自此，不管是抵抗太平軍、捻軍，還是與其他民團(tuán)進(jìn)行械斗，銘傳率領(lǐng)的這支民間武裝都能所向克捷，成為安徽境內(nèi)知名的勁旅。后來(lái)，銘傳帶著這支隊(duì)伍投奔李鴻章，更成為淮軍中的第一王牌軍。

在以美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)為背景的電影《冷山》中，與英雄(裘德·洛)美人(妮科·基曼)為敵的一伙人，叫做民兵(HomeGuard)。美國(guó)南方“叛軍”于戰(zhàn)時(shí)設(shè)立民兵組織的初衷，乃是希望民兵協(xié)助正規(guī)軍隊(duì)保衛(wèi)鄉(xiāng)土，兼且維護(hù)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的地方治安。然而，大多數(shù)民兵的實(shí)際作為，卻如影片所述：魚肉鄉(xiāng)民，擄掠奸淫，無(wú)所不用其極，比敵軍還可怕、可恨。

咸豐、同治間，各省為抵抗太平軍和捻軍，也組織了許多類似的團(tuán)體，一般稱為“團(tuán)練”，其上者固能不辱使命，甚且超水平發(fā)揮，一變而為正規(guī)軍，如湘軍和淮軍。其不肖者則與美國(guó)民兵隔海呼應(yīng)，地痞惡紳們紛紛出動(dòng)，充任團(tuán)總、練總，帶領(lǐng)一幫鄉(xiāng)里“莠民”，欺壓良順，無(wú)惡不作，劉銘傳家鄉(xiāng)安徽肥西一帶的團(tuán)練，就是這種“劣團(tuán)”的典型。

某日，當(dāng)?shù)貓F(tuán)總傳喚銘傳之父劉惠到團(tuán)部，責(zé)問(wèn)老漢近期“軍需供應(yīng)”工作為何屢屢延誤。劉家世代都是普通農(nóng)戶，自開(kāi)辦鄉(xiāng)團(tuán)后，家中錢谷已被折騰一空，實(shí)在沒(méi)有辦法繼續(xù)供應(yīng);老漢據(jù)實(shí)稟告，并請(qǐng)求捐免。

團(tuán)總大怒，揚(yáng)鞭立馬，當(dāng)眾將老漢罵了個(gè)狗血淋頭，并嚴(yán)厲警告：若再延誤，老不死的你可得小心著你的老命。老漢回家，且羞且懼，全家人面面相覷，一籌莫展。適逢銘傳自外歸來(lái)，了解狀況后，振臂而起，對(duì)眾人說(shuō)了句：我還不信就沒(méi)天道王法了，我要跟他死磕！話音未落，十八歲的銘傳已經(jīng)縱身出門，直奔團(tuán)部所在地，要找那無(wú)良團(tuán)總單挑。

小伙子怒沖沖找到團(tuán)總，下了戰(zhàn)書。團(tuán)總仰天大笑：哈哈哈，你小子有種！來(lái)來(lái)來(lái)，我的佩刀給你，真有種你就砍了我罷。團(tuán)總身邊，練勇簇?fù)恚瑒﹃瓏?yán)，他料想這個(gè)少年懾于形勢(shì)，必然不敢接刀;孰知銘傳眼明手快，不轉(zhuǎn)瞬間，已握刀在手，再一轉(zhuǎn)瞬，則刀起頭落。

隨后，左手提著首級(jí)，右手揮動(dòng)鋼刀，銘傳躍身上馬，面對(duì)呆若木雞的觀眾發(fā)表演講：某團(tuán)總為害鄉(xiāng)里，兄弟我已替天行道，為民除害。從今往后，就由兄弟我?guī)ьI(lǐng)大伙兒辦團(tuán)練，愿意跟我干的站左邊，不愿意的站右邊，啥也不干的站中間。演講畢，全場(chǎng)肅然。幾分鐘后，掌聲雷動(dòng)，數(shù)百人爭(zhēng)先恐后站到左邊。自此，不管是抵抗太平軍、捻軍，還是與其他民團(tuán)進(jìn)行械斗，銘傳率領(lǐng)的這支民間武裝都能所向克捷，成為安徽境內(nèi)知名的勁旅。后來(lái)，銘傳帶著這支隊(duì)伍投奔李鴻章，更成為淮軍中的第一王牌軍。

七年后，銘傳投到李鴻章麾下，南征北伐，戰(zhàn)功赫赫，其所統(tǒng)領(lǐng)的“銘軍”，遂成為淮軍乃至天下的第一勁旅。