在中外文化交流中，曾發(fā)生過一些有趣的事情。清末一位中國魔術(shù)師到歐美演出，大受歡迎，結(jié)果爆出另一位英國人的模仿者，竟然也冒充“中國魔術(shù)師”，表演起中國魔術(shù)。中國人叫朱連魁，冒充中國人的英國人叫程連蘇。

朱連魁(1854年-1922年)藝名“金林福”或“金陵福”(ChingLingFoo)，生于北京，是最早在西方世界展示中國傳統(tǒng)魔術(shù)的中國魔術(shù)師。他說話口吃，人稱“朱磕巴”，表演時(shí)極少說話，但是卻練就了一身精湛的魔術(shù)技藝，如吐火、空竿釣魚、碎紙還原等，最引起轟動(dòng)的節(jié)目是：用一塊空空如也的布，轉(zhuǎn)眼間便變出一只據(jù)說能裝80磅水的巨碗，水一直漫到碗沿上，再一探手，從水中拎出個(gè)小孩來。

1898年，朱連魁首次登陸美國表演，對外宣稱是“專為慈禧太后獻(xiàn)藝的魔術(shù)師”，在美國奧馬哈舉辦的萬國博覽會(huì)上表演。幾個(gè)月后，受到美國雜耍表演組織者霍普金斯的注意，隨即與朱連魁簽訂了在雜耍劇團(tuán)演出的合同。根據(jù)當(dāng)時(shí)美國的排華法案，博覽會(huì)結(jié)束后中國員工本來應(yīng)該被送回國，但在美國資方的協(xié)助下，朱連魁等人被證明屬于表演藝人而不是普通勞工，因而被允許留下。朱連魁曾表示，他寧愿永遠(yuǎn)留在美國，他非常喜歡美國和美國人民。

1905年，程連蘇在倫敦跑馬場劇院演出時(shí)，朱連魁碰巧也來到百米之外的帝國劇院演出。這兩位名字相近，又都自稱是地道中國人的魔術(shù)師引起了英國公眾的極大興趣。雙方先是在報(bào)紙上展開舌戰(zhàn)，互稱對方為“騙子”和“冒名頂替者”。結(jié)果，朱連魁發(fā)出挑戰(zhàn)，說如果程連蘇能表演他20個(gè)節(jié)目中的10個(gè)，或自己演不出程連蘇節(jié)目中的隨便一個(gè)，他就輸給對方1000英鎊。

比賽那天，程連蘇如約到場，而真正的中國魔術(shù)師卻始終沒有露面，英國輿論因此都認(rèn)為勝利者是程連蘇。據(jù)說是朱連魁的經(jīng)理人認(rèn)為在戰(zhàn)書上沒有證明雙方中國血統(tǒng)的條款，決定不讓朱連魁出賽。也有人說是朱連魁自己決定不揭露程連蘇真面目的，反正都是混碗飯吃。無論如何，真相最后都沒有人知道。

有關(guān)朱連魁后來的記載不是很多，只知道后來返回中國，他逝世的時(shí)間也沒有一致的說法。程連蘇此后在一定程度上繼承了朱連魁的聲名，在世界各地周游演出，這是演出的招貼畫。1918年，程連蘇在表演壓軸節(jié)目“槍打活人”時(shí)因槍走火中彈身亡，結(jié)束了他傳奇的一生。程連蘇和朱連魁都已經(jīng)成為中西魔術(shù)和文化交流史上的經(jīng)典人物。