侯寶林(1917年11月29日——1993年02月04日)，滿族，中國(guó)著名相聲大師，表演藝術(shù)家.1917年出生于天津。因家境貧寒，四歲時(shí)被舅舅張金斌從外地送到北京地安門外侯家。養(yǎng)父在濤貝勒府當(dāng)廚師，家境清貧。從懂事起，就飽嘗了城市貧民生活的艱辛。1929年，他剛剛十一歲，就拜閻澤甫為師，學(xué)京戲。整天打雜、燒水、做飯、看孩子。同時(shí)，每天到天壇溜嗓子，練“云手”、“起霸”等京劇表演程式。

12歲時(shí)，侯寶林開(kāi)始學(xué)藝，先是學(xué)京劇，后來(lái)由于對(duì)相聲的酷愛(ài)，改學(xué)了相聲。先后拜常寶臣、朱闊泉為師，曾在北京天橋、鼓樓一帶“擺地”演出，說(shuō)單口相聲，與許許多多舊社會(huì)的民間藝人一樣，以此掙錢謀生，養(yǎng)家糊口。

經(jīng)過(guò)幾年艱苦奮斗，侯寶林的相聲終于成為什樣雜耍中攢底的“大軸兒”。從清末起，一直到四十年代，按照老規(guī)矩，天津的雜耍園子歷來(lái)是劉寶全、白云鵬的京韻大鼓唱“大軸兒”。再好的相聲也只能排在倒二“壓軸兒”，但，侯以卓絕的藝術(shù)沖破了老一套的規(guī)矩，也為相聲增了光，添了彩。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，侯寶林與郭啟儒合作，在京津一帶演出，藝術(shù)日臻成熟，聲名大震。而且，他一改當(dāng)時(shí)相聲粗俗的風(fēng)氣，以高雅的情趣與格調(diào)的質(zhì)樸、正派的臺(tái)風(fēng)贏得了廣泛贊譽(yù)。

新中國(guó)成立后，侯寶林更煥發(fā)了藝術(shù)青春，很快就成為婦孺皆知、享譽(yù)海內(nèi)外的藝術(shù)大師。此后，他立志相聲改革，一面對(duì)一些傳統(tǒng)相聲進(jìn)行修改、加工，一面又創(chuàng)作了一些反映現(xiàn)實(shí)生活的新相聲，如《婚姻與迷信》、《一貫道》等。

1959年，侯寶林加入中央廣播文工團(tuán)說(shuō)唱團(tuán)。此后幾十年間，他為中央人民廣播電臺(tái)錄制了大量的相聲段子，同時(shí)在海內(nèi)外舞臺(tái)上大顯身手，深受觀眾歡迎，被譽(yù)為“相聲藝術(shù)大師”、“瑰麗國(guó)寶”。此外，他還歷任中國(guó)文聯(lián)常務(wù)委員、中國(guó)曲藝工作者協(xié)會(huì)副主席、北京大學(xué)、遼寧大學(xué)兼職教授等職。

晚年，侯寶林主要從事曲藝?yán)碚撗芯俊Ｅc人合著有《曲藝概論》、《相聲溯源》、《相聲藝術(shù)論集》等。相聲集有《侯寶林、郭啟儒表演相聲選》、《再生集》、《侯寶林相聲選》等，其中收錄了諸如《戲劇雜談》、《夜行記》、《關(guān)公戰(zhàn)秦瓊》等膾炙人口的相聲精品。另外，他還主演過(guò)《游園驚夢(mèng)》、《笑》等喜劇電影。

侯寶林善于模仿各種方言、市聲、戲劇表演。他說(shuō)相聲，語(yǔ)言清晰，動(dòng)作自然，神態(tài)灑脫，寓莊于諧，化雅為俗，具有獨(dú)特的藝術(shù)魅力。他注重相聲的知識(shí)性、趣味性和評(píng)論性，對(duì)相聲藝術(shù)的發(fā)展起到了承前啟后、繼往開(kāi)來(lái)的作用。

1993年2月4日，侯寶林不幸與世長(zhǎng)辭，享年77歲。他是人民的藝術(shù)家。他畢生都以“把笑聲和歡樂(lè)帶給人民”作為自己的奮斗目標(biāo)，他也因此得到全國(guó)各族人民的尊敬與喜愛(ài)。我們將永遠(yuǎn)懷念他。

侯寶林被尊為相聲界具有開(kāi)創(chuàng)性的一代宗師，并被譽(yù)為語(yǔ)言大師。在他漫長(zhǎng)的60年的藝術(shù)生涯中，潛心研究并發(fā)展相聲藝術(shù)，把歡笑帶給觀眾。以他為代表的一批相聲藝術(shù)家使這門藝術(shù)真正走進(jìn)千家萬(wàn)戶，達(dá)到一個(gè)令人矚目的藝術(shù)高峰。