絕代佳人西施的故事，己通過文學(xué)的或藝術(shù)的種種形式流傳了兩千多年，今天已是家喻戶曉，婦孺皆知了。但是，歷史上的西施其人其事如何，結(jié)局又是怎樣？這個(gè)問題就不是很多人都知道的了。

西施，姓施名夷光，是春秋末期越國(guó)苧蘿村人(即今天的浙江省諸暨縣人)。出了縣城南門二里的諸愛山下有很多施姓人家分居?xùn)|、西二村，夷光居西，故稱西施。“父鬻薪，母浣紗”，她出身寒微，但“秀色掩古今”，有“沉魚”之美。公元前四九四年，越國(guó)與吳國(guó)發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果越國(guó)為吳國(guó)所破，越王勾踐君臣被迫入?yún)菫榕Ｈ曛螅鼙M凌辱的勾踐及隨臣被放回國(guó)。為了洗雪國(guó)恥，勾踐采納了大臣范蠡的“美人計(jì)”，把貌似天仙的越國(guó)美女西施獻(xiàn)給吳王夫差，以亂吳政。吳王夫差果然中計(jì)，封西施為妃，整天沉溺于酒、色之中，逐漸放松了對(duì)越國(guó)的警惕。與此同時(shí)，越王勾踐則“臥薪嘗膽”，與大巨文種、范蠡等在百姓的支持下，積極做雪恥復(fù)國(guó)的準(zhǔn)備。公元前四七六年，越王勾踐乘吳王夫差率兵北上，與其它大國(guó)會(huì)盟爭(zhēng)霸之機(jī)，突然起兵襲破了吳國(guó)，改變了吳強(qiáng)越弱的局面。公元前四七三年越王勾踐再次起兵伐吳，吳王夫差兵敗自刎，吳國(guó)被滅。當(dāng)時(shí)的美女西施已是吳王夫差的寵妃了，她的歸宿如何呢？一直其說不一。

一種說法是，西施被沉死于水中。此說最早見于《墨子·親士》篇，其中有這樣一段文字：“孟賁之殺，其勇也；西施之沉，其美也，吳起之裂，其事也。故彼人者，寡不死其所長(zhǎng)。故曰：太盛難守也。”這就是說，吳亡之后西施是被沉死于水中，她的死因是她太美麗了。墨子約生于公元前四六八年，距吳國(guó)滅亡只有七、八年，按理說他所記載的情況，應(yīng)該是比較可信的，但遺憾的是，他的記載過于簡(jiǎn)略了。北齊祖颋《修文御覽》引《吳越春秋》有關(guān)西施的記載說：“吳亡后，越浮西施于江，令隨鴟夷以終。”“鴟夷”是當(dāng)時(shí)盛酒用的皮袋。這段話的意思是，吳國(guó)滅亡后，越王把西施放到皮袋里，讓她隨著江水沉沒。《吳越春秋》是東漢時(shí)的著作，比《墨子》一書要晚好幾百年，它記載的西施之死頗為詳細(xì)，但不知它所參閱、引證的又是何古籍。在唐詩和宋詞中也能找到西施之死的根據(jù)，如李商隱《景陽井》一詩中的“腸斷吳王宮外水，濁泥猶得葬西施”，董仲達(dá)《薄媚西子詞》中的“蛾眉婉轉(zhuǎn)，竟娟絞綃，香骨委塵泥。”這些唐詩、宋詞中的句子也反映了西施被沉于水的悲慘結(jié)局。至于越王勾踐為何要處死對(duì)越國(guó)有功的西施呢？這要從中國(guó)歷史上婦女的命運(yùn)最悲慘去考慮。因?yàn)闅v史上總是把象西施這樣無比美貌的女子視作是“妖類”或“禍水”的，她的姿色不是已經(jīng)傾復(fù)了吳國(guó)嗎？那么，越國(guó)容她也就不吉不利了。再者，歷史上有些君主在功成業(yè)就之后，往往要屠戮功臣，而越王勾踐也正是如此，連與他共患難，為他雪恥、復(fù)國(guó)立有大功的文種大夫都被他“賜死”了，何況原本來自民間，且又出身微賤的一個(gè)女子呢！

西施結(jié)局的另一說法是，她跟隨范蠡一起隱去了。東漢時(shí)的史書《越絕書》說：“吳之后，西施復(fù)歸范蠡，同泛五湖而去”。西施和范蠡有何關(guān)系，為何最后與范蠡同去呢？唐代陸廣微的《吳地紀(jì)》說：“嘉興縣南一百里，有語兒亭。勾踐令范蠡取西施，以獻(xiàn)夫差。西施于路與范蠡私通，三年始達(dá)吳。遂生一子，至此亭，其子一歲能語，因名語兒亭。”這段文字對(duì)西施和范蠡的關(guān)系作了說明，雖未必可信，但能啟發(fā)思考。唐代詩人杜牧在其所作《張好好詩》中有“西子下姑蘇，一舸逐鴟夷”的詩句，也認(rèn)為西施是隨范蠡而去了。因?yàn)椤妒酚洝ぴ酵豕篡`世家》說：越王復(fù)國(guó)后，范蠡功成身退“浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮”，所以杜牧詩中的“鴟夷”一詞已非皮袋之解，而是指范蠡了。明代的戲劇作家梁辰魚的劇本《浣紗記》就是以西施與范蠡的戀愛故事為主要線索來寫春秋時(shí)期的吳越交戰(zhàn)的。該劇的結(jié)局是皆大歡喜的，不但西施與范蠡最后結(jié)成了美滿煙緣，連同西施的父母也一起去了。

關(guān)于西施結(jié)局的兩種說法，可謂由來已久了。然而千百年來，流傳較廣和人們喜聞樂見的往往只是西施隨范蠡而去的歡樂結(jié)局。這說明了人們對(duì)這位美麗、無辜的姑娘充滿了同情，不忍心讓她為國(guó)奉獻(xiàn)了青春之美，再遭更大的不幸。但是，“自古紅顏多薄命”，歷史上的美女西施果真能擺脫悲慘的命運(yùn)嗎？還可以再加考證。