾任浙江求是書院輿地學教授、清史館纂修等職，是一位頗有學識的文人;《太極拳考信錄》的作者徐震善國學，曾任武漢大學和暨南大學國學教授，還有唐豪、吳志青等人。這些“文人學士”致力于“使武術(shù)成為有系統(tǒng)、有學理之體育”。他們參與太極拳的研習，并著書立說，使得太極拳從一個單純的“術(shù)”，成為一個“術(shù)學并舉”的體系，極大地提升了太極拳的品位，使得習練太極拳成為一種時尚而高雅的運動，并廣泛地被社會各個階層所接受。

2.4 太極拳組織拓寬了太極拳開展的局面

中國近代，由于社會矛盾異常尖銳，民族屈辱感震撼著每個人的心靈。武術(shù)界的愛國人士，也希望通過武術(shù)來強健國人體魄，振奮民族精神，大量的武術(shù)組織便不斷孕育而生。太極拳界也是如此，其中較為著名的有1926年5月陳微明在上海創(chuàng)立的致柔拳社;1927年武匯川在上海成立的匯川太極拳社;1926年9月葉大密在上海成立的武當太極拳社;1932年吳鑒泉在上海成立的鑒泉太極拳社。這些都是一些專門的太極拳組織，此外還有眾多的武術(shù)組織將太極拳作為教授內(nèi)容。

3 結(jié)論

正如列寧所說的：“為了解決社會科學問題，為了真正獲得正確處理這個問題的本領(lǐng)而不至被一大堆細節(jié)或各種意見所迷惑，最可靠、最必須、最重要的就是不要忘記歷史聯(lián)系，考察每個問題都是要看某種現(xiàn)象在歷史上怎么產(chǎn)生的，在發(fā)展中經(jīng)歷了那些階段，并依據(jù)它的這種發(fā)展去考察這一事物是怎樣的。”[14]縱觀民國時期太極拳的發(fā)展，是時代賦有了它發(fā)展的契機，同時也是太極拳自身不斷發(fā)展完善的結(jié)果。以史為鑒，太極拳必須緊扣時代的脈搏，適應(yīng)社會發(fā)展的需求，積極調(diào)整完善自身的發(fā)展，為大眾健身做出應(yīng)有的貢獻。